Un chien de type Cocker marron et blanc, vu de profil, la tête baissée vers l'herbe verte d'une pelouse ensoleillée

Mon chien mange de l’herbe : faut-il s’inquiéter ?

par Fannydans Santé & Soins du chiensur Publié le

Introduction

🐕 Votre chien s’arrête en pleine promenade, choisit un brin d’herbe avec des manières de gourmet… et le croque. Ou, au contraire, il arrache une grosse touffe, l’avale presque sans mâcher, puis vomit sur le tapis du salon ! 😅

Rassurez-vous : brouter est très courant chez les chiens en bonne santé. Mais « courant » ne veut pas dire « sans risque ». Tout dépend de ce que mange votre chien, de l’endroit où il le fait et de ce qui se passe ensuite.

Pas de grands discours : nous vous disons ce que les études montrent, ce qu’elles ne montrent pas, et à quels signes réagir. Dans cet article, découvrons ensemble :

🌿 ce que disent les études sur la fréquence du comportement et sur les vomissements ;
🔬 les hypothèses (goût, ennui, fibres, digestion, parasites) : ce qui est démontré, ou non ;
🤢 que faire des vomissements, des selles et de l’herbe avalée en gros paquets ;
⚠️ les vrais dangers : pesticides, plantes toxiques, épillets, vers, eau des mares ;
🧩 comment occuper votre chien autrement ;
🚨 quand consulter le vétérinaire.

🩺 Un mot de prudence : les chiffres des études sont datés (2007 et 2008), nous signalons les sources qui divergent, et rien ne remplace l’avis de votre vétérinaire. Nous ne citons aucun nom de médicament et aucune dose.

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Gros plan sur un beagle tricolore portant un bandana rouge à motifs de pattes, le museau dans l'herbe haute, un plan d'eau flou derrière lui

Brouter ou renifler l’herbe : un geste très courant chez le chien, le plus souvent sans conséquence

📌 L’essentiel en un coup d’œil

🌿 brouter est courant : dans une petite étude américaine (2008), 79 % des chiens avaient déjà été vus en train de manger des plantes, l’herbe en tête ;
🤢 les vomissements ne sont pas la règle : moins d’un chien sur dix paraît malade avant, et environ un sur cinq vomit souvent après (enquête en ligne de propriétaires) ;
🧪 pourquoi le fait-il ? Personne ne le sait avec certitude : goût, ennui, fibres, parasites… aucune hypothèse n’est démontrée chez le chien ;
⚠️ le vrai risque n’est pas l’herbe, c’est ce qu’il y a dessus : pesticides, anti-limaces, plantes toxiques, épillets, œufs de vers, eau de mare ;
🚫 on ne gronde pas : on observe, on choisit mieux les lieux de promenade et on occupe le chien autrement ;
🚨 ventre gonflé, haut-le-cœur sans rien sortir, tremblements, salivation intense : vétérinaire ou centre antipoison tout de suite ;
🩺 vomissements répétés, sang, abattement, refus de manger, herbe en quantité nouvelle : vétérinaire le jour même ;
📅 un doute sur les croquettes, les vers ou le comportement ? Parlez-en à votre vétérinaire à la prochaine visite.

🌿 Est-ce normal ? Ce que disent les études

Bonne nouvelle : la science s’est penchée sur la question, même si les travaux restent peu nombreux. L’étude de référence est américaine : celle de Karen Sueda, Benjamin Hart et Kelly Cliff, de l’université de Californie à Davis, publiée en 2008 dans la revue Applied Animal Behaviour Science. Elle repose sur deux enquêtes menées auprès de propriétaires.

Enquête Qui a répondu Ce qu’elle a trouvé
Enquête 1 (clinique universitaire) 47 propriétaires de chiens en bonne santé, venus pour un contrôle de routine, dont les chiens côtoient des plantes tous les jours 79 % des chiens avaient déjà été vus en train de manger des plantes ; l’herbe était la plante la plus mangée
Enquête 2 (en ligne) 1 571 propriétaires de chiens mangeurs de plantes (retenus sur plus de 3 000 réponses) 68 % des chiens en mangent au moins une fois par semaine ; moins d’un sur dix paraît souvent malade avant ; 22 % (environ un sur cinq) vomissent souvent après

Les auteurs en tirent une conclusion simple : manger des plantes est un comportement normal chez le chien, qui n’est pas lié de façon régulière à une maladie, à des vomissements ou à une carence alimentaire. Voici ce qu’il faut encore retenir :

👶 plus le chien est jeune, plus il mange de plantes, et moins il paraît malade avant ou vomit après ;
🤢 les chiens qui paraissaient malades avant de brouter vomissaient plus souvent après que les autres ;
🍽️ le sexe, la stérilisation, le groupe de race et le type d’alimentation n’étaient pas liés à la fréquence du comportement.

Une petite expérience australienne va dans le même sens. Des chercheurs de l’université de Nouvelle-Angleterre (Bjone et ses collègues, 2007) ont proposé de l’herbe, trois fois par jour pendant six jours, à 12 chiens en bonne santé. Les chiens ont mangé plus d’herbe avant leur repas qu’après, et moins quand ils étaient rassasiés. Les auteurs parlent d’un comportement « normal et courant », sans signe de maladie chez ces chiens.

⚠️ Les limites de ces études

Il faut les lire avec prudence, pour quatre raisons :

📝 ce sont des déclarations de propriétaires, pas des observations de vétérinaires : un chien qui vomit hors de votre vue passe inaperçu ;
👥 les échantillons sont petits (47 et 12 chiens) ou choisis : l’enquête en ligne n’a touché que des propriétaires concernés par le sujet, donc elle ne dit pas quelle part de tous les chiens broute ;
📆 les travaux datent de 2007 et 2008, et sont américains et australiens ;
🧐 une gêne digestive légère a pu passer inaperçue, et les auteurs ne l’excluent pas.

À notre connaissance, il n’existe aucune étude française chiffrée sur la fréquence de ce comportement. Retenez donc que « fréquent » est solide, et que les pourcentages exacts sont des ordres de grandeur.

🔬 Pourquoi mange-t-il de l’herbe ? Les hypothèses, une par une

Soyons francs : on ne sait pas. Les chercheurs parlent d’un comportement conservé malgré la domestication, dont la fonction reste à préciser. Voici les explications les plus citées, avec ce que l’on sait vraiment. Plusieurs raisons peuvent d’ailleurs se cumuler, et elles varient d’un chien à l’autre.

Hypothèse Ce que l’on sait Verdict
Le goût et le plaisir L’herbe tendre et humide semble plaire à beaucoup de chiens, et la plupart de ceux qui en mangent sont en pleine forme. Aucune étude n’a testé directement le plaisir gustatif. Plausible, non testée
La curiosité et le jeu Les jeunes chiens mangent plus de plantes, et pas seulement de l’herbe. Les chiots explorent le monde avec la bouche. Plausible chez le jeune chien
La faim et la satiété Dans l’expérience australienne (12 chiens), l’herbe était mangée davantage avant le repas qu’après. Un indice, à confirmer
L’ennui, le stress, l’envie d’attention Souvent citée par les vétérinaires et les comportementalistes, surtout chez un chien peu stimulé. Nous n’avons trouvé aucune étude qui la mesure. Avancée, non mesurée
Un manque de fibres ou une carence Dans l’étude américaine, le comportement n’était pas lié à l’alimentation (croquettes, restes de table, viande crue). Un seul cas est rapporté : un caniche de 11 ans qui a cessé de brouter et de vomir après le passage à un aliment riche en fibres (Journal of Veterinary Medical Science, 2007). Non démontrée
Se faire vomir, soulager l’estomac Moins d’un chien sur dix paraît malade avant, et environ un sur cinq vomit souvent après. Les chiens déjà malades vomissent plus. Une gêne légère n’est pas exclue. Pas la règle, possible chez certains chiens
Éliminer les parasites Hypothèse née de l’observation d’animaux sauvages (voir ci-dessous). Aucune démonstration chez le chien, et l’herbe peut elle-même transporter des œufs de vers. Non démontrée
Un héritage des loups Le comportement a été conservé malgré la domestication, et l’on trouve parfois des fibres végétales dans les crottes de canidés sauvages. Cela ne dit pas à quoi il sert. Possible, non prouvée

🐛 Et les vers ? L’idée de la « purge »

C’est l’hypothèse que défend le plus ouvertement Benjamin Hart, de l’université de Californie à Davis : brouter serait une sorte de prophylaxie par les plantes. Les fibres stimuleraient le transit et envelopperaient les vers de l’intestin, ce qui aiderait à les évacuer. L’idée vient en partie de l’observation de chimpanzés sauvages qui avalent des feuilles entières.

Retenez deux choses. D’abord, c’est une hypothèse, pas un fait : l’auteur lui-même écrit que d’autres études sont nécessaires. Ensuite, dans la vie réelle, l’herbe n’est pas un vermifuge : elle peut au contraire contenir des œufs de vers laissés par d’autres animaux (voir plus bas). Ne comptez pas sur elle pour protéger votre chien.

🌾 Brouter ou engloutir : l’herbe avalée en gros paquets

Tous les chiens ne mangent pas l’herbe de la même façon. On rencontre deux scènes assez différentes :

🌿 le chien qui choisit quelques brins tendres, les mâche et continue sa promenade en reniflant ;
💨 le chien qui arrache et avale de grosses touffes, vite, parfois en toussant ou en salivant, puis vomit.

Les études que nous avons lues ne comparent pas ces deux comportements : l’enquête en ligne écartait même les chiens qui mâchouillent sans avaler. Les repères ci-dessous viennent donc de conseils de vétérinaires, pas de mesures.

Plutôt rassurant À surveiller de plus près
quelques brins, de temps en temps grosses touffes avalées vite, en grande quantité
habitude ancienne et stable comportement soudain, ou en nette augmentation sur plusieurs jours
le chien mange avec appétit sa ration il mange l’herbe mais refuse sa gamelle, ou ne mange plus que de l’herbe
pas de vomissements, ou un seul, puis tout va bien vomissements à chaque fois, ou associés à de la diarrhée
terrain connu, non traité terrain inconnu, fraîchement traité, ou herbes hautes et sèches (épillets)
aucune gêne à avaler haut-le-cœur, toux, difficulté à avaler : un corps étranger est possible

Pourquoi les grosses quantités inquiètent-elles plus ? D’abord parce que plus le chien en avale, plus il avale aussi tout ce qu’elle porte : produits de jardin, œufs de vers, épillets. Ensuite parce que, rarement, un paquet d’herbe peut poser un problème mécanique (une source vétérinaire évoque une occlusion, sans la chiffrer).

🚧 Que faire sur le moment ? Interrompez-le calmement (un « laisse » ou un rappel, voir notre guide Apprendre le rappel à son chien : astuces pour un retour fiable et efficace), éloignez-le du coin d’herbe et proposez-lui autre chose. Puis notez où, quand et combien : ce carnet sera précieux pour votre vétérinaire.

🤢 Il vomit après avoir mangé de l’herbe : que faire ?

Rappelons les chiffres : environ un chien sur cinq vomit souvent après avoir brouté, ce qui veut dire que la plupart ne vomissent pas. Quand cela arrive, voici comment faire le tri.

✅ Ce qui est le plus souvent sans gravité

Un seul vomissement, fait d’herbe, de mousse ou de liquide clair, chez un chien qui reste vif, qui boit, qui joue et qui retrouve son appétit : on surveille, tout simplement. Quelques gestes utiles :

🚫 ne le grondez pas : il ne fait pas le lien avec ce qui s’est passé, et le stress n’arrange rien ;
💧 laissez de l’eau fraîche à disposition, en petites quantités à la fois s’il vient de vomir ;
📝 notez l’heure, l’aspect (herbe, mousse, liquide jaune, sang) et l’état du chien ensuite ;
👀 gardez-le à l’œil quelques heures, sans l’inquiéter.

🚦 Le tableau pour s’y retrouver

Ce que vous voyez Que faire
Un seul vomissement d’herbe, chien en forme Surveiller quelques heures, eau fraîche à disposition, noter l’heure
Plusieurs vomissements dans la journée (plus d’une ou deux fois), ou qui reviennent plusieurs jours de suite Appeler le vétérinaire le jour même
Vomissements avec diarrhée, abattement, refus de manger, douleur du ventre ; chiot ou chien âgé qui vomit Le jour même, sans attendre
Sang dans les vomissures, ou liquide jaune (bile) qui se répète Le jour même
Ventre gonflé et dur, haut-le-cœur sans rien sortir, agitation, salivation Urgence immédiate : clinique la plus proche (voir ci-dessous)
Vomissements avec tremblements, convulsions, salivation intense après contact avec une pelouse, un produit ou une plante Urgence immédiate : vétérinaire et centre antipoison

Le repère « plus d’une ou deux fois par jour » vient de Craig B. Webb, vétérinaire de l’université d’État du Colorado, dans le Manuel vétérinaire Merck : des vomissements plus fréquents ou persistants, ou accompagnés de sang, de douleur au ventre, d’abattement ou de déshydratation, demandent un examen. Pour les diarrhées associées, voyez notre article Mon chien a la diarrhée : que faire dans les premières 24 heures ?.

⚠️ Ne provoquez jamais vous-même un vomissement (ni sel, ni eau salée) : c’est inutile dans bien des cas et cela peut être dangereux. Seul un vétérinaire décide si c’est utile, comme nous l’expliquons dans Les aliments toxiques pour le chien : la liste et que faire.

🚨 La torsion d’estomac : l’urgence à connaître

La dilatation-torsion de l’estomac est un estomac qui se remplit de gaz puis se retourne. Elle touche surtout les grands chiens à poitrine large et profonde (boxers, bergers, dogues, dobermans…), les chiens âgés, ceux qui mangent ou boivent trop vite ou bougent beaucoup après le repas. Les signes : un ventre fortement gonflé sous les côtes, des tentatives de vomir sans rien sortir, de l’agitation, de la salivation, une respiration difficile, parfois des gencives pâles.

C’est une urgence vitale : appelez la clinique en partant, et ne perdez pas une minute. Pour la prévenir, plusieurs petits repas et du calme après le repas aident, comme nous le voyons dans Mon chien mange trop vite : la gamelle anti-glouton, ça marche ?. L’herbe n’est pas la cause connue de cette urgence : mais un chien qui se met à brouter frénétiquement et dont le ventre gonfle doit être vu tout de suite.

💩 Et les selles ? Herbe, diarrhée, constipation

Quand un chien a mangé de l’herbe, on en retrouve souvent des brins dans ses selles, parfois des selles verdâtres : cela n’a rien d’inquiétant en soi, comme nous le rappelons dans notre article sur la diarrhée. Voici comment lire ce que vous trouvez.

Ce que vous constatez Que faire
Brins d’herbe visibles, selles bien formées, chien en forme Rien de particulier : c’est attendu
Selles molles une fois, puis retour à la normale, chien en forme Surveiller : une diarrhée isolée disparaît souvent seule en 24 à 48 heures chez un chien en bon état
Diarrhée avec vomissements, ou qui dure plus de 24 heures, ou chez un chiot Appeler le vétérinaire
Sang dans les selles, selles noires et goudronneuses Le jour même
Constipation, efforts sans résultat Appeler le vétérinaire, surtout si le chien broute beaucoup

🚩 Quand l’herbe cache autre chose : douleur, nausées, anxiété, pica

Chez la plupart des chiens, l’herbe est un simple détail de la promenade. Mais dans certains cas, elle est le signal visible d’autre chose.

🩺 Une gêne ou une douleur digestive

Un chien qui mange l’herbe de façon nouvelle, avidement, et qui vomit souvent peut avoir mal au ventre ou des nausées : gastrite, infection intestinale, déséquilibre de la flore, vers… Les chiens qui paraissent malades avant de brouter vomissent plus souvent après. Attention aux signes qui l’accompagnent :

🍽️ une perte d’appétit, ou un chien qui mange l’herbe mais pas sa ration (voir Mon chien refuse de manger : que faire ?) ;
🤢 des vomissements répétés, de la diarrhée ou de la constipation ;
😩 de la fatigue, un amaigrissement, un chien qui semble « éteint » ;
😬 un ventre sensible, un dos voûté, des gémissements : voyez notre guide Les douleurs chez le chien : reconnaître et décrypter les signes discrets.

Dans ces cas, ne cherchez pas à empêcher l’herbe : cherchez la cause avec votre vétérinaire. Un cas clinique italien (Benedetti et ses collègues, 2015) montre pourquoi il faut parfois revenir : chez un chien de refuge qui vomissait, avait un pica et mâchait les murs de son box, les premiers examens étaient normaux, et c’est une échographie répétée six mois plus tard qui a révélé une masse dans l’estomac. C’est un cas isolé, mais il rappelle que des vomissements qui durent méritent un nouveau point.

😰 L’ennui, le stress, l’anxiété

Les vétérinaires et les comportementalistes citent souvent l’ennui, la frustration ou l’anxiété : un chien peu stimulé, seul longtemps, ou qui vit un changement. L’herbe pourrait alors être un moyen de s’occuper ou de s’apaiser. Les cas franchement compulsifs (le chien ne peut pas s’arrêter) sont décrits comme rares et liés à l’anxiété. Mais, à notre connaissance, aucune étude chiffrée ne mesure ce lien : c’est une piste de bon sens, pas un fait démontré.

🔎 cherchez les autres signes : destructions, léchage compulsif, aboiements, agitation quand vous partez ;
🧠 commencez par l’essentiel : promenade suffisante, activités à la maison, jeux d’odorat ;
📖 voyez nos articles Les signes de stress chez le chien à ne pas ignorer et 10 astuces pour occuper le chien pendant les absences ;
🧑 si cela ne suffit pas, parlez-en à votre vétérinaire, puis à un professionnel du comportement : Faut-il consulter un éducateur canin ? Quand et pourquoi.

🧱 Le pica

Le pica est un trouble du comportement alimentaire : le chien avale de façon répétée des choses qui ne se mangent pas (terre, cailloux, tissus, plastique, bois, selles…). Manger un peu d’herbe n’est pas du pica à lui seul. En revanche, un chien qui avale régulièrement autre chose que de l’herbe est dans une autre situation :

👶 chez le chiot, explorer avec la bouche n’a rien d’anormal ;
🐕 chez l’adulte, le pica n’est pas normal : il faut écarter une cause médicale (carences, parasites digestifs, gastrite chronique, intolérance alimentaire, maladie du pancréas, diabète, maladie de Cushing) avant de parler de cause comportementale (ennui, frustration, anxiété) ;
🧓 chez le chien âgé, l’apparition d’un comportement nouveau justifie un bilan (voir Vieux chien : comment bien accompagner son chien senior ?).

Le vétérinaire peut proposer une prise de sang, une analyse de selles, une échographie, parfois une endoscopie. Les risques du pica sont réels : intoxication, occlusion, perforation, infections. Un comportementaliste prend ensuite le relais si la cause est comportementale.

⚠️ Les vrais dangers : ce qu’il y a dans l’herbe

L’herbe elle-même n’est pas le problème. Le danger, c’est ce qui la recouvre ou ce qui se cache dedans. Passons-les en revue.

🧪 Pesticides, désherbants, engrais

Une herbe traitée ne doit jamais être mangée : c’est la position du Kennel Club britannique. Les risques sont les plus forts sur des pelouses fraîchement traitées, notamment au printemps. En France, la loi interdit aux particuliers, depuis le 1er janvier 2019, la vente, la détention et l’utilisation de produits phytopharmaceutiques de synthèse chimique (page du ministère de l’Agriculture, mise à jour en 2020). Mais cette interdiction ne résout pas tout :

🚜 elle ne concerne que les utilisateurs non professionnels : les terres agricoles ne sont pas visées ;
🌿 les produits de biocontrôle, à faible risque ou utilisables en agriculture biologique restent permis aux particuliers ;
🐕 la page ministérielle que nous avons lue ne parle pas des animaux domestiques : « autorisé » ne veut donc pas dire « sans danger pour votre chien ».

Les signes d’une intoxication : salivation abondante, vomissements, tremblements, convulsions. En cas de doute, appelez tout de suite votre vétérinaire ou un centre antipoison (numéros plus bas), avec le nom du produit si vous le connaissez.

🐌 Anti-limaces et appâts à rongeurs

Les granulés anti-limaces à base de métaldéhyde sont très dangereux pour le chien : ils attaquent le système nerveux, et leur goût sucré peut l’attirer. Les premiers signes (vomissements, tremblements, agitation, troubles de la coordination) apparaissent en général dans l’heure qui suit, parfois plus tard. C’est une urgence : vétérinaire immédiatement, emballage en main, et sans faire vomir le chien.

Même logique pour les produits antirongeurs. Le plus simple : n’en mettez pas dans un jardin que fréquente votre chien, et rangez ces produits hors de portée.

🌼 Les plantes toxiques

Certaines plantes de jardin sont dangereuses si le chien les mâche ou les avale. Les listes établies par des vétérinaires et des centres antipoison citent notamment le muguet, le laurier-rose (toxique pour le cœur, il peut aussi provoquer des vomissements et des troubles nerveux), le laurier-cerise, l’if, le rhododendron, la digitale, le colchique et l’aconit. Cette liste est loin d’être complète, et les champignons sauvages sont à éviter absolument.

🚨 signes possibles : vomissements, diarrhée, salivation, tremblements, troubles du rythme du cœur ;
📷 si vous le pouvez, prenez en photo ou gardez un échantillon de la plante : cela aide à l’identifier ;
📞 appelez un vétérinaire ou un centre antipoison sans attendre les symptômes, car certains toxiques agissent avec retard ;
📖 voyez aussi Les aliments toxiques pour le chien : la liste et que faire.

🌾 Les épillets

Les épillets sont de petits épis secs de graminées, qui se plantent facilement. La période à risque démarre vers mai, culmine en été quand les herbes sèchent et dure jusqu’à fin septembre. Un chien qui broute des herbes sèches peut en avaler un, qui se plantera dans la gencive, entre deux dents ou dans la muqueuse de la bouche. Il peut aussi se loger dans le nez, l’oreille, l’œil ou les coussinets.

🤧 signes : éternuements répétés, secousses de la tête, œil qui coule, boiterie, léchage insistant, mâchonnement dans le vide, toux ;
🚫 n’essayez pas de le retirer vous-même : vous risquez de casser la tige et d’aggraver les choses ;
🩺 consultez sans attendre : l’épillet se retire souvent sous sédation, après repérage à l’échographie ;
📖 lisez Les épillets – Dangers et précautions à prendre.

🪱 Les parasites : vers ronds, ver du poumon, tiques

Les vers ronds (Toxocara) du chien s’attrapent en avalant des œufs présents dans l’environnement, notamment dans le sol. Ces œufs, rejetés dans les crottes, deviennent infectants après plusieurs semaines, puis le restent pendant des années (fiche de l’ESCCAP, European Scientific Counsel Companion Animal Parasites, un conseil scientifique européen sur les parasites des animaux de compagnie). Un chien qui broute en terrain souillé peut donc les avaler. Chez l’adulte, il n’y a le plus souvent aucun signe ; chez le chiot, l’infestation peut être sévère, et ces vers peuvent aussi atteindre l’humain, surtout l’enfant.

Que faire ? L’ESCCAP recommande une évaluation individuelle du risque, et, quand on ne peut pas l’estimer, au moins 4 traitements ou analyses de selles par an : vermifuger 1 à 3 fois par an est jugé insuffisant. Le rythme exact se décide avec votre vétérinaire : voyez Vermifuge du chien : quand, à quelle fréquence, comment choisir. Et ramassez les crottes, ce qui reste la mesure la plus efficace.

Les limaces et les escargots peuvent transmettre un ver du poumon (Angiostrongylus vasorum), que le chien avale en broutant ou en jouant avec eux. Les signes sont variables : toux, essoufflement, saignements faciles (sang dans les selles ou la salive, hématomes), signes nerveux, ou simple fatigue et baisse d’appétit. Le sud de la France fait partie des régions connues de longue date, et la zone s’est étendue (fiche de 2012, donc à relire avec prudence). Dans les régions concernées, un traitement mensuel peut être proposé : c’est votre vétérinaire qui décide. Pour un chien qui mange des escargots ou des limaces, l’ESCCAP conseille une analyse de selles tous les 2 à 3 mois ou un traitement toutes les 6 semaines.

Dans les herbes hautes vivent enfin les tiques. Voyez Tique sur mon chien : l’enlever sans se tromper et quand consulter. Le rayon Antiparasitaires de notre boutique rassemble des solutions à choisir avec votre vétérinaire.

💧 L’eau des mares et la leptospirose

La leptospirose est une maladie bactérienne que le chien attrape au contact d’une eau ou d’une boue souillée par l’urine d’animaux porteurs, surtout des rats et des ragondins, qui n’en souffrent souvent pas eux-mêmes. En France, l’eau douce souillée par l’urine de rongeurs sauvages est la principale source de contamination humaine, et l’on recense 600 à 700 cas par an chez l’humain (page de Santé.fr, 2026). Chez le chien, les ordres de grandeur sont plus incertains :

📊 la Dre Florence Ayral (VetAgro Sup, l’école vétérinaire de Lyon) compte environ 750 cas confirmés sur quelques années (2008-2012), soit 1,5 cas pour 100 000 chiens par an, un chiffre probablement sous-estimé ;
🦠 les bactéries peuvent rester vivantes des semaines, voire des mois, dans une terre gorgée d’urine (consensus américain de l’ACVIM, American College of Veterinary Internal Medicine, 2011) ;
🌊 l’ACVIM relève que, dans certaines régions, les chiens malades sont ceux qui boivent ou se baignent dans rivières, lacs et ruisseaux, et conseille de limiter l’accès aux zones marécageuses et aux eaux stagnantes ;
🤷 à notre connaissance, aucune étude ne chiffre le rôle exact d’une mare pour un chien : on ne sait pas d’avance quelle eau est contaminée, et une eau claire n’est pas forcément saine.

Le chien qui broute au bord de l’eau est donc surtout exposé par la boue, les flaques et l’eau qu’il boit. Les bons réflexes : emportez de l’eau fraîche (une gourde-écuelle suffit), évitez mares, fossés et flaques, rincez-le après une boue, et protégez ses éventuelles plaies. Les signes (abattement, fièvre, grande soif, urines fréquentes, vomissements) imposent un appel le jour même. La vaccination est possible, mais elle ne protège que contre les familles de bactéries qu’elle contient : parlez-en à votre vétérinaire, et lisez Leptospirose du chien : symptômes, transmission, vaccin et prévention et Vaccins du chien : calendrier, rappels, ce qui est obligatoire.

Un dalmatien en laisse boit dans le creux de la main d'une personne accroupie qui verse l'eau d'une bouteille en plastique, sur un sol pavé

Plutôt que l’eau d’une mare, proposez de l’eau fraîche à votre chien pendant la promenade

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🧭 Que faire concrètement ?

Votre chien aime l’herbe et il va probablement continuer. Voici comment réduire les risques sans lui gâcher ses promenades.

📒 1. Observer avant d’agir

Pendant deux semaines, tenez un petit carnet : quand il broute (à jeun, après le repas, en promenade, à la maison), en quelle quantité, avec ou sans vomissement, comment sont son appétit et ses selles, et ce qui s’est passé avant (absence, visite, orage…). Votre vétérinaire y verra bien plus clair.

🚫 2. Ne pas gronder

Gronder après coup ne sert à rien : le chien ne comprend pas pourquoi. Et si vous retirez l’herbe, proposez toujours autre chose à la place. Interrompre calmement, rediriger, récompenser quand il vous suit : c’est l’approche à privilégier.

🚶 3. Choisir où l’on se promène

🌿 évitez les pelouses fraîchement traitées, les abords de champs et les terrains où vous ne savez pas ce qui a été épandu ;
🌾 évitez les herbes hautes et sèches en été (épillets, tiques) ;
💧 évitez mares, fossés et flaques ;
💩 ramassez toujours les crottes de votre chien et tenez-le à distance de celles des autres : elles peuvent porter des œufs de vers ;
🦮 gardez-le en laisse ou en longe sur les zones douteuses : voyez Quelle laisse choisir ? Courte, longe, extensible : à chacun son usage.

🦴 4. Offrir un autre mâchouillement

Si votre chien a besoin de mâcher, donnez-lui une bonne alternative : un jouet d’occupation à garnir, un jouet en caoutchouc adapté à sa taille, ou une friandise à mâcher choisie avec soin. Nos guides vous aident à choisir sans risque : Les bienfaits de la mastication chez le chien et Oreilles de cochon, cous de poulet, nerfs de bœuf : quelles friandises à mâcher et comment les donner sans risque. Dans notre boutique, voyez le rayon Jouets d’Occupation.

Un chien marron et blanc de type border collie, la tête baissée, lèche un plateau bleu en relief posé sur un tapis oriental rouge, dans une pièce

Lécher, c’est se concentrer et s’apaiser : une occupation à la maison, à la place de l’herbe

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🧩 5. Enrichir le quotidien

Un chien occupé a moins besoin de s’occuper tout seul. Quelques idées simples :

🐽 les jeux de fouille et d’odorat, qui font travailler son nez (rayon Jeux d’Intelligence & Fouille) ;
👅 les tapis de léchage, très apaisants (rayon Tapis de Léchage) ;
🏠 des activités à la maison : 12 idées d’activités d’intérieur pour stimuler son chien à la maison ;
🐾 une vraie promenade : la flânerie à son rythme, nez au sol, compte aussi, pas seulement la distance (voir La promenade quotidienne : un rituel essentiel pour le bien-être de votre chien et L’odorat du chien : 5 choses à savoir sur son flair).

Un petit chien roux et blanc au poil fourni, le museau au sol, renifle un chemin en forêt à côté d'une personne qui tient une poignée de laisse

Nez au sol, à son rythme : la flânerie compte autant que la distance parcourue

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🍖 6. Les croquettes : à vérifier avec le vétérinaire

Aucune étude ne montre qu’un changement d’aliment fasse cesser le comportement, et le type d’alimentation n’était pas lié à la fréquence dans l’étude américaine. En revanche, si votre chien broute beaucoup, vomit souvent ou a des selles inhabituelles, demandez à votre vétérinaire de vérifier la ration : quantité par rapport au poids, qualité, régularité des repas. Il décidera s’il faut un essai alimentaire ou un complément de fibres : ne le faites pas de votre propre chef.

Pour les bases, voyez Comment choisir les croquettes de votre chien : le guide complet et Tout savoir sur l’alimentation du chien : guide complet pour bien le nourrir.

📅 7. Mettre à jour les vers et la visite annuelle

Faites le point sur le vermifuge (ou l’analyse de selles) et profitez de la visite vétérinaire annuelle pour parler de l’herbe, du poids et des selles. Apportez votre carnet de santé.

👶 Chiot, adulte, senior : les nuances

🐶 Le chiot : il broute plus qu’un adulte, vomit moins et explore avec la bouche (étude américaine). Mais il est plus fragile : vermifugation rapprochée (l’ESCCAP conseille un traitement tous les mois jusqu’à 6 mois), et diarrhée ou vomissements à ne jamais laisser traîner. Voyez Chiot : tout ce qu’il faut savoir les 3 premiers mois ;
🧓 Le senior : un comportement nouveau (brouter beaucoup, avaler de la terre, vomir) mérite un bilan. Le pica d’un chien âgé peut avoir une cause médicale, ou signer un trouble du vieillissement ;
🦮 Le grand chien à poitrine profonde : attention particulière à la torsion d’estomac, voir plus haut.

🧩 Vrai ou faux ? Les idées reçues

🤕 « Il mange de l’herbe parce qu’il est malade » : faux le plus souvent. Moins d’un chien sur dix paraît malade avant ;
🤢 « Il le fait pour se faire vomir » : ce n’est pas la règle. Environ un chien sur cinq vomit souvent après, la majorité non ;
🍚 « Il manque de fibres ou de vitamines » : non démontré. L’alimentation n’était pas liée au comportement ;
🐛 « L’herbe le vermifuge » : faux ou non démontré. Aucune étude ne le prouve, et l’herbe peut contenir des œufs de vers ;
🌿 « Toutes les herbes se valent » : faux. Traitée, souillée, épineuse ou toxique, elle devient dangereuse ;
💢 « Il faut le gronder pour qu’il arrête » : faux. Cela ne règle rien et ajoute du stress ;
😰 « C’est forcément de l’anxiété » : non démontré. L’ennui et le stress sont des pistes, pas une règle.

🩺 Quand consulter ?

Niveau Ce que vous voyez Que faire
🚨 Urgence, tout de suite Ventre gonflé et dur, haut-le-cœur sans rien sortir, agitation ; tremblements, convulsions, salivation intense, démarche chancelante après un contact avec un produit ou une plante ; difficulté à respirer, gencives pâles, chien qui s’effondre ; vomissement de sang abondant Appelez la clinique ou les urgences vétérinaires de garde en partant ; pour un toxique, appelez aussi un centre antipoison
⏰ Le jour même Vomissements répétés ou qui reviennent plusieurs jours ; sang dans les vomissures ou les selles ; diarrhée avec vomissements ; abattement, refus de manger, douleur du ventre ; toux, essoufflement, saignements inhabituels ; soif intense, urines fréquentes, fièvre après un contact avec une mare ; éternuements violents, secousses de la tête, œil qui coule, boiterie (épillet possible) ; chiot ou chien âgé qui vomit Appelez votre vétérinaire le jour même
📅 En rendez-vous (dans la semaine) Consommation d’herbe beaucoup plus importante qu’avant ; chien qui mange l’herbe mais pas sa ration ; vomissements fréquents après l’herbe ; terre, cailloux, tissus avalés (pica) ; vermifuge ou analyse de selles pas à jour Prenez rendez-vous, avec votre carnet d’observations

📞 En cas de poison suspecté, deux centres répondent aux particuliers : le CNITV (Centre national d’informations toxicologiques vétérinaires, à Lyon), joignable au 04 78 87 10 40 tous les jours de 8 h 30 à minuit, et le CAPAE-Ouest (Centre antipoison animal et environnemental de l’Ouest, à Nantes), au 02 40 68 77 40, de 8 h 30 à minuit. En dehors de ces heures, appelez les urgences vétérinaires de garde. Préparez le nom du produit ou de la plante, la quantité, l’heure et le poids du chien.

Et dans le doute, appelez : mieux vaut une fausse alerte qu’un chien en danger.

Vue du dessus d'un petit chien roux au poil fourni, calme sur une table en bois, tandis que deux personnes posent leurs mains sur son corps

Au moindre doute, faites examiner votre chien en douceur par votre vétérinaire

🧾 En résumé

🌿 Fréquent : 79 % des chiens d’une petite étude américaine avaient déjà mangé des plantes, l’herbe en tête, souvent sans aucune conséquence ;
🤢 Vomissements : pas la règle (environ 1 chien sur 5 vomit souvent après), mais à surveiller s’ils se répètent ;
🔬 Pourquoi : plaisir, curiosité, ennui, fibres, parasites… aucune hypothèse n’est démontrée ;
⚠️ Dangers : pesticides, anti-limaces, plantes toxiques, épillets, vers, eau des mares : c’est ce qu’il y a sur l’herbe qui compte ;
🚫 Réaction : jamais de gronderie, un autre mâchouillement, de l’enrichissement, une bonne promenade ;
🍖 Croquettes et vers : à vérifier avec le vétérinaire, sans changement de votre propre chef ;
🚨 Urgences : ventre gonflé, haut-le-cœur sans rien sortir, tremblements, salivation intense ;
🩺 Consultation : vomissements répétés, sang, abattement, refus de manger, quantité d’herbe nouvelle.

✅ FAQ

❓ Pourquoi mon chien mange-t-il de l’herbe ?

On ne le sait pas avec certitude. Les pistes les plus citées sont le plaisir, la curiosité, l’ennui, le besoin de fibres, les parasites et l’envie de se faire vomir, mais aucune n’est démontrée chez le chien. L’étude américaine de référence (2008) conclut que c’est un comportement normal, rarement lié à une maladie. Regardez le contexte : un chien en forme qui broute de temps en temps n’a probablement rien.

❓ Est-ce normal qu’un chien mange de l’herbe tous les jours ?

Dans l’enquête américaine, 68 % des chiens mangeurs de plantes en mangeaient au moins une fois par semaine, dont une partie chaque jour. Si votre chien est en forme, mange bien et a des selles normales, c’est sans doute son habitude. Consultez si la quantité augmente brutalement, si l’herbe remplace sa ration ou si des vomissements s’installent.

❓ Mon chien mange de l’herbe et vomit : est-ce grave ?

Pas forcément. Environ un chien sur cinq vomit souvent après avoir brouté, et un vomissement isolé chez un chien en forme se surveille. En revanche, appelez votre vétérinaire le jour même si les vomissements se répètent (plus d’une ou deux fois dans la journée), contiennent du sang, s’accompagnent de diarrhée, d’abattement ou de douleur, ou si votre chien est un chiot ou un chien âgé. Un ventre gonflé avec des haut-le-cœur est une urgence.

❓ Mon chien mange-t-il de l’herbe pour se purger ? Élimine-t-elle ses vers ?

C’est une croyance populaire. Si « se purger » veut dire vomir, c’est vrai pour une minorité de chiens seulement. Si cela veut dire éliminer des vers, c’est une hypothèse née d’observations d’animaux sauvages, non démontrée chez le chien, et l’herbe peut elle-même contenir des œufs de vers (ceux du Toxocara restent infectants dans le sol pendant des années). Un chien qui broute n’est donc pas protégé : faites confiance à un vrai suivi, vermifuge ou analyse de selles, au rythme choisi avec votre vétérinaire (au moins 4 par an quand le risque ne peut pas être estimé, selon l’ESCCAP).

❓ Mon chien mange l’herbe mais refuse sa gamelle : que faire ?

C’est un signe d’alerte : un chien qui mange de l’herbe à la place de sa nourriture peut avoir mal au ventre ou des nausées. Prenez rendez-vous avec votre vétérinaire, surtout si cela dure plus de 24 à 48 heures ou s’il vomit. Notre article Mon chien refuse de manger : que faire ? détaille les causes possibles.

❓ Mon chien manque-t-il de fibres ? Faut-il changer ses croquettes ?

Ce n’est pas démontré : l’étude américaine ne trouve aucun lien entre l’alimentation et le comportement, et un seul cas rapporte une amélioration après un aliment riche en fibres. Ne changez pas de croquettes de votre propre chef. Si votre chien broute beaucoup, demandez à votre vétérinaire de vérifier sa ration et de décider d’un éventuel essai. Voir Comment choisir les croquettes de votre chien : le guide complet.

❓ Comment empêcher mon chien de manger de l’herbe ?

On ne cherche pas à l’interdire, mais à le rediriger et à réduire les risques. Choisissez des terrains sûrs, gardez-le en laisse sur les zones douteuses, travaillez le rappel, proposez des jouets à mâcher, des jeux de fouille et une vraie promenade. Ne le grondez pas. Si le comportement est excessif ou compulsif, voyez votre vétérinaire, puis un comportementaliste.

❓ Une pelouse traitée est-elle dangereuse pour mon chien ?

Oui, elle peut l’être. Une herbe traitée avec des engrais, des herbicides ou des pesticides ne doit jamais être mangée. Si vous soupçonnez une intoxication (salivation abondante, vomissements, tremblements), appelez tout de suite votre vétérinaire ou un centre antipoison, gardez l’emballage du produit et ne faites pas vomir votre chien vous-même.

❓ Quelles plantes du jardin sont toxiques pour le chien ?

Les listes citent notamment le muguet, le laurier-rose, le laurier-cerise, l’if, le rhododendron, la digitale, le colchique et l’aconit, ainsi que les champignons sauvages. La liste est loin d’être complète. Si votre chien a mâché une plante inconnue, photographiez-la et appelez un vétérinaire ou un centre antipoison sans attendre les symptômes.

❓ Mon chien avale de grosses touffes d’herbe : faut-il s’inquiéter ?

Ce comportement mérite plus d’attention qu’un simple grignotage. Une grosse quantité avalée vite expose à tout ce que l’herbe porte, et peut provoquer des vomissements. Notez la fréquence, évitez les terrains douteux et parlez-en à votre vétérinaire si cela se répète, s’il vomit à chaque fois ou s’il tousse, a des haut-le-cœur ou semble avoir du mal à avaler.

❓ Un épillet peut-il se coincer si mon chien mange de l’herbe ?

Oui. Un chien qui broute des herbes sèches peut avaler un épillet, qui se plante dans la gencive, entre deux dents ou dans la muqueuse de la bouche, ou ailleurs (nez, oreille, œil, patte). Signes : toux, mâchonnement dans le vide, salivation, éternuements, secousses de la tête. Ne tentez pas de le retirer : consultez sans attendre. Voyez Les épillets – Dangers et précautions à prendre.

❓ Mon chiot mange de l’herbe : dois-je m’inquiéter ?

Rarement. Dans l’étude américaine, les jeunes chiens broutaient plus et vomissaient moins que les adultes, et un chiot explore le monde avec sa bouche. Soyez en revanche plus vigilant : vermifugation rapprochée (tous les mois jusqu’à 6 mois selon l’ESCCAP), vaccination à jour et appel au vétérinaire dès qu’il vomit ou a la diarrhée.

❓ Mon chien mange de l’herbe et de la terre : est-ce du pica ?

Si votre chien avale régulièrement de la terre, des cailloux, du tissu ou du plastique, c’est possiblement du pica, qui n’est pas normal chez l’adulte. Il faut d’abord chercher une cause médicale (carences, parasites, maladie digestive ou hormonale), puis une cause comportementale. Prenez rendez-vous chez votre vétérinaire, et ne laissez pas l’objet à portée de gueule.

❓ Mon chien peut-il attraper la leptospirose près d’une mare ?

C’est possible : la bactérie vit dans l’eau douce et la boue souillées par l’urine de rats et de ragondins. On ne sait pas chiffrer le risque exact d’une mare, et on ne sait jamais quelle eau est contaminée. Évitez mares, fossés et flaques, emportez de l’eau, rincez votre chien après une boue, et parlez de la vaccination à votre vétérinaire. Abattement, fièvre, grande soif ou vomissements dans les jours qui suivent : appelez le jour même.

❓ Peut-on lui cultiver de l’herbe à la maison ?

Nous n’avons trouvé aucune étude ni aucune recommandation vétérinaire sur ce point. L’idée est logique : une herbe que vous maîtrisez, sans traitement, vaut mieux qu’un terrain inconnu. Mais elle ne règle ni la cause du comportement, ni un éventuel problème de santé, et elle ne remplace pas la promenade. Demandez l’avis de votre vétérinaire.

Conclusion

🐶 Voilà ! Un chien qui broute est, le plus souvent, un chien comme les autres : l’herbe fait partie de son monde, et il n’y a pas de quoi paniquer. Soyez attentif à ce qu’il y a sur l’herbe, à la quantité, aux vomissements et à l’état général de votre compagnon, offrez-lui d’autres occupations, et gardez votre vétérinaire pour les questions de santé. Une promenade observée avec sérénité, c’est un chien en sécurité et un maître rassuré ✨

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Pour approfondir le sujet

Sources relues le 1er novembre 2026. Quand une information vient d’un chercheur, d’une revue, d’une association, d’une autorité ou d’un centre antipoison, nous le citons dans le texte, et sa page figure dans les deux premières listes. Les pages de la dernière liste (assureurs, boutiques, médias, cliniques) rassemblent des informations courantes que nous avons reprises sans les nommer : nous indiquons leur nature pour que vous puissiez les relire.

Études scientifiques et revues

Associations, autorités et centres antipoison

Médias, boutiques, assureurs et cliniques : pages lues, informations reprises sans les nommer

À notre connaissance, il n’existe aucune étude française chiffrée sur la fréquence de ce comportement ni sur ses causes : les deux études de référence sont américaine (2008) et australienne (2007), et le reste de ce que nous avons lu se compose de cas isolés et d’avis de vétérinaires. Pour les vers, les poisons et la leptospirose, nous avons privilégié les sources françaises ou européennes.

Sur MyDogSociety : Mon chien a la diarrhée – le vermifuge du chien – la leptospirose du chien – les signes de stress du chien – les douleurs chez le chien – les bienfaits de la mastication – la visite vétérinaire annuelle – la tique chez le chien – le chien senior.

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