Leptospirose du chien : symptômes, transmission, vaccin et prévention

Introduction

💧 La balade, une belle flaque sur le chemin, et votre toutou qui y plonge le museau avant que vous ayez dit « non ». Vous connaissez la scène ? Beaucoup de chiens boivent dans les flaques, les mares ou les fossés, et la plupart du temps il ne se passe rien. Mais il existe une maladie qui se cache justement dans ces eaux : la leptospirose.

Pas de panique : elle se prévient, et elle se soigne d’autant mieux qu’on la repère tôt. Encore faut-il savoir ce que c’est, comment elle se transmet et à quoi la reconnaître.

Dans ce guide sur la leptospirose du chien, nous répondons aux questions que vous nous posez :

🦠 qu’est-ce que la leptospirose, et d’où vient-elle ?
🐾 comment un chien l’attrape-t-il, et que penser des flaques ?
🔎 quels sont les symptômes, et quand courir chez le vétérinaire ?
💉 que protège le vaccin, et que ne protège-t-il pas ?
👨‍👩‍👧 peut-on la transmettre à sa famille ?
🛡️ comment réduire les risques au quotidien, sans renoncer aux balades ?

Nous vous disons aussi ce que les sources ne tranchent pas, sans rien vous cacher.

🤝 En toute transparence : les liens vers les fiches de notre boutique sont des liens partenaires. MyDogSociety peut percevoir une commission si vous achetez, sans surcoût pour vous.

📚 D’où viennent nos conseils ?

Pour ce guide, nous avons d’abord recoupé des sources françaises et européennes :

• Santé publique France (l’agence nationale de santé publique) : sa page sur la maladie et son bilan des cas humains de 2025 ;
• Santé.fr, un contenu de l’Agence régionale de santé de Bourgogne-Franche-Comté (une administration de santé), sur la leptospirose humaine ;
• l’Institut Pasteur, à travers le dossier de son Centre national de référence de la leptospirose (non daté, avec des chiffres de 2011 à 2015) ;
• l’INRS (Institut national de recherche et de sécurité), dans une réponse de 2016 écrite pour la santé au travail, qui ne parle pas des chiens ;
• une fiche de la Direction générale de la Santé (le ministère de la Santé), réalisée en 2005 avec l’École vétérinaire de Nantes : elle est ancienne et ne parle pas non plus des chiens ;
• un document du Dr Florence Ayral (VetAgro Sup, une école vétérinaire française) sur la leptospirose du chien en France, non daté, que nous avons trouvé sur le site d’un laboratoire vétérinaire ;
• un article de La Dépêche Vétérinaire (la presse des vétérinaires) sur la vaccination, signé Stéphane Bertagnoli et Séverine Boullier, publié le 11 novembre 2018 : le texte lu ne précise pas leur fonction ;
• Santévet (un assureur de santé animale) : son article sur la leptospirose est signé par une vétérinaire, et la page contient des éléments promotionnels.

Pour le diagnostic, le traitement et les précautions à la maison, nous avons aussi lu des sources américaines et internationales :

• l’ACVIM (American College of Veterinary Internal Medicine, le collège américain des vétérinaires spécialistes de médecine interne), dans son texte de consensus de 2010 publié en 2011 ;
• la WSAVA (World Small Animal Veterinary Association, l’association mondiale des vétérinaires pour animaux de compagnie) : nous n’avons lu que le résumé de ses recommandations de 2024.

🔎 Six points d’honnêteté. D’abord, les chiffres sur les chiens sont anciens ou incomplets : le plus précis vient d’un laboratoire d’école vétérinaire et il est sous-estimé, selon son autrice. Ensuite, la saison n’est pas claire : pour les chiens, le document de VetAgro Sup ne trouve pas de différence selon les mois, alors que les cas humains sont plus nombreux en août et en septembre. Troisièmement, nous n’avons trouvé aucun chiffre français sur les chiens de ville : nous ne tranchons donc pas. Quatrièmement, le risque pour la famille vient surtout de l’eau et du sol contaminés, et le même document de VetAgro Sup ne relève aucun cas récent de transmission du chien à l’humain, mais le rôle du chien reste mal connu. Cinquièmement, les textes officiels français que nous avons lus parlent des personnes, pas des chiens : pour le chien, nous nous appuyons sur VetAgro Sup, La Dépêche Vétérinaire et Santévet, puis sur des textes américains. Enfin, le choix du vaccin (deux ou quatre familles de bactéries) est une décision de votre vétérinaire : nous exposons les arguments, sans trancher.

🩺 Rien de tout cela ne remplace l’avis de votre vétérinaire, surtout si votre chien a bu dans une eau douteuse et qu’il a l’air malade.

Beaucoup de chiens ne résistent pas à une belle flaque

📌 L’essentiel en un coup d’œil

🦠 la leptospirose est une maladie due à une bactérie, qui vit dans l’urine d’animaux porteurs (rats, ragondins, hérissons, parfois chiens) et dans l’eau ou la boue qu’elle a souillées ;
💧 le chien s’infecte en buvant ou en se baignant, et la bactérie entre aussi par la bouche, les yeux, le nez ou une plaie ;
🔎 les signes sont peu précis : grande soif, urines fréquentes, abattement, fièvre, vomissements, parfois jaunisse ou difficultés à respirer ;
⏱️ l’incubation est de 4 à 12 jours d’après Santévet, et une forme très rapide peut tuer en 48 heures ;
🚨 un chien qui boit beaucoup, qui est abattu et qui a bu dans une flaque ou nagé dans une eau stagnante : vétérinaire le jour même ;
💉 le vaccin réduit le risque mais ne protège pas à 100 % : il se fait en deux injections, puis un rappel chaque année ;
👨‍👩‍👧 c’est une zoonose (une maladie transmissible aux humains) : gants, lavage des mains, et médecin en cas de fièvre après un contact ;
🛡️ le geste le plus simple : emporter de l’eau fraîche en balade, et éviter les flaques et les eaux stagnantes.

🦠 La leptospirose, c’est quoi ?

La leptospirose est une maladie bactérienne, due à des bactéries du genre Leptospira (on dit des « leptospires »). Elles existent en plus de 300 variétés, appelées sérotypes, d’après l’INRS. Ces variétés sont rangées en grandes « familles », les sérogroupes. Cette notion compte pour le vaccin, car un vaccin protège contre les familles qu’il contient, pas contre les autres (La Dépêche Vétérinaire, VetAgro Sup).

Les bactéries vivent dans les reins de certains animaux, surtout les rats, qui les éliminent dans leur urine sans être malades (INRS, Santé publique France). Pour le chien en France, le document du Dr Ayral (VetAgro Sup) cite aussi le ragondin, le rat musqué, le campagnol et le hérisson parmi les animaux qui contaminent le milieu.

🧬 Quelles familles chez le chien ?

📍 Australis : la famille la plus fréquente dans les cas confirmés au laboratoire de VetAgro Sup (63 % des cas de 2008 à 2011, 56 cas sur 81 en 2021) ;
🐁 Icterohaemorrhagiae : très « pathogène » (qui rend facilement malade), d’après La Dépêche Vétérinaire ;
🐕 Canicola : très pathogène aussi, mais en recul, selon la même revue ;
🌾 Grippotyphosa : en recul selon le document du Dr Ayral ;
📈 Sejroe : en progression (14 cas sur 81 en 2021).

Combien de chiens sont touchés ? Le document du Dr Ayral compte 747 cas confirmés au laboratoire de VetAgro Sup entre 2008 et 2012, soit environ 1,5 cas pour 100 000 chiens par an. L’autrice précise que ce chiffre est sous-estimé, car les données ne sont pas complètes. C’est donc, d’après ces chiffres (notre lecture), une maladie peu fréquente pour un chien donné, mais grave quand elle survient.

💧 Comment votre chien l’attrape-t-il ?

La contamination se fait presque toujours de façon indirecte : un animal porteur urine, et les bactéries se retrouvent dans l’eau, la boue ou la terre. Votre toutou les rencontre ensuite en passant par là. Voici les trois chemins :

💧 il boit une eau contaminée (Santévet) ;
🏊 il se baigne ou marche dans l’eau : la bactérie peut traverser la peau, surtout s’il y a une plaie (Santévet) ;
👁️ elle entre aussi par les muqueuses (bouche, yeux, nez), comme chez l’humain (Santé.fr).

Une eau claire n’est pas forcément saine : la fiche de la Direction générale de la Santé précise que l’eau douce souillée par des urines peut être limpide. Et la bactérie résiste longtemps : de plusieurs jours à plusieurs mois dans le milieu extérieur, selon la température et l’humidité (INRS). Santévet parle de plusieurs mois en milieu chaud et humide. L’ACVIM ajoute qu’elle ne se multiplie pas hors de l’animal, qu’elle survit de quelques semaines à plusieurs mois dans un sol saturé d’urine, et que le gel et les ultraviolets la détruisent.

Un lac calme est joli, mais l’eau lente demande de la prudence

🏞️ Quels endroits sont à risque ?

💧 les flaques, les mares, les fossés et les rives où l’eau stagne ;
🏞️ les eaux lentes : bords de rivière, étangs, lacs calmes (l’ACVIM cite l’eau chaude, stagnante ou lente) ;
🌾 la boue et les sols souillés d’urine (ACVIM) ;
🏙️ les caniveaux et les coins de rue (notre lecture : le rat est le principal réservoir selon l’INRS, et il vit aussi en ville).

📅 Quelle saison ? Ville ou campagne ?

Voici ce que nous avons lu, et c’est moins net qu’on le dit souvent. Pour les chiens, le document du Dr Ayral ne trouve aucune variation significative selon le mois, ni selon le département, la température ou la pluie : le vétérinaire ne doit donc pas écarter la maladie à cause de la saison. Chez l’humain, le dossier du Centre national de référence de l’Institut Pasteur indique plutôt un pic de cas en août et en septembre, et l’INRS rattache la grande majorité des cas en métropole aux loisirs en eau douce.

Pour le lieu, une étude britannique citée dans le même document associe la maladie aux chiens de campagne et aux chiens de moins d’un an. Nous n’avons trouvé aucun chiffre français sur les chiens de ville. Notre lecture, qui n’est pas une source : puisque les rats vivent aussi en ville, un toutou qui boit dans un caniveau n’est pas à l’abri.

🐾 Flaques : faut-il tout interdire ?

C’est la question que beaucoup de propriétaires se posent, et vous n’avez pas à culpabiliser : un toutou curieux boit dans les flaques, c’est dans sa nature. Soyons justes : les cas confirmés restent rares par rapport au nombre de chiens (mais le chiffre est sous-estimé), et la plupart des chiens qui boivent dans une flaque ne tombent pas malades (notre lecture). Mais la maladie est sérieuse, et on ne sait pas d’avance quelle flaque est contaminée.

Notre conseil, sans dramatiser : limitez les occasions plutôt que d’interdire toutes les balades.

💧 proposez de l’eau fraîche avant que votre toutou ne cherche à boire, surtout en été et après la pluie ;
🔗 tenez-le en laisse près des mares et des fossés, comme le conseille Santévet pour les eaux stagnantes ;
🚫 entraînez un « laisse » ou un rappel solide : c’est notre conseil, pas une source ;
🦠 si votre chien boit souvent dans les flaques, parlez-en à votre vétérinaire à la prochaine visite : c’est lui qui juge du vaccin.

Santévet signale aussi un autre danger des eaux stagnantes : les cyanobactéries (des algues bleues microscopiques), à surveiller. Pour les flaques et les eaux stagnantes en automne, voyez aussi notre article Promenade du chien la nuit en automne : être visible et en sécurité.

🔎 Les symptômes de la leptospirose

Premier point à retenir : les signes sont peu précis. Ils ressemblent à ceux de bien d’autres maladies, c’est pourquoi le vétérinaire fait des analyses. Santévet donne une incubation de 4 à 12 jours après le contact (le temps qui sépare la contamination des premiers signes).

Santévet décrit aussi une forme très rapide, qui peut entraîner la mort en 48 heures, parfois sans signe évocateur. C’est rare, mais c’est ce qui justifie de ne pas attendre.

Ce qui est touché	Ce que vous pouvez voir	Source
L’état général	abattement, fatigue inhabituelle, fièvre	Santévet, ACVIM
Les reins	grande soif, urines fréquentes ; dans les cas graves, les reins peuvent ne plus produire d’urine	Santévet, ACVIM
L’estomac et l’intestin	vomissements, diarrhée parfois sanglante	Santévet
Le foie	atteinte du foie, qui peut donner une jaunisse (gencives, peau ou blanc des yeux qui jaunissent)	ACVIM
Le système nerveux	troubles nerveux	Santévet
Les poumons	troubles respiratoires ; hémorragie dans les poumons dans les cas graves	Santévet, ACVIM
Les yeux	inflammation à l’intérieur de l’œil (uvéite)	ACVIM

Un chien n’a pas forcément tous ces signes, et certains sont discrets au début. Si vous hésitez devant des vomissements ou une diarrhée, notre article Mon chien a la diarrhée : que faire dans les premières 24 heures ? vous aide à faire le tri. Et pour d’autres soucis d’estomac, voyez Les aliments toxiques pour le chien : la liste et que faire.

🚨 Mon chien a bu dans une flaque : que faire ?

D’abord, respirez : un chien qui a bu dans une flaque n’est pas forcément contaminé. Voici ce que nous vous conseillons :

👀 surveillez son comportement : soif, urines, appétit, énergie, vomissements ;
⏳ gardez l’œil ouvert au moins deux semaines, par prudence : Santévet donne 4 à 12 jours d’incubation, et nous prenons de la marge (notre conseil) ;
📞 s’il est malade pendant cette période, appelez votre vétérinaire le jour même et dites-lui où il a bu ou nagé ;
💉 s’il n’est pas vacciné ou que son rappel est en retard, parlez-en au vétérinaire : lui seul décide quoi faire ;
🚫 ne lui donnez aucun médicament de votre propre initiative.

🩺 Diagnostic, traitement et guérison

🧪 Comment le vétérinaire en est-il sûr ?

Il commence par un examen et des analyses de sang et d’urine, parfois une échographie ou une radiographie, puis une confirmation par un laboratoire spécialisé (Santévet). Santévet précise que certains paramètres peuvent mettre jusqu’à deux semaines à se modifier. Le texte de l’ACVIM décrit comme test de référence une prise de sang qui cherche les anticorps, réalisée sur deux prélèvements espacés. Les tests qui cherchent la bactérie elle-même sont plus utiles au début de la maladie.

🏥 Comment la soigne-t-on ?

Selon Santévet, le traitement associe l’hospitalisation, une perfusion et des antibiotiques. Si les reins sont gravement touchés, une dialyse (un nettoyage du sang par une machine) peut être nécessaire. L’ACVIM indique que les antibiotiques durent environ deux semaines. Le choix du médicament et de la durée appartient au vétérinaire : notre conseil, ne tentez jamais de soigner cette maladie à la maison.

📊 Peut-on en guérir ?

Oui, et c’est une bonne nouvelle. L’ACVIM annonce environ 80 % de survie avec une prise en charge précoce. Santévet donne 80 à 90 % pour les formes légères ou modérées soignées vite, et indique que la mortalité peut atteindre 50 % ou plus dans les formes graves avec complications. Des séquelles aux reins ou au foie restent possibles (Santévet) : demandez à votre vétérinaire quel suivi prévoir.

👨‍👩‍👧 Et pour la famille ?

La leptospirose est une zoonose : elle peut passer des animaux à l’humain. Santé publique France explique qu’elle a des animaux « réservoirs » (rongeurs, certains carnivores, animaux d’élevage et chiens) qui l’hébergent souvent sans être malades. L’humain n’est qu’un hôte occasionnel.

📏 Quel est le vrai risque ?

Chez l’humain, la contamination vient surtout de l’eau douce et du sol contaminés ; le contact direct avec un animal est plus rare (Santé publique France, INRS). Santé.fr ajoute que le contact avec des urines est possible, que le pelage ou la litière d’un animal peuvent être souillés, et que la morsure est exceptionnelle. Le document du Dr Ayral indique qu’aucun cas récent de transmission du chien à l’humain n’est rapporté, et que le rôle du chien comme source reste mal connu : dans une meute d’apparence saine, 20 % des chiens éliminaient la bactérie dans leurs urines.

Pour mesurer la gravité : Santé publique France compte 562 cas humains signalés en 2025 (274 en France hexagonale et en Corse, 288 en outre-mer), dont 68 % ont été hospitalisés, et 6 décès. Les loisirs en eau douce, le jardinage et le travail agricole sont les situations citées.

🧤 Les bons gestes si votre chien est malade

Voici les précautions que donne l’ACVIM, un texte américain : évitez le contact avec l’urine de votre chien, portez des gants, désinfectez ce qui est souillé, lavez-vous les mains, et consultez un médecin en cas de symptômes. Pour le produit à employer et le nettoyage du jardin, demandez conseil à votre vétérinaire. Le même texte invite les personnes enceintes ou immunodéprimées (dont les défenses sont affaiblies) à être particulièrement prudentes : les textes français que nous avons lus ne le précisent pas, alors posez la question à votre médecin.

Si vous vous blessez ou êtes éclaboussé : la fiche de la Direction générale de la Santé conseille de laver abondamment la plaie à l’eau potable et au savon, de la désinfecter, puis de la protéger avec un pansement imperméable, sans la rincer avec une eau non potable, même limpide.

🌡️ Quels signes chez l’humain ?

Santé.fr décrit une maladie qui ressemble souvent à une grippe : fièvre, maux de tête, douleurs musculaires, 5 à 14 jours après le contact, parfois jusqu’à 21 jours. En cas de fièvre, de douleurs ou de maux de tête dans les 21 jours qui suivent une activité à risque (baignade en eau douce, jardinage…), consultez un médecin et signalez-lui cette activité. Depuis août 2023, la leptospirose humaine est une maladie à déclaration obligatoire en France (Santé.fr). Il existe aussi un vaccin pour les personnes, mais il est réservé à certains professionnels et pratiquants de loisirs à risque (Santé publique France).

💉 Le vaccin contre la leptospirose

C’est le moyen de prévention que mettent en avant les sources vétérinaires que nous avons lues, mais il faut en connaître les limites. Un point clé : le vaccin protège contre les familles de bactéries qu’il contient, pas contre toutes. La Dépêche Vétérinaire explique qu’il n’y a pas de protection croisée entre les sérogroupes : un vaccin qui ne contient pas la famille en cause ne protège pas contre elle.

Le type de vaccin et son rythme, c’est votre vétérinaire qui les décide

🧬 Quel vaccin ? Bivalent, trivalent, tétravalent

Les laboratoires proposent des vaccins qui contiennent deux, trois ou quatre familles. Les vétérinaires les notent souvent « L2 », « L3 » ou « L4 » (le L est pour leptospirose, le chiffre indique le nombre de familles). Voici le tableau, d’après La Dépêche Vétérinaire :

Vaccin	Familles contenues	Ce que disent les sources
Bivalent (L2)	Canicola, Icterohaemorrhagiae	deux familles très pathogènes ; ne couvre pas Australis ; des cas sont décrits chez des chiens vaccinés avec un bivalent (ACVIM)
Trivalent (L3)	les deux précédentes, plus Grippotyphosa	Grippotyphosa est en recul d’après le document du Dr Ayral
Tétravalent (L4)	les trois précédentes, plus Australis	couvre Australis, la famille la plus fréquente dans les cas confirmés, mais pas Sejroe (Dr Ayral) ; davantage de déclarations d’effets indésirables (La Dépêche Vétérinaire)

Sur la question des effets indésirables, La Dépêche Vétérinaire indique que le nombre de déclarations reçues par la pharmacovigilance est environ quatre fois supérieur pour les vaccins tétravalents, et que l’Agence européenne des médicaments a demandé des études. Une déclaration n’est pas une preuve que le vaccin est en cause (notre précision), et Santévet décrit des effets secondaires légers. Les auteurs concluent que le choix entre bivalent et tétravalent se fait au cas par cas, selon le bénéfice et le risque, le mode de vie et le lieu de vie du chien. C’est donc votre vétérinaire qui sait ce qu’il faut à votre toutou : il connaît votre région et vos balades.

📅 Quand vacciner, et à quel rythme ?

🐶 Le chiot : deux injections à 3 ou 4 semaines d’intervalle, à partir de 8 ou 9 semaines (La Dépêche Vétérinaire ; Santévet donne le même intervalle de 3 à 4 semaines) ;
🔁 Les rappels : chaque année, à vie, d’après La Dépêche Vétérinaire. Santévet précise que le rappel est annuel, ou tous les six mois selon le mode de vie. L’ACVIM indique que la protection dure au moins 12 mois ;
🔄 Changer de vaccin (passer d’un bivalent à un trivalent ou un tétravalent) demande deux injections (La Dépêche Vétérinaire) ;
⏰ Un rappel en retard : le calendrier de rattrapage dépend de l’intervalle écoulé, c’est à votre vétérinaire de le fixer ;
🕓 Le délai avant protection : nous n’avons pas trouvé de durée précise dans nos sources. Demandez-la à votre vétérinaire.

🛡️ Un chien vacciné est-il à l’abri ?

Pas tout à fait, et c’est important à savoir. Santévet écrit que le vaccin ne protège pas à 100 %. La Dépêche Vétérinaire explique qu’il protège en général contre les signes de la maladie, mais pas toujours contre l’infection ni contre l’élimination de la bactérie dans les urines, et que le taux d’anticorps ne permet pas de savoir si le chien est protégé. L’ACVIM va dans le même sens : le vaccin réduit l’élimination dans les urines, et des cas existent chez des chiens vaccinés. Un chien vacciné peut donc quand même tomber malade : s’il devient abattu, boit beaucoup ou vomit, il mérite une consultation.

🌍 Faut-il vacciner tous les chiens ?

Les avis varient selon les pays. Les lignes directrices de la WSAVA (l’association mondiale des vétérinaires pour animaux de compagnie, 2024) classent ce vaccin comme « de base » seulement là où la maladie est fréquente, où les familles en cause sont connues et où des vaccins adaptés existent : dans ces régions, elle recommande fortement de vacciner tous les chiens. Ailleurs, il est « non essentiel » et se décide selon le lieu et le mode de vie. Nous n’avons lu que le résumé de ce texte. En France, le vétérinaire fait ce choix avec vous. À notre connaissance, aucun texte ne l’impose à tous les propriétaires, mais certains établissements ou certaines compétitions peuvent l’exiger.

💬 Les questions à poser à votre vétérinaire

💧 « Mon chien boit dans les flaques et se baigne : est-ce un vrai risque chez nous ? » ;
💉 « Quel vaccin utilisez-vous, et quelles familles couvre-t-il ? » ;
📅 « Quand est son prochain rappel, et quel rythme conseillez-vous pour nos balades ? » ;
⚠️ « Que dois-je surveiller après l’injection ? » ;
🧾 « Si son rappel a du retard, que faut-il faire ? ».

Pour le suivi de santé, notre article Visite vétérinaire annuelle : L’essentiel pour la santé de votre chien rappelle pourquoi ce rendez-vous est précieux, et Les visites chez le vétérinaire : comment les rendre moins stressantes aide si votre toutou n’aime pas la clinique.

💦 Au quotidien : de l’eau fraîche et de bons réflexes

Le vaccin ne fait pas tout. Le reste de la prévention, c’est de réduire les occasions de contact avec une eau douteuse, et c’est l’affaire de tous les jours. Les textes que nous avons lus pour les humains (Santé publique France) comme pour les chiens (Santévet, ACVIM) vont dans le même sens : éviter l’eau trouble ou stagnante, protéger les plaies, se laver après un contact.

De l’eau fraîche à portée de museau : une bonne alternative aux flaques

🚰 Emporter de l’eau pour lui

Un chien qui a soif boit ce qu’il trouve. Le geste le plus simple est donc de lui proposer de l’eau fraîche avant qu’il cherche, à chaque pause, surtout par temps chaud. C’est notre conseil de bon sens : nous n’avons trouvé aucune étude montrant qu’une gourde réduit le risque de leptospirose, et elle ne remplace ni le vaccin ni l’avis du vétérinaire. Elle a un autre avantage, bien réel : de l’eau à volonté aide aussi par temps chaud (voir Coup de chaleur chez le chien : signes, gestes d’urgence et prévention).

Voici ce que propose notre boutique. Nous reprenons ce que disent les fiches et rien d’autre.

🛒 Toutes les gourdes sont dans le rayon Gourdes de notre boutique. Pour choisir la matière, la taille et le bon format de voyage, notre article Quelle gamelle choisir pour son chien ? Matière, taille, eau et voyage vous guide pas à pas.

🚶 Les bons réflexes en balade

💧 évitez les mares, les fossés et les eaux stagnantes, laissez votre toutou en laisse près de ces zones (Santévet) ;
🌡️ notez que l’ACVIM place l’eau chaude, stagnante ou lente parmi les facteurs de risque ;
🩹 ne laissez pas un chien qui a une plaie patauger : la bactérie traverse surtout la peau abîmée (Santévet) ;
🧼 au retour, rincez les pattes et le ventre à l’eau propre si votre chien est passé dans la boue (notre conseil), et surveillez qu’il n’ait pas de petite plaie ;
🧤 lavez-vous les mains après avoir manipulé un chien mouillé ou ses affaires, et protégez vos propres plaies (Santé.fr, Santé publique France).

Et pour les séjours : une région inconnue peut avoir ses propres mares et ses propres animaux. Nos guides Guide complet pour partir en voyage avec son chien et Vacances avec son chien : 5 clés pour un séjour inoubliable vous aident à préparer l’essentiel, et c’est le bon moment de demander au vétérinaire si le vaccin est à jour avant de partir.

🐁 Rats, jardin et bons gestes à la maison

Le rat est le réservoir principal de la bactérie, d’après l’INRS, et le document du Dr Ayral ajoute le ragondin, le rat musqué, le campagnol et le hérisson. La fiche de la Direction générale de la Santé cite la dératisation parmi les mesures de prévention. Voici nos conseils pratiques, qui sont de bon sens et non des textes officiels :

🚮 ne laissez pas traîner la nourriture, les déchets ou les gamelles pleines dehors la nuit, qui attirent les rongeurs ;
📦 gardez les stocks de croquettes dans une boîte fermée ;
⚠️ les produits contre les rats sont dangereux pour votre chien : ne les posez jamais à sa portée, et si vous faites appel à un professionnel, dites-lui que vous avez un chien ;
🧤 si votre toutou ramasse un rongeur mort, ne le touchez pas à mains nues, et appelez votre vétérinaire s’il l’a mâché ou mangé, surtout si l’animal a pu être empoisonné (notre conseil) ;
🧽 dans le jardin, sachez que la bactérie survit de plusieurs semaines à plusieurs mois dans un sol souillé, et que le gel et les rayons ultraviolets la détruisent (ACVIM).

🏠 Mon chien est malade : les précautions à la maison

Suivez la consigne de votre vétérinaire, qui connaît le cas. Les précautions décrites par l’ACVIM sont simples : pas de contact avec ses urines, gants, désinfection de ce qui a été souillé, lavage des mains. Notre conseil : évitez qu’un enfant ou une personne fragile s’en occupe sans protection. Si l’un d’entre vous a de la fièvre dans les trois semaines, parlez-en à un médecin en précisant que votre chien est malade.

🏖️ Baignade, lacs et rivières

Nager est un vrai bonheur pour beaucoup de chiens, et nous ne voulons pas gâcher cela. La question à se poser est celle de l’eau. Santévet recommande d’éviter la baignade en eaux stagnantes, et Santé publique France conseille d’éviter les baignades en eau trouble pour les humains. L’ACVIM rappelle que l’eau chaude, stagnante ou lente est un facteur de risque, et la fiche de la Direction générale de la Santé précise qu’une eau claire n’est pas forcément saine.

🏊 préférez un lieu de baignade aménagé et surveillé quand il existe, plutôt qu’une mare ou un fossé (notre conseil) ;
💧 si possible, choisissez une eau qui circule plutôt qu’une eau chaude et immobile (notre lecture de l’ACVIM) ;
🚫 empêchez-le de boire l’eau du lac ou de la rivière, et emportez la sienne ;
🚿 après la baignade, rincez et séchez votre toutou, et regardez sa peau et ses pattes (notre conseil) ;
🌿 Santévet signale aussi les cyanobactéries, des algues bleu-vert dangereuses dans certaines eaux stagnantes : évitez tout plan d’eau à l’aspect suspect ou signalé.

Se baigner, oui, mais pas n’importe où : l’eau compte

Pour d’autres idées de sorties en nature, voyez 10 activités à pratiquer avec son chien en extérieur, et si votre toutou adore l’effort, Canicross : débuter avec son chien (matériel, âge, premières sorties) rappelle que certaines courses exigent des vaccins, dont celui contre la leptospirose.

🧩 Vrai ou faux ? Les idées reçues

🌾 « Seuls les chiens de campagne sont concernés » : pas si simple. Une étude britannique citée par le Dr Ayral associe la maladie aux chiens de campagne, mais les rats vivent aussi en ville, et nous n’avons trouvé aucun chiffre français sur les chiens de ville ;
💧 « Une eau claire est une eau saine » : faux. Une eau limpide peut être souillée par des urines (Direction générale de la Santé) ;
💉 « Mon chien est vacciné, il ne risque plus rien » : faux. Le vaccin ne protège pas à 100 % (Santévet) et des cas existent chez des chiens vaccinés (ACVIM) ;
☀️ « C’est une maladie d’été » : pas pour les chiens, d’après le Dr Ayral, qui ne trouve pas de variation selon le mois. Les cas humains, eux, culminent en août et en septembre (Institut Pasteur) ;
👨‍👩‍👧 « Mon chien va contaminer toute la famille » : peu probable, d’après ce que nous avons lu. La contamination humaine vient surtout de l’eau et du sol, et aucun cas récent de transmission du chien à l’humain n’est rapporté (Santé publique France, Dr Ayral). La prudence reste de mise ;
🏠 « On peut le soigner à la maison » : non. Le traitement passe par l’hospitalisation, la perfusion et les antibiotiques (Santévet) ;
🚫 « Il ne boit jamais dans les flaques, donc pas de risque » : faux. La bactérie traverse aussi la peau, surtout abîmée, et entre par les muqueuses (Santévet, Santé.fr) ;
🐁 « Seuls les rats sont en cause » : non. Le rat est le principal réservoir (INRS), mais le ragondin, le rat musqué, le campagnol et le hérisson y contribuent (Dr Ayral).

🩺 Quand appeler le vétérinaire ?

🚨 Tout de suite, si votre chien a bu dans une flaque ou nagé dans une eau stagnante dans les semaines qui précèdent et qu’il :

😵 est très abattu, a de la fièvre ou vomit à plusieurs reprises ;
🚽 urine très peu ou plus du tout ;
🟡 a les gencives, la peau ou le blanc des yeux jaunes ;
💨 a du mal à respirer.

⏰ Rapidement (dans la journée) :

💧 il boit beaucoup plus que d’habitude et urine souvent ;
🍽️ il mange moins, se fatigue vite, ou a la diarrhée ;
📆 ces changements apparaissent quelques jours après une baignade ou une flaque (Santévet donne 4 à 12 jours d’incubation).

📅 En rendez-vous : le vaccin, le choix entre deux et quatre familles, un rappel en retard, un voyage ou une saison de baignade qui approche, ou simplement vos questions.

Dites toujours au vétérinaire où et quand votre chien a bu ou nagé, et quel est son statut vaccinal. Et dans le doute, appelez : mieux vaut un coup de téléphone de trop.

🧾 En résumé : la leptospirose du chien

🦠 Quoi : une maladie bactérienne, qui vit dans l’urine des rats et d’autres animaux, et dans les eaux, la boue et les sols souillés ;
💧 Comment : en buvant, en nageant, par la peau abîmée et les muqueuses, pas seulement en campagne ;
🔎 Signes : peu précis, soif, urines, abattement, fièvre, vomissements, jaunisse, 4 à 12 jours après le contact ;
🚨 Urgence : vétérinaire le jour même, avec le lieu et la date de la flaque ou de la baignade ;
💉 Vaccin : utile, mais pas à 100 %, deux injections puis un rappel chaque année, choix du type par le vétérinaire ;
👨‍👩‍👧 Famille : une zoonose, surtout par l’eau et le sol, gants et lavage des mains si le chien est malade ;
🛡️ Au quotidien : de l’eau fraîche emportée, pas de flaques ni d’eaux stagnantes, des plaies protégées, les rats tenus à distance.

🐶 Voilà ! Vous n’avez pas à vous interdire toutes les balades pour protéger votre toutou : un peu d’attention aux flaques, de l’eau fraîche dans le sac, un vaccin à jour si votre vétérinaire le conseille, et le bon réflexe en cas de doute suffisent à garder de belles sorties en nature. Et partager une gourde pendant la pause, c’est aussi un joli moment de complicité avec lui ✨

📲 Restons connectés ! Suivez-nous sur nos réseaux sociaux pour ne rien manquer de nos conseils, astuces et actualités :

• Instagram
• Facebook
• TikTok
• Pinterest

🐾 À très bientôt pour un nouvel article ! Continuez à explorer notre blog pour encore plus d’idées et de ressources sur la vie avec votre chien.

✅ FAQ

---

❓ Mon chien a bu dans une flaque : est-ce grave ?

Pas forcément : beaucoup de chiens boivent dans les flaques sans conséquence, et nous n’avons pas trouvé de chiffre qui dise quelle part de ces chiens tombe malade. Surveillez-le : soif, urines, appétit, énergie, vomissements. Santévet donne 4 à 12 jours d’incubation ; nous vous conseillons de rester vigilant deux semaines. S’il paraît malade, appelez votre vétérinaire le jour même et dites-lui où il a bu. S’il n’est pas vacciné, parlez-en à votre vétérinaire.

❓ Comment mon chien attrape-t-il la leptospirose ?

Des animaux porteurs, surtout des rats, éliminent la bactérie dans leur urine, qui souille l’eau, la boue et le sol (INRS, Santévet). Votre chien l’attrape en buvant cette eau, en se baignant, et la bactérie peut traverser sa peau, surtout s’il y a une plaie (Santévet). Elle entre aussi par les muqueuses (Santé.fr).

❓ Quels sont les symptômes de la leptospirose chez le chien ?

Ils sont peu précis : abattement, fièvre, grande soif, urines fréquentes, vomissements, diarrhée parfois sanglante (Santévet). Le foie, les poumons et les yeux peuvent être touchés (ACVIM), avec parfois une jaunisse. Seul le vétérinaire peut faire la différence avec d’autres maladies.

❓ Au bout de combien de temps les signes apparaissent-ils ?

Santévet donne une incubation de 4 à 12 jours. Il décrit aussi une forme très rapide, parfois sans signe évocateur, qui peut entraîner la mort en 48 heures. D’où notre conseil : ne pas attendre si votre chien va mal après une flaque.

❓ Un chien peut-il guérir de la leptospirose ?

Oui, surtout si elle est prise en charge tôt : environ 80 % de survie d’après l’ACVIM, et 80 à 90 % pour les formes légères ou modérées soignées vite d’après Santévet. Dans les formes graves avec complications, Santévet indique que la mortalité peut atteindre 50 % ou plus. Des séquelles aux reins ou au foie restent possibles.

❓ La leptospirose du chien est-elle contagieuse pour l’homme et les autres animaux ?

C’est une zoonose. Chez l’humain, la contamination vient surtout de l’eau et du sol souillés ; le contact direct avec un animal est plus rare (Santé publique France). Le document du Dr Ayral ne relève aucun cas récent de transmission du chien à l’homme, mais le rôle du chien reste mal connu. Par prudence, évitez le contact avec les urines d’un chien malade, portez des gants et lavez-vous les mains (ACVIM). Pour les autres animaux de la maison, nous n’avons pas trouvé de source qui traite du chat : demandez à votre vétérinaire. Si plusieurs chiens de la maison ont bu ou nagé au même endroit, parlez-en au vétérinaire pour chacun d’eux (notre conseil).

❓ Le vaccin contre la leptospirose est-il obligatoire ?

À notre connaissance, aucun texte ne l’impose à tous les propriétaires. La WSAVA le classe « de base » seulement dans les régions où la maladie est fréquente (nous n’avons lu que son résumé). Certaines pensions et compétitions l’exigent : voyez notre article Canicross : débuter avec son chien (matériel, âge, premières sorties). Demandez à votre vétérinaire ce qui convient à votre chien.

❓ Un chien vacciné peut-il quand même tomber malade ?

Oui. Santévet écrit que le vaccin ne protège pas à 100 %. La Dépêche Vétérinaire précise qu’il protège en général contre les signes de la maladie, mais pas toujours contre l’infection, et l’ACVIM décrit des cas chez des chiens vaccinés avec un vaccin bivalent. Un chien vacciné qui va mal mérite une consultation.

❓ À partir de quel âge peut-on vacciner un chiot ?

La Dépêche Vétérinaire indique deux injections à 3 ou 4 semaines d’intervalle, à partir de 8 ou 9 semaines de vie. Votre vétérinaire fixe le calendrier avec les autres vaccins du chiot.

❓ À quelle fréquence faut-il faire le rappel ?

Un rappel chaque année, à vie, d’après La Dépêche Vétérinaire. Santévet parle d’un rappel annuel, ou tous les six mois selon le mode de vie, et l’ACVIM d’une protection d’au moins 12 mois. Un rappel en retard : demandez à votre vétérinaire.

❓ Quelle différence entre le vaccin bivalent (L2) et le tétravalent (L4) ?

Le bivalent protège contre deux familles (Canicola, Icterohaemorrhagiae). Le tétravalent y ajoute Grippotyphosa et Australis, la famille la plus fréquente dans les cas confirmés du Dr Ayral, mais pas Sejroe. Les déclarations d’effets indésirables sont environ quatre fois plus nombreuses pour les tétravalents (La Dépêche Vétérinaire). Le choix se fait avec votre vétérinaire.

❓ Mon chien peut-il se baigner dans un lac ou une rivière ?

Santévet conseille d’éviter la baignade en eaux stagnantes, et l’ACVIM cite l’eau chaude, stagnante ou lente parmi les facteurs de risque. Une eau claire n’est pas forcément saine (Direction générale de la Santé). Si votre chien a une plaie, ne le laissez pas nager. Voyez notre section sur la baignade.

❓ Mon chien vit en appartement, en ville : est-il concerné ?

Nous n’avons trouvé aucun chiffre français sur les chiens de ville. Le rat est le principal réservoir (INRS) et il vit aussi en ville : notre lecture est qu’un chien qui boit dans un caniveau ou une flaque de trottoir n’est pas à l’abri. Posez la question à votre vétérinaire.

❓ La leptospirose est-elle plus fréquente à une saison ?

Pour les chiens, le document du Dr Ayral ne trouve aucune variation significative selon le mois, la température ou les pluies. Chez l’humain, le Centre national de référence de l’Institut Pasteur indique un pic en août et en septembre. Surveillez donc votre chien toute l’année.

❓ Mon chien est malade : quelles précautions prendre à la maison ?

Suivez les consignes de votre vétérinaire. L’ACVIM conseille d’éviter le contact avec les urines, de porter des gants, de désinfecter ce qui est souillé et de se laver les mains. Les personnes enceintes ou immunodéprimées doivent être particulièrement prudentes (ACVIM). En cas de fièvre dans les trois semaines, consultez un médecin en précisant que votre chien est malade.

À lire aussi

Santé & Soins du chienVaccins du chien : calendrier, rappels, ce qui est obligatoireSanté & Soins du chienCoup de chaleur chez le chien : signes, gestes d'urgence et préventionSanté & Soins du chienLa toux du chenil : symptômes, traitement, contagion et vaccin

Pour approfondir le sujet

En français ou d’Europe

• « La leptospirose, le typhus du chien » (article d’une vétérinaire, mis à jour en 2025) – santevet.com
• « Épidémiologie de la leptospirose canine en France » (Dr Florence Ayral, VetAgro Sup, PDF non daté hébergé par un laboratoire vétérinaire) – Virbac
• « Point sur la vaccination contre la leptospirose canine en France » (S. Bertagnoli et S. Boullier, 2018, PDF) – La Dépêche Vétérinaire
• « La leptospirose : la maladie » (mis à jour en 2026) – Santé publique France
• « Leptospirose en France en 2025 : données du signalement obligatoire » (publié en 2026) – Santé publique France
• « La leptospirose : transmission, symptômes, traitement, prévention, diagnostic et déclaration obligatoire » (2026, contenu de l’ARS Bourgogne-Franche-Comté) – Santé.fr
• « La leptospirose » (fiche de 2005, Direction générale de la Santé et École vétérinaire de Nantes, PDF) – ministère de l’Agriculture
• « Travail dans les caves. La vaccination contre la leptospirose est-elle nécessaire ? » (Dr Véronique Caron, Références en santé au travail n° 148, décembre 2016, PDF) – INRS
• « Dossier de candidature du CNR Leptospirose » (Centre national de référence, non daté, PDF) – Institut Pasteur

En anglais, États-Unis et international

• « 2010 ACVIM Small Animal Consensus Statement on Leptospirosis: Diagnosis, Epidemiology, Treatment, and Prevention » (en anglais, Sykes et al., Journal of Veterinary Internal Medicine, 2011, PDF) – eScholarship
• « 2024 Guidelines for the Vaccination of Dogs and Cats » (en anglais, PDF) – WSAVA

Sur MyDogSociety : la visite vétérinaire annuelle – les promenades d’automne – choisir la gamelle et la gourde – le coup de chaleur – la diarrhée – la maladie de Lyme – les activités en extérieur.