Whippet : caractère, santé, froid et prix

Introduction

🐕 Imaginez un petit lévrier tout en finesse, qui peut filer à plus de 50 km/h dans un champ… puis s’enrouler dans un plaid sur le canapé, calme et silencieux. Voici le Whippet, un chien de taille moyenne au poil ras, au regard doux, et qui adore, au fond, rester collé à ses maîtres.

Si vous lisez ces lignes, c’est peut-être que son allure d’athlète vous fait craquer, ou que votre toutou frileux grelotte déjà dès les premiers froids. Dans les deux cas, vous êtes au bon endroit !

Dans cet article, découvrons ensemble :

• 📜 les origines de la race, venue du nord de l’Angleterre ;
• 📏 sa taille, son poids et ses couleurs, d’après le standard officiel de la Fédération cynologique internationale (FCI), et comment ne pas le confondre avec le Greyhound ou le Petit lévrier italien ;
• 💓 son caractère, son éducation et son instinct de chasse, qui rend le rappel délicat ;
• 🥶 le froid, le manteau et le couchage douillet ;
• 🩺 sa santé (le cœur, la peau fine, l’anesthésie) et sa durée de vie ;
• 💶 le budget et l’adoption.

Une précision d’emblée : la Société centrale canine (SCC), qui tient le registre officiel des chiens de race en France, décrit le Whippet comme l’un des lévriers les plus robustes. Mais plusieurs études du nord de l’Europe pointent des fragilités qu’il vaut mieux connaître avant d’adopter. Nous avons donc relevé des chiffres datés, nommé nos sources (ce sont parfois des assureurs ou des boutiques, qui sont aussi des acteurs commerciaux) et signalé chaque fois qu’elles divergent. Rien ne remplace l’avis de votre vétérinaire, surtout pour la santé.

Fiche d’identité du Whippet

Chiffres relevés en octobre 2026 ; les sources sont en fin d’article.

1. Histoire et origines du Whippet

Un petit lévrier du nord de l’Angleterre

Le standard officiel de la FCI (n° 162) donne la Grande-Bretagne pour pays d’origine, mais il ne raconte pas l’histoire de la race. Pour le reste, il faut ouvrir les fiches des spécialistes, et elles racontent des histoires un peu différentes.

D’après la SCC, le nom « Whippet » est apparu à la fin du XIXe siècle, mais ce petit lévrier d’origine anglaise tire ses racines de siècles plus lointains, quand on l’appelait « Levrette » ou « Levron » (XVIIe siècle). Des croisements avec des terriers et une sélection sur des courses de sprint, derrière un lapin ou à l’appel du maître, auraient fixé la race. Royal Canin (un fabricant d’aliments) parle du nord de l’Angleterre (Yorkshire et Lancashire), à la fin du XVIIIe ou au début du XIXe siècle, et d’ouvriers qui voulaient un chien moins coûteux à élever que les grands lévriers. Santévet (un assureur) précise que le Whippet « a aussi du sang terrier ».

Nous n’avons pas trouvé de source scientifique pour trancher entre ces dates : les récits divergent, et retenir une seule version serait trop beau pour être vrai.

D’où vient son nom ?

Là aussi, deux explications circulent. Selon la SCC, « Whippet » viendrait du vieil anglais « whip it » (en français, « vas-y, fonce ! »), un cri lancé par les mineurs du nord de l’Angleterre à la chasse aux lapins, puis aux courses. Selon zooplus (une animalerie en ligne), le nom viendrait de « whip » (le fouet) et de « pet » (l’animal de compagnie). Les deux versions racontent un chien rapide, mais nous ne pouvons pas dire laquelle est la bonne.

Des dates de reconnaissance

Royal Canin situe la reconnaissance de la race par le Kennel Club britannique (le registre des chiens de race au Royaume-Uni) en 1891, et zooplus parle d’un registre généalogique tenu depuis 1891. Le standard FCI actuel, lui, a été publié le 18 octobre 2019, et le standard officiel en vigueur date du 6 mars 2007 (langue faisant foi : l’anglais).

2. Taille, poids et couleurs du Whippet

Le Whippet n’existe qu’en une seule taille, et c’est une taille moyenne. Voici ce que dit le standard officiel… et ce qu’en disent les sites.

La taille du standard

Et dans la vraie vie ?

Comme le standard ne donne pas de poids, ce sont les sites qui s’en chargent, et leurs chiffres ne se recoupent pas tout à fait :

Retenez surtout l’ordre de grandeur : un adulte pèse de 9 à 18 kg selon le sexe et la silhouette, avec des sources qui se contredisent sur le chiffre exact. Sur la balance, c’est votre vétérinaire qui vous dira quel poids convient à votre chien.

Whippet, Greyhound ou Petit lévrier italien ?

Ces trois lévriers à poil court sont classés au même endroit par la FCI (groupe 10, section 3) et se ressemblent beaucoup. Une thèse vétérinaire de l’École nationale vétérinaire de Toulouse (2018) note par exemple que le cou du Petit lévrier italien est plus vertical que celui du Whippet. Mais ce sont trois races différentes, avec des tailles très éloignées :

Le standard du Whippet ne prévoit aucune variété naine. Un lévrier de 32 à 38 cm et de 5 kg au maximum correspond, d’après la FCI, à un Petit lévrier italien : c’est une autre race, avec ses propres besoins. Nous n’avons pas encore de fiche sur le Greyhound ni sur le Petit lévrier italien.

Les couleurs : presque toutes

Le standard admet « toute couleur ou combinaison de couleurs », à l’exception du merle (une robe tachetée de gris). Santévet cite les robes fauve, bringée (rayée), noire, bleue (gris bleuté) et blanche. La truffe est noire, avec des nuances selon la robe : bleuâtre chez les chiens bleus, couleur foie chez les chiens crème ou dilués.

Ces critères intéressent surtout les juges d’exposition : pour partager le quotidien d’un toutou, la couleur est une affaire de goût.

3. Caractéristiques physiques du Whippet

Un athlète tout en élégance

Le standard décrit un « équilibre entre puissance musculaire et force, allié à l’élégance des lignes ». La SCC parle d’un « athlète harmonieux » avec un coffre assez large pour loger un « moteur » efficace : le cœur et les poumons. Voici les principaux points du standard :

Longues pattes, poitrail profond, ligne élégante : le Whippet se reconnaît à sa silhouette

Cette silhouette très fine a une conséquence pratique que nous retrouverons : un poil court et fin, très peu de graisse sous la peau, et donc peu de protection contre le froid (partie 5).

Ce que le standard écarte

Le standard écarte un chien agressif ou peureux, ou qui montre des anomalies physiques ou de comportement évidentes. Chez les mâles, il exige deux testicules d’aspect normal, descendus dans le scrotum. Il précise enfin que seuls des chiens sains, capables d’accomplir leurs fonctions et de morphologie typique doivent servir à la reproduction. Un beau chiot, c’est d’abord un chiot dont les parents sont suivis (partie 10).

4. Tempérament et éducation du Whippet

Doux, sensible et très attaché

Le standard le décrit comme un compagnon qui s’adapte bien à la vie de famille et au sport, avec un tempérament « doux, affectueux et d’humeur égale ». La SCC va dans le même sens : un caractère égal, une grande sensibilité, une vive intelligence et une « affection extrême pour ses maîtres », qui en font un chien attentif à tout ce qu’on lui apprend. Elle le dit aussi « calme et silencieux » et peu aboyeur.

Les autres sources ajoutent des nuances. Santévet le décrit comme très proche de son maître, mais plutôt nerveux et d’apparence craintive. Royal Canin le dit affectueux, doux et sociable, mais parfois méfiant avec les inconnus s’il n’a pas été socialisé tôt. Le standard, lui, écarte tout chien agressif ou peureux.

Doux, câlin et très attaché à ses maîtres : le Whippet adore le contact

Une éducation ferme, mais douce

La SCC écrit que l’éducation du Whippet doit être ferme mais douce, car c’est un chien « très sensible ». Santévet recommande d’éduquer « sans dureté », et Hundeo (page de janvier 2026) précise qu’il répond mal aux méthodes dures. Concrètement (c’est un conseil de bon sens, pas celui d’une source) : des séances courtes, des récompenses, de la patience, et jamais de cris ni de punitions qui l’effraient.

La SCC insiste aussi sur la socialisation dès le plus jeune âge, pour qu’il soit à l’aise avec les autres chiens et avec les humains. Nos articles Socialisation du chiot : 5 conseils essentiels pour un compagnon bien équilibré, Chiot : tout ce qu’il faut savoir les 3 premiers mois et Dresser son chien : par quoi commencer (les 5 bases) donnent les bases.

L’instinct de chasse à vue et le rappel

C’est le point à connaître avant d’adopter. Le standard rappelle que la race est traditionnellement employée pour la chasse à vue, c’est-à-dire en repérant le gibier des yeux, et la SCC raconte qu’elle a été sélectionnée sur des courses de sprint derrière un lapin. Royal Canin parle d’un instinct de poursuite très fort, qui impose un espace clos et sécurisé pour courir, et d’une pulsion de proie qui le rend peu adapté aux chats et aux petits animaux. Santévet conseille de le lâcher « de temps en temps » sur un terrain dégagé.

Voici nos conseils de bon sens (ce sont les nôtres, pas ceux d’une source) :

• 🚧 ne le lâchez que dans un espace clos (enclos, jardin bien clôturé), jamais près d’une route ;
• 🧵 travaillez le rappel à la longe, avec de vraies récompenses, avant tout essai en liberté (notre article Apprendre le rappel à son chien : astuces pour un retour fiable et efficace détaille la méthode, et Quelle laisse choisir ? Courte, longe, extensible : à chacun son usage aide à choisir le matériel) ;
• 📍 faites identifier votre chien (puce ou tatouage, obligatoire à la vente d’après La Finance pour tous) et gardez ses coordonnées à jour ;
• 🚨 si malgré tout il s’échappe, voyez les bons réflexes dans notre article Mon chien est perdu : les premiers réflexes (et comment l’éviter).

Un détail rassurant tout de même : la SCC précise que le sprint se faisait derrière le lapin « ou à l’appel du maître ». Cela ne dit pas qu’il revient toujours, mais le lien avec son maître fait partie de l’histoire de la race.

Seul à la maison : le point sensible

Le Whippet « aime la compagnie » (SCC). Royal Canin déconseille de le laisser seul de longues périodes, car il peut alors aboyer ou mâchouiller, et la SCC prévient qu’un mode de vie sédentaire peut le rendre ennuyé, voire destructeur. Zooplus lui donne 1 patte sur 5 pour la tolérance à la solitude. Aucune de ces sources ne donne de durée précise : habituez-le donc progressivement, par petites absences. Notre article Les signes de stress chez le chien à ne pas ignorer aide à repérer un malaise.

5. Activités, exercice, froid et logement

Un sprinter qui sait aussi se reposer

Voici ce que disent les sources sur l’exercice (elles ne donnent pas toutes un chiffre) :

Retenez l’image : un chien calme à l’intérieur, qui a besoin de se dépenser dehors. Pour varier, notre article 5 idées de jeux faciles et stimulants à faire avec son chien (à la maison ou en extérieur) donne des idées, et nos articles Canicross : débuter avec son chien (matériel, âge, premières sorties), Pratiquer l’agility avec son chien et Randonner avec son chien : équipement, règles, balades présentent des sports à pratiquer ensemble.

Courir en sécurité

Pour les promenades en laisse, le harnais est une option à étudier (voir notre article Quel harnais choisir pour son chien ? Le guide pour ne plus se tromper).

Calme à la maison, le Whippet a besoin de sorties tous les jours, en harnais bien ajusté

Découvrir le rayon « Harnais de Balade »

Si vous pensez aux courses, la SCC prévient qu’il faut un échauffement avant chaque compétition et une récupération active juste après. La page du Club français du Whippet (un club de race officiel, affilié à la SCC) évoque une épreuve de poursuite à vue sur leurre lors d’une exposition nationale, mais son contenu date de 2019. Pour les courses de lévriers sur piste, chien.com explique qu’en France un brevet d’aptitude aux courses est obligatoire et que le risque de coup de chaleur existe ; cette page ne nomme pas le Whippet, donc renseignez-vous auprès du club avant de vous lancer.

Un dernier point : le rapport de santé DogWellNet (une plateforme internationale sur la santé des chiens de race) cite le coup de chaleur à l’effort parmi les problèmes relevés chez le Whippet. Notre article Coup de chaleur chez le chien : signes, gestes d’urgence et prévention détaille les signes et les gestes d’urgence.

Le froid : un chien frileux

Voilà ce qui surprend les nouveaux maîtres : malgré son allure de sportif, le Whippet craint le froid. Santévet explique qu’il a très peu de graisse sous la peau et un pelage fin, si bien qu’un manteau est souvent utile par temps froid. Zooplus recommande aussi un manteau, et Hundeo cite sa faible masse graisseuse. Notre guide Manteau pour chien : quand en mettre un, quelle taille, quel modèle ? range le Whippet parmi les chiens « très sensibles », qui ont froid dès 10 °C environ pour un adulte sans vent ni humidité, et dès que le vent ou la pluie s’ajoutent (le même repère figure dans Les dangers du froid : 4 conseils pour protéger le chien en hiver).

Poil ras et peau fine : par temps froid, un manteau est souvent utile

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Nos conseils de bon sens (ce sont les nôtres) pour bien choisir :

• 📏 mesurez le tour de poitrail et la longueur du dos de votre chien avant d’acheter, car sa poitrine très haute et son ventre très remonté ne ressemblent pas à ceux d’un chien « moyen » ;
• 🧥 essayez le manteau à la maison : il ne doit gêner ni la marche, ni la course, ni l’accès à l’attache de la laisse ;
• 🐾 pensez aux coussinets en cas de sel de déneigement (notre article Coussinets du chien : froid, sel de déneigement, chaleur et soins explique quoi faire).

Un couchage douillet

Santévet conseille aussi un couchage épais. Un panier moelleux ou un plaid, installé à l’abri des courants d’air, lui fera du bien (conseil de bon sens). Pour choisir la taille et la matière, voyez notre article Quel panier ou coussin pour mon chien ? Taille, matière et âge : le guide, puis découvrez nos rayons paniers et coussins et tapis et plaids.

Maison, jardin ou appartement ?

La SCC le dit « aussi à l’aise à la campagne qu’à la ville », adapté à la vie familiale et à l’appartement, à condition de sorties quotidiennes. Un jardin clôturé est un plus pour un chien qui aime courir (conseil de bon sens). Notre article Chien en appartement : bien le vivre, quelles races, comment l’occuper donne des pistes pour la vie en ville.

6. Santé et espérance de vie du Whippet

Combien de temps vit-il ?

Les sources donnent deux séries de chiffres qui ne se recoupent pas :

Notre lecture : « 12 à 15 ans » est la fourchette que l’on retrouve le plus souvent, mais les chiffres observés dans des enquêtes du nord de l’Europe sont plus bas, et les accidents y pèsent. Nous n’avons trouvé aucune étude française chiffrée, donc nous ne pouvons pas dire lequel de ces chiffres vaut pour votre chien.

Robuste, mais pas invincible

Selon la SCC, un Whippet « régulièrement vermifugé et vacciné » a une bonne santé, et zooplus le juge « très robuste ». Santévet cite toutefois les blessures musculaires et les plaies ou traumatismes des membres, liés à sa morphologie fine et à son activité, et le rapport DogWellNet relève des traumatismes fréquents et des lésions des orteils. Voici les points de vigilance que nous avons trouvés, détaillés ensuite :

• 💓 le cœur (valves et souffles) ;
• 🩹 la peau fine et les blessures ;
• 🩸 la maladie de von Willebrand (saignements) ;
• 💪 la mutation « bully whippet » (muscles) ;
• 💉 l’anesthésie et certains médicaments ;
• 🦷 le tartre, les yeux et le poids.

Le cœur et les souffles

Santévet recommande une surveillance cardiaque chez certains Whippets. Le Kennel Club britannique (le registre des chiens de race au Royaume-Uni) a publié une déclaration sur la santé du cœur de la race, relayée par le Whippet Club. Elle cite deux atteintes des valves du cœur : la sténose pulmonaire, présente dès la naissance et plus ou moins grave (les cas sévères peuvent provoquer une mort subite et demander une chirurgie), et la maladie de la valve mitrale, qui apparaît chez l’adulte et que l’on connaît depuis longtemps dans la race. Le Kennel Club note aussi que des souffles « innocents », sans maladie, sont fréquents chez le Whippet, et qu’il est difficile de les distinguer d’un vrai problème sans une échographie du cœur (échocardiographie Doppler). Il recommande d’ausculter tous les reproducteurs et de faire cet examen au moindre souffle. Cette déclaration n’est pas datée et ne donne pas de chiffre.

Pour avoir des ordres de grandeur, le rapport DogWellNet cite une enquête finlandaise de 2018 sur 423 Whippets :

Ces chiffres viennent d’enquêtes déclaratives, sans examen systématique : ils donnent une idée, pas un risque précis. Notre conseil : demandez à l’éleveur si les parents ont eu une auscultation et, au moindre souffle, une échographie, et parlez-en à votre vétérinaire dès la première visite.

La peau fine et les blessures

Santévet décrit une peau fine et invite à vérifier l’absence de plaies ou d’irritations. Dans l’enquête norvégienne citée par DogWellNet, 15 % des Whippets (61 chiens) avaient eu un problème de peau. Nos conseils de bon sens : après une promenade ou une course, regardez le ventre, les flancs et les pattes ; une plaie qui s’ouvre ou qui saigne se montre à votre vétérinaire, sans traitement maison. Pour les pattes, notre article Coussinets du chien : froid, sel de déneigement, chaleur et soins donne les gestes de base.

La maladie de von Willebrand

Royal Canin cite la maladie de von Willebrand, un trouble de la coagulation qui provoque des saignements du nez ou des gencives. Il l’écrit incurable mais généralement gérable, et parfois grave. Nous n’avons pas ouvert de source française sur sa fréquence chez le Whippet. Signalez à votre vétérinaire tout saignement inhabituel.

La mutation « bully whippet »

Une étude américaine de 2007 (PLoS Genetics) a trouvé chez le Whippet une mutation du gène de la myostatine, une protéine qui freine le développement des muscles. Un chien qui porte deux copies de la mutation est très musclé, d’où le nom de « bully whippet » (rien à voir avec l’American Bully) ; un chien qui n’en porte qu’une est, en moyenne, plus musclé et nettement plus rapide en courses. Zooplus précise que les chiens concernés peuvent avoir des crampes musculaires et, chez environ la moitié d’entre eux, une forte surocclusion (les dents du haut dépassent trop celles du bas), et évoque un test génétique. Nous n’avons trouvé aucune source française ou européenne sur cette mutation : demandez à l’éleveur si les parents ont été testés.

L’anesthésie et certains médicaments

Hundeo (page de janvier 2026) écrit que le Whippet est plus sensible à l’anesthésie et à certains médicaments. Du côté vétérinaire, La Semaine Vétérinaire (n° 2116, mars 2026) rappelle, à propos du Greyhound et d’autres lévriers, une sensibilité historique à certains anesthésiques (les barbituriques), liée à leur faible masse grasse, et explique que des protocoles plus récents ont beaucoup réduit ces risques. La partie de l’article que nous avons pu lire ne nomme pas le Whippet, et nous n’avons pas trouvé d’étude qui le concerne précisément. Le rapport DogWellNet cite aussi, parmi les gènes à connaître, celui d’une sensibilité à certains médicaments. Notre conseil, tout simple : dites toujours à un vétérinaire que votre chien est un lévrier avant toute anesthésie ou tout nouveau médicament, et laissez-le choisir.

Les dents, les yeux et le poids

• 🦷 Dents : DogWellNet signale une forte tendance au tartre. Notre article Soin des dents du chien : tartre, haleine, brossage explique le brossage.
• 👁️ Yeux : dans l’enquête norvégienne (148 chiens examinés), 91 % des chiens avaient les yeux sains, avec 6 % de cataracte ; Santévet évoque une surveillance des yeux chez certains chiens, et Hundeo cite des maladies oculaires héréditaires possibles.
• ⚖️ Poids : Royal Canin parle d’un risque de surpoids pour une race mince, mal adaptée à l’excès. Nos articles Mon chien est en surpoids, comment l’aider sans le frustrer ? et Gestion du poids chez le chien : problèmes de poids et solutions aident à le suivre.

Les dépistages : ce que nous avons trouvé

Le rapport DogWellNet explique que les recommandations varient selon les pays : en Finlande, le club conseille un examen des yeux et une échographie du cœur (valables 24 mois) ; en Norvège et en Suède, aucun test n’est obligatoire. Nous n’avons pas trouvé de programme officiel français que nous aurions pu ouvrir (la page santé de la SCC consacrée à la race n’est pas accessible au public). Votre vétérinaire pourra vous dire quels examens faire passer à un chiot ou à un adulte.

Vaccins, vermifuge et visite annuelle

Comme tout chien, le Whippet a besoin d’un suivi régulier. Voyez nos articles Vaccins du chien : calendrier, rappels, ce qui est obligatoire, Leptospirose du chien : symptômes, transmission, vaccin et prévention et Visite vétérinaire annuelle : L’essentiel pour la santé de votre chien.

7. Alimentation et croissance du Whippet

Le chiot

Royal Canin conseille de répartir l’alimentation du chiot en 3 repas par jour jusqu’à 6 mois, puis en 2 repas, et situe l’âge adulte à partir de 10 mois. Nous n’avons trouvé aucune source chiffrée sur le poids d’un chiot Whippet mois par mois : votre vétérinaire le pèsera à chaque visite et vous dira si la courbe est bonne. Notre article Chiot : tout ce qu’il faut savoir les 3 premiers mois détaille l’alimentation des premiers mois.

L’adulte

La SCC rappelle que l’alimentation industrielle propose des formules adaptées au stade de vie du chien (croissance, âge adulte, troisième âge) et à son activité ; s’il fait de la compétition, une alimentation de sportif lui sera bénéfique. Royal Canin cite parmi les besoins le bon poids, les dents, les voies urinaires et la peau. Aucune source ne donne de quantité précise : pesez la ration et ajustez avec votre vétérinaire (conseil de bon sens). Notre guide Comment choisir les croquettes de votre chien : le guide complet aide à lire une étiquette, et Les aliments toxiques pour le chien : la liste et que faire vous évite les mauvaises surprises.

8. Entretien du Whippet

Bonne nouvelle : le Whippet est un chien facile à entretenir. La SCC le dit très propre, avec un poil ras qui ne sent pas et ne demande pas d’entretien particulier.

• 🧽 Poil : brossage hebdomadaire selon Royal Canin, occasionnel selon Santévet et Hundeo. Pour le bain, voyez notre article Brosser et laver son chien à la maison : fréquence, brosse, shampoing.
• ✂️ Griffes : Royal Canin conseille de les couper si elles ne s’usent pas, et zooplus parle de les couper plus souvent que chez d’autres races.
• 👂 Oreilles : Royal Canin conseille de les contrôler (rougeur, chaleur).
• 🦷 Dents : un brossage régulier, vu la tendance au tartre (partie 6).
• 🐾 Pattes : un coup d’œil aux coussinets et entre les doigts après les sorties (partie 6).

9. Le Whippet avec les enfants et les autres animaux

Avec les enfants

Le standard le dit adapté à la vie de famille. Royal Canin écrit qu’une fois éduqué, il est bien toléré par les enfants, mais toujours sous surveillance. Un conseil de bon sens (le nôtre) : apprenez aux enfants à le caresser calmement, laissez-lui un coin tranquille et ne les laissez jamais seuls ensemble sans surveillance. Notre article Chien et enfants : les règles de base pour une cohabitation sereine donne les règles de base.

Avec les autres chiens

Hundeo écrit qu’il s’entend généralement bien avec les autres chiens et agresse rarement. Zooplus ajoute qu’un deuxième chien ne pose pas de problème particulier. Là encore, la socialisation précoce reste la clé (partie 4).

Avec les chats et les petits animaux

Les sources ne disent pas la même chose. Royal Canin parle d’une forte pulsion de proie qui le rend peu adapté aux chats et aux petits animaux (hamsters, cobayes). Zooplus juge la cohabitation avec un chat possible s’il a été socialisé très tôt. Nous n’avons trouvé aucune étude. Si vous avez déjà un chat ou un petit animal, parlez-en à l’éleveur ou au refuge, et préférez un chien déjà vu avec des chats. Notre article Cohabitation chien et chat : astuces pour une entente parfaite à la maison donne des pistes.

10. Adopter un Whippet : choisir, prix d’achat et budget

Pourquoi l’adopter, et à quoi réfléchir

Les sources le décrivent comme un chien doux, affectueux et attaché, calme à la maison, au poil ras facile à entretenir et plutôt robuste. Il est aussi frileux, doté d’un fort instinct de chasse à vue qui complique les promenades en liberté, mal à l’aise s’il est souvent seul, et il demande de vraies sorties tous les jours. Si vous êtes présent, patient et prêt à acheter un manteau et un couchage douillet, vous trouverez un compagnon de grande complicité.

Refuge ou éleveur ?

Avant de vous tourner vers un élevage, pourquoi ne pas envisager l’adoption ? D’après La Finance pour tous (mise à jour du 28 mars 2025), l’adoption à la Société protectrice des animaux (SPA) coûte environ 250 €, identification, vaccination et stérilisation comprises. Nous n’avons pas trouvé de chiffres sur la présence de Whippets en refuge : renseignez-vous auprès des refuges et des associations de votre région, et pour un chien adulte, demandez comment il se comporte avec les chats et au rappel. Depuis le 1er octobre 2022, tout adoptant signe un certificat d’engagement et de connaissance au moins 7 jours avant l’adoption.

Choisir un éleveur : les questions à poser

La SCC propose, sur la fiche de la race, de « trouver un chiot » et présente le Club français du Whippet, un club officiel de race affilié à la SCC. Le standard rappelle que seuls des chiens sains et de morphologie typique doivent servir à la reproduction. Demandez à voir les deux parents (ou au moins la mère) et posez des questions précises (ce sont des pistes de bon sens, pas celles d’une source) :

• les parents ont-ils eu une auscultation du cœur, et une échographie en cas de souffle (partie 6) ?
• ont-ils été testés pour la mutation « bully whippet » (partie 6) ?
• leurs yeux ont-ils été examinés ?
• comment les parents se comportent-ils avec les inconnus, les autres chiens et les chats (partie 4) ?
• quel aliment reçoit le chiot, et quels conseils de croissance l’éleveur donne-t-il (partie 7) ?

Nous n’avons pas trouvé de programme officiel de dépistage français pour la race que nous aurions pu ouvrir. Votre vétérinaire pourra vous aider à poser les bonnes questions.

Les règles à connaître

D’après La Finance pour tous, seuls les éleveurs et les professionnels peuvent vendre un chiot, et la vente en animalerie est interdite depuis le 1er janvier 2024. L’annonce doit mentionner le numéro d’immatriculation de l’éleveur (son numéro SIREN, qui identifie son entreprise) ou le numéro de portée pour un chien inscrit au Livre des Origines Français (LOF, le registre officiel des chiens de race), l’âge du chiot (plus de 8 semaines), son numéro d’identification et le nombre d’animaux de la portée. Le vendeur remet une attestation de cession, un document d’information, un certificat vétérinaire de moins de 3 mois, la carte d’identification et, pour un chien de race, les documents généalogiques. Les recours pour maladie sont possibles, mais les délais sont très courts, de 5 à 21 jours selon le cas : il est recommandé de ne pas acheter sans certificat vétérinaire.

Une précision rassurante pour la vie en France : le Whippet ne figure dans aucune des deux listes de l’arrêté du 27 avril 1999 sur les chiens susceptibles d’être dangereux (chiens de 1re et de 2e catégorie). Son caractère, lui, est décrit comme doux par le standard.

Le prix d’un chiot

Voici les fourchettes trouvées, selon deux sources (ce sont des sites commerciaux, donc des ordres de grandeur) :

Le prix varie selon la lignée et l’éleveur. La page de Santévet est ancienne : les prix ont pu changer, comparez plusieurs éleveurs.

Le coût d’entretien

La première année coûte plus cher : il faut acheter un manteau, un panier, un harnais et une longe. Pour l’équipement, voyez nos rayons manteaux, pulls et gilets, paniers et coussins et longes de rappel. Pour la stérilisation ou la castration, si vous la choisissez, notre article La stérilisation du chien : avantages, inconvénients et conseils pour prendre la bonne décision aide à en parler avec votre vétérinaire.

En additionnant le prix d’un chiot et le budget annuel avec les seuls chiffres de Santévet (page de 2021), on obtient grossièrement (c’est un calcul de notre part) de 2 100 € (chiot à 1 000 € plus 1 100 €) à 3 500 € (chiot à 1 500 € plus 2 000 €) la première année, sans les imprévus ni l’équipement.

L’assurance santé : à étudier

Avec un cœur à surveiller, des blessures fréquentes et des soins qui peuvent vite coûter cher, une assurance santé animale mérite d’être étudiée. Garanties, plafonds, franchise, délais de carence et exclusions varient beaucoup d’un contrat à l’autre : comparez attentivement, et regardez surtout comment sont traités les accidents, les urgences et les maladies fréquentes dans la race. Notre article Comparatif assurance chien : Santévet ou Assur O’Poil ? détaille les deux offres que l’on retrouve dans notre boutique : l’assurance Santévet et l’assurance Assur O’Poil. Précision de transparence : Santévet, que nous citons comme source dans cette fiche, est aussi l’un de ces assureurs.

✅ FAQ

❓ Quelle est la taille d’un Whippet adulte, et combien pèse-t-il ?

Le standard FCI n° 162 fixe une hauteur au garrot de 47 à 51 cm pour un mâle et de 44 à 47 cm pour une femelle, mais aucun poids. Les sites donnent de 9 à 18 kg selon le sexe et la silhouette (partie 2).

❓ Whippet, Greyhound, Petit lévrier italien : comment les distinguer, et existe-t-il un Whippet nain ?

Par la taille : 44 à 51 cm pour le Whippet, 68 à 76 cm pour le Greyhound et 32 à 38 cm (5 kg au maximum) pour le Petit lévrier italien. Le standard du Whippet ne prévoit pas de variété naine (partie 2).

❓ Quelles sont les couleurs du Whippet ?

Toutes les couleurs et combinaisons sont admises par le standard, sauf le merle. Santévet cite le fauve, le bringé, le noir, le bleu et le blanc (partie 2).

❓ Combien de temps vit un Whippet ?

De 12 à 15 ans selon la SCC, zooplus et Hundeo. Des enquêtes du nord de l’Europe citées par DogWellNet donnent des moyennes plus basses (11 ans en Finlande, âge médian de 9,8 ans en Suède). Nous n’avons trouvé aucune étude française (partie 6).

❓ Le Whippet est-il fragile ?

La SCC et zooplus le disent robuste. Mais Santévet cite des blessures musculaires et des plaies aux membres, sa peau est fine, et le cœur mérite une surveillance (partie 6).

❓ Le Whippet a-t-il froid, et faut-il lui mettre un manteau ?

Oui, il est frileux : très peu de graisse sous la peau et un pelage fin, d’où un manteau « souvent utile » (Santévet). Notre guide sur le manteau pour chien le range parmi les chiens très sensibles, dès 10 °C environ (partie 5).

❓ À quelle vitesse court un Whippet ?

Royal Canin parle d’une vitesse jusqu’à 56 km/h, zooplus de 60 km/h. Ce sont des pointes, pas une allure de croisière.

❓ Peut-on lâcher un Whippet en promenade ?

Seulement dans un espace clos et sécurisé, d’après Royal Canin, à cause de son instinct de poursuite. Travaillez le rappel à la longe avant tout essai (partie 4).

❓ Un Whippet peut-il vivre en appartement ?

Oui d’après la SCC, qui le dit adapté à la vie d’appartement, à condition de sorties quotidiennes. Hundeo parle d’au moins 1 h 30 de promenade par jour (partie 5). Notre article Chien en appartement donne des pistes.

❓ Un Whippet supporte-t-il la solitude ?

Plutôt mal : il « aime la compagnie » (SCC), Royal Canin déconseille de le laisser seul de longues périodes et zooplus lui donne 1 patte sur 5. Aucune source ne donne de durée, donc on l’habitue progressivement (partie 4).

❓ Le Whippet s’entend-il avec les chats ?

Les sources se contredisent : Royal Canin le dit peu adapté aux chats et aux petits animaux, zooplus juge la cohabitation possible s’il a été socialisé très tôt. Nous n’avons trouvé aucune étude (partie 9).

❓ Le Whippet est-il dangereux ?

Non : le standard le décrit doux, affectueux et d’humeur égale et écarte tout chien agressif. Il ne figure dans aucune des deux listes (1re et 2e catégorie) de l’arrêté du 27 avril 1999 sur les chiens susceptibles d’être dangereux (partie 10).

❓ Qu’est-ce qu’un « bully whippet » ?

Un Whippet qui porte deux copies d’une mutation du gène de la myostatine et qui est très musclé. Avec une seule copie, un chien est en moyenne plus musclé et plus rapide en courses. Zooplus évoque crampes, surocclusion et test génétique (partie 6).

❓ Faut-il prévenir le vétérinaire que mon chien est un lévrier avant une anesthésie ?

Oui, c’est le plus simple. Hundeo écrit que le Whippet est plus sensible à l’anesthésie, et La Semaine Vétérinaire décrit une sensibilité historique à certains anesthésiques chez le Greyhound et d’autres lévriers, que des protocoles récents ont beaucoup réduite. Le vétérinaire choisit (partie 6).

❓ Combien coûte un Whippet en 2026 ?

Environ 1 000 à 1 500 € pour un chiot selon Santévet (page de 2021) et 1 100 à 1 300 € selon zooplus (octobre 2025). Santévet estime ensuite le budget annuel à 1 100 à 2 000 € hors achat, d’après une page ancienne (partie 10).

Races proches à comparer

Vous hésitez entre plusieurs chiens de chasse ou de sport ? Voici quelques fiches à comparer avec celle du Whippet, pour l’instinct de chasse, l’exercice et le rappel :

• Le Podenco : un autre chien de chasse élégant et sportif.
• Le Beagle : un chien de chasse, à comparer pour l’instinct et le rappel.
• Le Setter anglais : un chien d’arrêt sportif, à comparer pour l’exercice.
• Le Dalmatien : un chien au poil court qui aime se dépenser.

Nous n’avons pas encore de fiche sur le Greyhound ni sur le Petit lévrier italien, que nous comparons dans la partie 2.

Conclusion

Le Whippet est un petit lévrier doux, sensible et très attaché, calme à la maison, au poil facile à entretenir et à l’allure d’athlète. Il comblera les maîtres présents, qui aiment sortir tous les jours. Il demande de la vigilance sur le froid, sur le rappel (son instinct de chasse à vue), sur sa peau fine et sur son cœur. Posez des questions à l’éleveur sur la santé des parents, habituez-le progressivement à la solitude, prévenez votre vétérinaire qu’il s’agit d’un lévrier, et gardez un bon vétérinaire. Et si, malgré tout, vous craquez pour ce toutou aux grands yeux, vous découvrirez une complicité très tendre.

Et vous, comment se passe la vie avec votre Whippet ? Racontez-nous ses meilleurs trucs (et ses plus belles courses), partagez une photo accompagnée d’un petit texte dans le réseau social de l’application MyDogSociety ou laissez un commentaire sous cet article : nous y répondrons avec plaisir. N’hésitez pas à demander conseil aux autres maîtres de lévriers : ils connaissent mieux que personne les astuces pour le froid, le rappel et les petits bobos.

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D’où viennent nos conseils ?

Cette fiche s’appuie sur le standard officiel de la FCI, sur la fiche française de la Société centrale canine, sur des pages de fabricants d’aliments, d’assureurs et de boutiques (que nous nommons chaque fois, car ce sont aussi des acteurs commerciaux), sur quelques études et déclarations venues du Royaume-Uni, des États-Unis et des pays nordiques, et sur des textes officiels. Quand les sources se contredisent, nous le disons. Nous n’avons trouvé aucune étude française chiffrée sur la santé ou la durée de vie du Whippet : les chiffres sur le cœur, la peau et les yeux viennent d’enquêtes nordiques, d’une déclaration britannique et d’une étude américaine sans équivalent français ou européen. Les passages sur le cœur, la peau, la maladie de von Willebrand, la mutation « bully whippet », l’anesthésie et l’alimentation du chiot sont à faire relire par un vétérinaire avant publication. Les chiffres de budget sont des estimations dont l’une date de 2021.

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Pour approfondir le sujet

Standard et fiches de race

• “Standard officiel du Whippet (n° 162)” – fci.be (version française publiée le 18 octobre 2019, standard en vigueur depuis le 6 mars 2007)
• “Standard officiel du Greyhound (n° 158)” – fci.be
• “Standard officiel du Petit lévrier italien (n° 200)” – fci.be
• “Lévrier whippet” – centrale-canine.fr (Société centrale canine, page non datée)
• “Club français du Whippet” – centrale-canine.fr (club officiel de race affilié à la SCC, contenu daté de 2019)
• “Whippet” – royalcanin.com (fabricant d’aliments, page non datée)
• “Whippet” – santevet.com (assureur, mise à jour du 27 octobre 2021)
• “Whippet” – zooplus.fr (animalerie en ligne, dernière modification du 15 octobre 2025)
• “Whippet” – hundeo.com (plateforme sur les races de chiens, page du 16 janvier 2026)
• “Étude de la population française de Petit Lévrier Italien” – core.ac.uk (thèse d’exercice vétérinaire de Quentin Leroy, École nationale vétérinaire de Toulouse, 2018)

Santé : études et références

• “The Kennel Club: Statement on Whippet Heart Health” – thewhippetclub.com (club de race britannique, déclaration non datée)
• “Get a GRIHP! on Whippets” – dogwellnet.com (rapport de santé de la race, non daté)
• “A mutation in the myostatin gene increases muscle mass and enhances racing performance in heterozygote dogs” – journals.plos.org (Mosher et coll., PLoS Genetics, 2007, résumé lu)
• “Greyhounds : éléments essentiels pour une prise en charge adaptée” – lepointveterinaire.fr (La Semaine Vétérinaire n° 2116, 19 mars 2026, article réservé aux abonnés : nous n’avons lu que le résumé)

Courses

• “Les courses de chiens sur cynodrome (ou racing)” – chien.com (site d’information, page non datée)

Réglementation et achat

• “Arrêté du 27 avril 1999 établissant la liste des types de chiens susceptibles d’être dangereux” – legifrance.gouv.fr (texte officiel)
• “Animaux de compagnie : les ventes licites” – lafinancepourtous.com (mise à jour du 28 mars 2025)

Budget

• “Combien coûte un chien ?” – santevet.com (assureur, mise à jour du 6 janvier 2026)

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