Quels jouets pour quel chien ? Choisir selon l’âge, la taille et le caractère

Introduction

🧸 Une peluche éventrée en dix minutes. Une balle ignorée depuis trois jours. Un jouet à friandises que votre toutou regarde sans y toucher… Si la scène vous dit quelque chose, vous n’êtes pas seul 😅 ! Choisir un jouet pour chien paraît simple, jusqu’au moment où l’on se retrouve face à des centaines de modèles.

La bonne nouvelle, c’est qu’il n’existe pas de « meilleur jouet » pour tous, mais un jouet adapté à votre chien. Trois critères font l’essentiel du travail :

👶 son âge : un chiot en dentition n’a pas les besoins d’un chien senior ;
📏 sa taille : un jouet trop petit peut être avalé, un jouet trop gros se mâche mal ;
🎯 son caractère, c’est-à-dire sa façon de jouer : il rapporte, il tire, il mâchouille, il réfléchit…

Et, par-dessus tout, la sécurité 🛡️.

Le bon jouet, c’est d’abord celui que votre chien a envie de renifler, de mordiller, de rapporter

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📌 L’essentiel en un coup d’œil

📏 la taille du jouet : ni assez petit pour être avalé ou tenir entier dans la gueule, ni trop gros pour être mâché confortablement ;
👶 le chiot en dentition, le senior et le chien aux dents fragiles s’en sortent mieux avec du caoutchouc souple ; les mâchouilles très dures peuvent casser une dent ;
🎯 le style de jeu décide : balle pour rapporter, tug pour tirer, jouet à mâcher, puzzle pour réfléchir, tapis de fouille pour le flair ;
🧪 le test de l’ongle : si votre ongle ne laisse aucune marque sur le jouet, il est trop dur (un repère, pas une garantie) ;
👀 on surveille le jeu, on inspecte les jouets et on jette celui qui s’abîme ;
🔄 un ou deux jouets à la fois, qu’on change de temps en temps ;
🩺 un morceau de jouet avalé : on appelle le vétérinaire sans attendre.

📚 D’où viennent nos conseils ?

Pour cet article, nous avons d’abord recoupé des sources françaises et européennes :

• Royal Canin ;
• Santévet (un assureur de santé animale) ;
• Test-Achats (une organisation belge de défense des consommateurs) ;
• PDSA (People’s Dispensary for Sick Animals, une association caritative vétérinaire britannique) ;
• Blue Cross et l’Irish Blue Cross (des associations britannique et irlandaise de protection animale) ;
• Dogs Trust Irlande (une association irlandaise de protection des chiens) ;
• Animal Trust (un cabinet vétérinaire britannique) ;
• la vétérinaire dentiste Lisa Milella (dans Veterinary Times, un magazine vétérinaire britannique) ;
• des études des universités d’Utrecht, de Southampton et de Naples, citées au fil du texte.

Pour quelques points précis (dents du chiot, astuces froides pour ses gencives, délais en cas de blocage digestif, règles du jeu de traction, lavage des jouets), nous n’avons trouvé de texte détaillé qu’aux États-Unis ou en Australie :

• les écoles vétérinaires des universités Texas A&M et Cornell ;
• l’AAHA (American Animal Hospital Association, une association américaine d’établissements vétérinaires) ;
• l’AKC (American Kennel Club, une association canine américaine) ;
• Whole Dog Journal (un magazine américain consacré aux chiens) ;
• dvm360 (un site américain destiné aux professionnels vétérinaires) ;
• Preventive Vet (un site américain de conseils de santé animale) ;
• Lort Smith (un hôpital vétérinaire australien).

🔎 Un point d’honnêteté : plusieurs de ces pages sont anciennes (le guide des jouets de l’AKC et dvm360 affichent une date de 2015, plusieurs pages de PDSA n’affichent aucune date), et seules quelques-unes viennent d’écoles ou d’organisations vétérinaires.

🩺 Elles ne remplacent pas l’avis de votre vétérinaire : en cas de doute sur la bouche, les dents ou le ventre de votre chien, c’est à lui qu’il faut demander.

🐾 À quoi servent les jouets (et ce qu’ils ne remplacent pas)

Mâcher, courir, renifler, tirer : un jouet répond à des envies bien réelles. Chez le chiot, Royal Canin rappelle que mâchonner est un comportement normal et instinctif : il explore son environnement, soulage les douleurs des poussées dentaires, renforce ses mâchoires, et cela fait aussi partie du jeu et de l’apprentissage des codes sociaux.

Pour l’énergie et l’ennui, Santévet explique que les jouets d’occupation (jouets à friandises, puzzles, tapis de fouille, jouets interactifs) aident à canaliser l’énergie, à réduire l’ennui et à limiter les comportements destructeurs, notamment en l’absence du maître. Les jeux d’odorat, ajoute l’assureur, renforcent aussi le lien avec lui.

Une étude, modeste, va dans le même sens. En 2008, Schipper et ses collègues, de l’université d’Utrecht (Pays-Bas), ont donné un jouet en caoutchouc garni de friandises à huit chiens de laboratoire logés en chenil, et comparé leur comportement à celui de neuf chiens témoins : avec le jouet, les chiens cherchaient davantage leur nourriture, bougeaient davantage, et aboyaient apparemment moins. Attention, c’est une petite étude pilote sur des chiens de laboratoire, aux effets surtout visibles à court terme : elle ouvre une piste, elle ne prouve rien de définitif.

Un jouet n’est donc pas une baguette magique. À propos des chiots, Royal Canin souligne que les promenades, les jeux, la socialisation et l’éducation de base aident à limiter l’ennui, et qu’une mastication excessive après la fin des poussées dentaires peut signaler de l’ennui, une anxiété de séparation ou une habitude installée. Dans ce cas, parlez-en à votre vétérinaire. Pour varier les occupations sans rien acheter, nos articles 12 idées d’activités d’intérieur pour stimuler son chien à la maison et 5 idées de jeux faciles et stimulants à faire avec son chien (à la maison ou en extérieur) sont là pour ça.

🛒 Les grandes familles de jouets, en un tableau

Avant d’entrer dans le détail, voici les familles que l’on trouve en boutique. Nous rangeons les jouets selon le style de jeu : traction, rapport et poursuite, mastication, puzzles et jouets apaisants. C’est le fil conducteur de cet article. Les rayons de la boutique sont cliquables : Peluches & Balles, Jeux d’Intelligence & Fouille et Jouets d’Occupation.

📏 Choisir selon la taille de votre chien

C’est le critère numéro un, et le plus souvent négligé. PDSA le résume ainsi : un bon jouet est assez grand pour qu’on ne puisse pas l’avaler ni le faire tenir tout entier dans la gueule. Mais, à notre avis, il ne doit pas non plus être trop gros pour être mâché confortablement. Une erreur de taille peut provoquer un étouffement ou une blessure aux dents qui demande des soins vétérinaires rapides.

Quelques repères, chacun avec sa source :

• pour une mâchouille, l’AAHA conseille un objet plus grand que le museau du chien et un peu plus large que sa gueule ; pour un mâcheur acharné, une taille au-dessus de celle indiquée ;
• à l’inverse, Cornell note que les grosses mâchouilles sont aussi plus dures et peuvent ne pas convenir à un petit chien ;
• pour une balle, Santévet rappelle que plus elle est petite par rapport au gabarit du chien et à ses mâchoires, plus le risque qu’il l’avale augmente ;
• sur l’emballage, nous vous invitons à lire la tranche de poids prévue, et, dans le doute, à prendre la taille juste au-dessus, car balles, peluches et puzzles trop petits peuvent faire s’étouffer un chien ;
• chez les chiots, Santévet précise qu’à deux mois la taille du jouet ne doit être ni trop petite (risque d’avalement) ni trop grande ;
• si vous avez plusieurs chiens de tailles différentes, Erin Ray, vétérinaire à l’école vétérinaire de l’université Texas A&M, conseille de ranger les jouets quand ils ne servent pas (notre explication : éviter que le petit ne se retrouve avec le jouet du grand, et inversement).

Ces repères ne chiffrent pas de seuils en centimètres : le plus sûr est de poser le jouet à côté de la gueule de votre chien. Les fiches de la boutique donnent les dimensions, utile pour comparer : la balle à friandises Snoop Orbee-Tuff mesure environ 12 cm et est présentée pour les petits et moyens gabarits, en mastication modérée, selon sa fiche (donc pas pour un chien aux mâchoires vigoureuses) ; la balle Nebula mesure 18 cm et vise les chiens actifs de moyen à grand gabarit ; l’Alien XXL fait 150 cm de long et est destiné aux chiens moyens et grands qui aiment tirer et secouer ; c’est une peluche à couineur, donc les règles de la partie « Le câlin (et le secoueur) : les peluches » s’appliquent (surveiller le jeu, la retirer dès qu’elle est abîmée, éviter ce type de jouet pour un chien qui détruit tout).

Balle à friandises Snoop Orbee-Tuff : matière souple, environ 12 cm, à remplir de croquettes, pour petits et moyens gabarits en mastication modérée

Balle Nebula : 18 cm de diamètre, rebond imprévisible, reliefs antidérapants, pour chiens actifs de moyen à grand gabarit

Alien XXL orange, peluche géante : 150 cm de long, rembourrée de mousse, avec couineur et papier qui bruisse

👶 Choisir selon l’âge de votre chien

Le chiot : doux pour les dents de lait

Un chiot mâchonne pour plusieurs raisons (Royal Canin) : il explore le monde avec sa gueule, il soulage les poussées dentaires, il renforce ses mâchoires et il joue. Côté dents, selon l’AKC, les dents de lait (environ 28) sont toutes là vers 5 ou 6 semaines ; entre 12 et 16 semaines, elles tombent et les dents définitives apparaissent, et vers 6 mois un chien a en général ses 42 dents d’adulte. Royal Canin situe la phase de mastication la plus intense entre environ 4 mois et 6 ou 7 mois, selon la race et la taille, et précise que le mâchonnement peut durer jusqu’à un an environ. Si une dent de lait ne tombe pas, l’AKC conseille d’en parler au vétérinaire, qui pourra la retirer. Notre article Tout savoir sur la dentition du chien : étapes, soins et conseils pratiques détaille cette période.

Que lui donner ? Santévet recommande le caoutchouc souple, qui résiste aux morsures tout en ménageant les dents de lait, et des peluches renforcées dont on vérifie qu’il ne vient pas à bout. Le caoutchouc plus souple est d’ailleurs aussi, selon PDSA, un choix souvent judicieux, alors que des jouets très durs ou en plastique cassant augmentent le risque de dents cassées ; notre conseil : y penser d’abord pour les chiots, les seniors et les chiens atteints d’une maladie dentaire. Pour apaiser les gencives, plusieurs sources vont dans le même sens :

• Santévet cite les jouets à picots passés au congélateur et le Kong pour chiot garni de friandises ;
• l’AKC mentionne les jouets en caoutchouc garnis puis congelés pour les chiots en dentition ;
• Patricia March, technicienne vétérinaire spécialisée en dentisterie (dvm360), cite une serviette mouillée tordue en corde puis congelée, une carotte froide (pas plus d’une entière par jour, à cause des fibres) ou un jouet pour chiot congelable ;
• à éviter selon elle : les glaçons (les dents du chiot sont fragiles et risquent davantage de se casser), les antidouleurs sans accord du vétérinaire et les « remèdes » comme l’huile de clou de girofle.

Autres précautions propres au chiot : PDSA déconseille de donner des os, et l’AKC invite à la prudence avec les os et les bois de cerf très durs pour les chiots comme pour les chiens âgés (dents en développement ou fragilisées) ; Royal Canin rappelle de ne pas confondre jouets d’enfant et jouets de chiot, et de ranger les jouets des enfants hors de portée ; enfin, aucun jouet ne se donne sans surveillance (dvm360). Quand il mord trop fort, Royal Canin conseille de dire « aïe », d’interrompre le jeu, puis de lui proposer un jouet.

Côté boutique, le rayon Spécial chiot réunit plusieurs jouets Kong pour chiot, comme les Puppy Tires, la balle pour chiot et l’Activity Ball. Pour tout le reste de ses premiers mois, voyez Chiot : tout ce qu’il faut savoir les 3 premiers mois.

Kong Puppy Tires : jouet Kong pensé pour les chiots

Kong, balle pour chiot : balle en caoutchouc Kong pour chiot

Kong Activity Ball pour chiot : balle d’activité Kong pour chiot

Les jeunes chiens explorent tout avec leur gueule : leurs jouets doivent ménager leurs dents

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Le chien adulte : la bonne dureté, la bonne variété

Chez le chien adulte, Santévet invite à tenir compte à la fois de l’âge, de la taille, du caractère et de la force de la mâchoire. L’assureur conseille aussi d’alterner les activités (course, traction, réflexion) pour éviter la routine, de féliciter le chien quand il réussit, d’ignorer les petites bêtises plutôt que de gronder, et de terminer chaque séance sur une réussite. Cette idée de variété est la clé de la suite : un seul type de jouet ne comble pas toutes les envies.

Des dents d’adulte ne sont pas pour autant à l’abri : Cornell rappelle que les dents cassées viennent surtout de la mastication d’objets très durs. La dureté du jouet reste donc un critère, à tout âge (voir plus bas la partie sur les mâcheurs).

Le chien senior : doux pour la bouche, stimulant pour la tête

Avec l’âge, les dents et les articulations demandent plus d’égards. Trois repères :

• des matières souples : PDSA range le caoutchouc souple parmi les bons choix (notre conseil : surtout pour un senior), et l’AKC invite à la prudence avec les os et bois de cerf très durs pour les chiens âgés ;
• de la réflexion et du flair : dans l’AAHA Trends (le magazine de l’AAHA), Mary Gardner, vétérinaire, recommande pour les seniors des jouets interactifs et des puzzles, de courtes séances d’entraînement en renforcement positif, des promenades à renifler, de la nourriture éparpillée et des tapis de fouille, en rappelant que l’odorat reste fort jusqu’à un âge avancé. Ce texte présente l’enrichissement comme un moyen d’aider à ralentir l’évolution du dysfonctionnement cognitif du chien âgé (comparable à la maladie d’Alzheimer chez l’humain, avec des signes qui apparaissent souvent vers 8 à 10 ans), sans pouvoir l’arrêter complètement ;
• un tirage seulement sur avis du vétérinaire : Cathy Madson, spécialiste du comportement canin (Preventive Vet), conseille d’éviter le jeu de traction si le chien a des problèmes de cou, une maladie des disques intervertébraux (IVDD) ou de l’arthrose. Chez un chien âgé, ne tirez que si votre vétérinaire confirme que le cou, le dos et les articulations le permettent.

Si votre chien refuse les friandises qu’il faut croquer (un biscuit dur, par exemple), ou s’approche de sa gamelle puis s’en éloigne, Cornell cite ces signes parmi ceux d’une dent douloureuse : un rendez-vous chez le vétérinaire s’impose. Notre article Vieux chien : comment bien accompagner son chien senior ? aide à adapter le quotidien, et le tapis d’activité Matz de Nina Ottosson est présenté pour les chiots, les adultes et les seniors.

🎾 Le chien qui adore courir après : balles, anneaux, bâtons flottants

La balle est le jouet le plus courant, et celui qui cause le plus de malentendus. Trois questions : sa taille (voir plus haut), sa matière et ce que vous lancez quand vous n’en avez pas sous la main.

La balle de tennis : un classique pas si innocent

L’Irish Blue Cross explique qu’une balle de tennis a la bonne taille et le bon rebond pour se coincer au fond de la gueule et boucher les voies respiratoires, ce qu’elle qualifie d’urgence vétérinaire ; elle déconseille d’ailleurs ces balles aux grands chiens. Elle ajoute que le feutre agit comme du papier de verre fin : avec le temps, il peut user l’émail des dents. PDSA confirme que le revêtement des balles de tennis peut user l’émail, qu’elles peuvent devenir glissantes ou s’abîmer (risque d’étouffement), et qu’une balle fissurée ou qui se défait doit être remplacée aussitôt ; l’Irish Blue Cross ajoute qu’elle peut se briser sous des mâchoires puissantes ; Santévet les déconseille aussi et recommande des balles conçues pour les chiens, assez grandes pour ne pas se coincer dans la bouche. L’AKC préfère le caoutchouc durable pour le rapport.

Le bâton : la fausse bonne idée

Ramasser un bâton en promenade, c’est tentant. Santévet y voit un risque : un chien peut se blesser le palais ou la bouche en tombant avec un bâton en gueule, ou en le mâchonnant et en avalant des morceaux, et les éclats peuvent causer des lésions intestinales. L’assureur déconseille donc le bâton et précise, si vous y tenez, qu’il doit être lisse, sans épines ni échardes, et qu’il ne faut jamais tirer dessus si le chien refuse de le lâcher. Si le chien ne lâche pas son jouet, l’AKC suggère de l’échanger contre une friandise. Pour apprendre les bases, notre article Dresser son chien : par quoi commencer (les 5 bases) vous donnera le bon départ.

Côté boutique, le stick flottant orange (15 cm en taille S, 23 cm en taille L) est présenté par CaniGourmand comme une alternative au bâton en bois.

Balles, anneaux et jouets qui flottent

Le rayon Peluches & Balles en propose plusieurs. Pour courir après un objet qui rebondit, le ballon sauteur à poignée de Bubimex est un ballon gonflable de 16 cm avec une poignée pour l’attraper (sa fiche demande de ne pas le laisser à votre chien sans surveillance) ; comme tout jouet, on l’inspecte régulièrement (conseil de PDSA) et on le retire dès qu’il montre des signes d’usure (Santévet). Pour les baignades, la fiche du Kong Aqua indique un jouet flottant en caoutchouc avec une corde de lancer, et l’anneau à lancer Dog Comets est un anneau en caoutchouc qui flotte. L’oeuf à picots flottant (caoutchouc flexible, trois tailles) rebondit, flotte et couine : sa fiche le prévoit pour une mastication modérée, sous surveillance ; comme il couine, il ne convient pas à un chien qui détruit tout. Nous n’avons retenu ici aucun jouet lumineux ou phosphorescent : les fiches ne précisent pas la matière ni le pigment, et Erin Ray conseille d’éviter les produits avec additifs ou revêtements, qui peuvent être toxiques en cas d’ingestion. Pour les balades à la nuit tombée, voyez Promenade du chien la nuit en automne : être visible et en sécurité.

Ballon sauteur à poignée Bubimex : gonflable, 16 cm de diamètre, avec une poignée pour l’attraper et le rapporter

Stick flottant orange : bâton flottant en taille S (15 cm) ou L (23 cm), présenté comme une alternative au bâton en bois

Anneau à lancer Dog Comets : anneau en caoutchouc qui flotte, pour lancer et rapporter

Oeuf à picots flottant : caoutchouc flexible à picots, il flotte, rebondit et couine, en trois tailles (S, M, L) ; mastication modérée sous surveillance, pas pour un chien qui détruit tout

Pour rapporter, mieux vaut une balle conçue pour les chiens et de la bonne taille

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💪 Le chien qui tire et secoue : jouets de traction et cordes

Le tug, c’est le jeu à deux par excellence : vous tenez un bout, le chien tient l’autre. Beaucoup de gens craignent qu’il rende le chien agressif ou « dominant ». Les sources que nous avons lues sont plus nuancées :

• dans une étude de 2002 publiée dans Applied Animal Behaviour Science, Rooney et Bradshaw ont fait jouer 14 chiens, tous de la même race (des Golden Retrievers), à tirer avec un expérimentateur, à raison de 20 séances où le chien gagnait et 20 où il perdait : la « confiance », le facteur le plus lié à la dominance, n’a pas changé, et l’attention obéissante était plus élevée après le jeu, que le chien ait gagné ou perdu. Le résumé de l’étude ne parle pas d’agressivité ;
• Whole Dog Journal cite la responsable de sa rubrique éducation, Pat Miller : tirer ne rend pas un chien dominant ;
• Cathy Madson écrit que le tirage ne crée pas l’agressivité, mais peut accentuer un problème existant : elle le déconseille aux chiens déjà agressifs ou qui gardent leurs ressources. Pour ce dernier cas, voyez notre article La protection des ressources chez le chien : explications et solutions.

Les règles d’un tug sans accroc

Cathy Madson propose des règles simples, que nous vous résumons :

• c’est vous qui lancez et arrêtez le jeu, et vous apprenez tôt un « lâche » ;
• si les dents du chien touchent votre peau ou vos vêtements, la partie s’arrête un instant ;
• on tire de côté, jamais vers le haut : on ne soulève pas le chien et on ne le traîne pas ;
• on adapte l’intensité à la taille du chien et on évite les mouvements brusques ;
• chez un chiot, on vérifie d’abord qu’aucune dent (surtout les canines) n’est branlante, et un jouet à poignée longue garde sa gueule loin de vos mains.

Cordes : le point de vigilance

Les jouets en corde s’effilochent. Erin Ray ne dit pas autre chose : les fibres peuvent se détacher, être avalées ou se coincer entre les dents. Whole Dog Journal rappelle qu’un fil avalé peut former un corps étranger linéaire nécessitant parfois une opération, et cite une étude du Journal of Small Animal Practice portant sur 499 cas : les chiens ayant avalé un objet de type fil avaient des signes plus sévères, un séjour plus long à la clinique et des frais plus élevés, même si la survie était similaire. Les avis divergent. Santévet décrit la corde en coton comme solide, adaptée au tirage comme à la mastication, et facile à nettoyer, et conseille aux chiots des fibres bien serrées. Whole Dog Journal est beaucoup plus prudent : il ne faut jamais laisser un chien ou un chiot mâcher un jouet en corde, la corde n’est pas sûre pour un mâcheur acharné, et aucun chien ne devrait mâcher un jouet sans surveillance. Cathy Madson ne laisse pas une corde à portée du chien sans surveillance, la trouve difficile à nettoyer et la remplace quand elle est sale.

Retenez donc ces précautions :

• jamais sans surveillance, et on arrête le jeu si le chien arrache des fils ;
• on range le jouet après la partie, pour qu’il ne soit ni déchiqueté ni mangé (AKC) ;
• on remplace la corde dès qu’elle s’effiloche ou s’affaiblit (PDSA : on jette tout jouet dont des morceaux pourraient être arrachés) ;
• on ne tire jamais sur un fil qui dépasse de la gueule ou de l’arrière-train (Animal Trust) : cela peut abîmer l’intestin ou enfoncer le fil plus loin ;
• Whole Dog Journal cite aussi des alternatives : tugs en polaire ou anneaux en caoutchouc dur, en gardant en tête qu’avec n’importe quel tug, il y a un risque d’avaler de la matière arrachée.

En boutique, le boudin ultra résistant flottant mesure environ 30 cm, en toile synthétique imperméable, avec des poignées en sangle de nylon ; il flotte et se destine aux chiens moyens et grands. Sa fiche précise qu’il se joue à deux, sous surveillance, qu’on le range après la séance et qu’on le retire dès qu’une couture ou une poignée montre des signes d’usure. Il existe aussi une balle en corde à poignée (corde tressée en coton et polyester, 8 cm de diamètre). Comme tous les jouets de traction, ils se jouent à deux et se rangent ensuite.

Boudin ultra résistant flottant : environ 30 cm, toile synthétique imperméable, poignées en sangle de nylon, flotte, pour chiens moyens et grands

Balle en corde à poignée : corde tressée en coton et polyester, 8 cm de diamètre, 30 cm de long avec la poignée

🦴 Le mâcheur (ou le « destructeur ») : des jouets qui tiennent, sans abîmer les dents

Certains chiens viennent à bout de tout ce qu’on leur donne. Pour eux, il faut éviter deux pièges opposés. Erin Ray résume : les jouets durs peuvent abîmer les dents, tandis que les jouets mous peuvent se défaire en morceaux qui seront avalés. Pour un chien qui adore détruire ses jouets, sa règle est simple : le jouet doit être durable, et il vaut mieux éviter les jouets mous, les peluches et les jouets à couineur.

Trop dur : le danger des dents cassées

Lisa Milella relaie l’inquiétude de dentistes vétérinaires devant les dents fracturées par des bois de cerf ou des os en nylon (un avis d’experts, donc le plus bas niveau de preuve), et PDSA déconseille les os. L’AAHA liste parmi les mâchouilles qui peuvent abîmer ou fracturer les dents les os, les bâtons, les pierres, les mâchouilles de lait de yak, les bois de cerf et les peaux brutes. Cornell y ajoute les sabots, qui peuvent casser une dent, et rappelle que les dents cassées viennent surtout de la mastication d’objets très durs. Erin Ray ajoute que les os cuits peuvent éclater en esquilles et perforer le tube digestif, et que les os en peau brute peuvent casser des dents ou provoquer un blocage digestif. Certains chiens en mâchent pourtant, et ces produits se trouvent dans la plupart des boutiques pour animaux. Nous avons fait le choix inverse : notre boutique ne propose aucune mâchouille plus dure que l’ongle. Si votre chien en mâche déjà, gardez ces réserves en tête (test de l’ongle, surveillance) et demandez conseil à votre vétérinaire.

Comment juger la dureté d’un jouet ? Deux gestes simples, repris par les sources :

• le test de l’ongle (PDSA, Lisa Milella) : vous devez pouvoir marquer le jouet avec l’ongle. Si vous ne laissez aucune empreinte, il est trop dur. C’est un repère, pas une garantie : Cornell rappelle que même un jouet à mâcher peut casser une dent ;
• le test de la souplesse (AAHA) : un jouet à mâcher doit plier légèrement. Lisa Milella va dans le même sens : rien de dur qui ne plie ni ne casse au contact des dents.

Autre point d’hygiène : l’AAHA signale que les sabots, les oreilles de porc et les « bully sticks » (des bâtons à mâcher séchés) peuvent être contaminés par des bactéries comme la salmonelle et E. coli, qui peuvent aussi toucher les personnes de la maison, et déconseille les oreilles de porc et les « bully sticks » enrobés ou aromatisés. Quant à la bouche elle-même, Cornell rappelle qu’en brossant régulièrement les dents de son chien, on repère plus facilement une dent ébréchée ou cassée. L’AAHA et Cornell mentionnent aussi la liste des mâchouilles approuvées par le VOHC (Veterinary Oral Health Council, un conseil qui tient la liste des mâchouilles qu’il a approuvées) : l’AAHA les juge sûres et efficaces pour favoriser la santé de la bouche, et Cornell les dit approuvées comme sûres pour les chiens. Ni l’une ni l’autre ne dit que ce sceau garantit l’absence de dent cassée : ces mêmes pages avertissent que des mâchouilles dures peuvent fracturer les dents.

Quels signes doivent vous alerter ?

Une dent cassée n’est pas toujours visible. Cornell cite comme signes possibles la douleur, une réaction au chaud et au froid (jusqu’à éviter l’eau fraîche), le refus des friandises qu’il faut croquer (un biscuit dur, par exemple), ou un chien qui s’approche de sa gamelle puis s’en éloigne sans manger ; une dent cassée ancienne peut aboutir à un abcès, avec gonflement et douleur. L’Irish Blue Cross ajoute la réticence à mâcher, la bave, la mauvaise haleine et le chien qui se frotte la gueule avec la patte. Au moindre doute : rendez-vous chez le vétérinaire. Selon Cornell, si un traitement est nécessaire, plus il est mis en place tôt, plus il est simple.

Que choisir, alors ?

Cornell cite les jouets des marques Kong et Goughnuts parmi les bonnes options, et Santévet range le Kong Extreme parmi les classiques pour les chiens puissants. Méfiez-vous toutefois du mot « indestructible » : PDSA demande de vérifier régulièrement l’état des jouets, pour repérer ceux qui perdent des morceaux ou qui se défont. Retrouvez tout le rayon Jouets d’Occupation.

🧸 Le câlin (et le secoueur) : les peluches

Beaucoup de chiens adorent trimballer, secouer ou câliner une peluche. Selon l’AKC, tout dépend du chien : certains transportent leur peluche partout très longtemps, d’autres la détruisent. Les risques viennent de ce qu’il y a dedans :

• Erin Ray signale que la bourre peut provoquer un blocage digestif (une très petite quantité n’est pas forcément un souci chez un très grand chien, mais en est certainement un chez un chien de petite race ; si votre grand chien avale de la bourre ou du tissu, appelez quand même votre vétérinaire) et que les couineurs avalés peuvent boucher l’intestin ;
• l’AKC demande de ne pas laisser le chien sortir le couineur d’une peluche et le mâcher, car il peut l’avaler (étouffement ou occlusion) ; notre conseil : si votre chien peut le sortir, retirez-le vous-même. L’AKC conseille aussi de jeter une peluche dont la bourre dépasse, et, si un chien détruit systématiquement les peluches, on peut décider de ne plus lui en donner ;
• Les peluches sont vite détruites par les chiens brusques et il en existe de plus durables, par exemple avec des coutures renforcées ; PDSA précise que la plupart ne sont faites que pour un jeu surveillé, et il vaut mieux surveiller le jeu avec les jouets à couineur.

En boutique, les peluches Growl sont décrites avec un tissu renforcé et un double couineur, comme l’alligator Gary (38 cm), le perroquet Percy (36,8 cm) et le flamant rose Fiona (36,8 cm). « Renforcé » ne veut pas dire « indestructible » : les mêmes précautions s’appliquent. Tous sont au rayon Peluches & Balles.

Peluche Growl Gary l’alligator : 38 cm, double couineur, tissu renforcé

Peluche Growl Percy le perroquet : 36,8 cm, double couineur, tissu renforcé

Peluche Growl Fiona le flamant rose : 36,8 cm, double couineur, tissu renforcé

🧩 Le malin et le gourmand : puzzles, tapis de fouille, jouets à garnir

Si votre chien s’ennuie vite, ou si vous le laissez parfois seul, ces jouets-là sont les plus utiles. Santévet les range parmi les jouets d’occupation et écrit que les chiens intelligents ont besoin de défis pour rester heureux et équilibrés. Blue Cross juge les puzzles à friandises stimulants pour l’esprit du chien, et l’AAHA souligne qu’ils obligent le chien à utiliser sa tête pour atteindre sa nourriture. Condition : qu’aucun morceau ne puisse se détacher (PDSA) et que les matières soient non toxiques.

Les puzzles et jeux d’intelligence

L’AKC note que beaucoup de puzzles ont des niveaux réglables qui évoluent avec le chien, et que pour un chien doué, il peut devenir difficile (et coûteux) de trouver des jouets qui le défient en continu. Le niveau est donc un vrai critère d’achat : la fiche du puzzle Melon Madness de Nina Ottosson indique un niveau 2 (débutant), avec six cachettes sous des pièces coulissantes ; le pack Trio réunit trois mini puzzles assemblables en un plateau d’environ 60 x 40 cm, avec trois niveaux de défi. Vous trouverez tout le rayon Jeux d’Intelligence & Fouille en boutique.

Les tapis de fouille : le nez au travail

Un tapis de fouille cache des friandises dans le tissu : le chien doit chercher avec son nez. Selon Santévet, ces tapis sollicitent l’odorat et l’instinct naturel de recherche du chien, et l’AAHA Trends recommande tapis de fouille et nourriture éparpillée pour les seniors. Pour comprendre pourquoi le flair compte tant, lisez L’odorat du chien : 5 choses à savoir sur son flair. En boutique, le tapis de fouille est présenté pour la stimulation olfactive ; le tapis d’activité Matz mesure 55 x 36 cm, avec trois zones de défi (poches, scratchs, peluches) et une base antidérapante.

Puzzle Melon Madness Nina Ottosson : 27 x 27 cm, six cachettes sous des pièces coulissantes, niveau 2 (débutant)

Pack Trio de puzzles d’intelligence : trois mini puzzles à assembler en un plateau d’environ 60 x 40 cm, trois niveaux de défi

Tapis de fouille : pour cacher des friandises et faire travailler le flair

Tapis d’activité Matz Nina Ottosson : 55 x 36 cm, trois zones de défi (poches, scratchs, peluches), base antidérapante

Le flair est son super-pouvoir : les jeux de fouille lui donnent du travail

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Les jouets à garnir

On les remplit de croquettes ou de pâtée, on les congèle parfois, et le chien s’occupe un bon moment. L’étude pilote de Schipper (2008), citée plus haut, portait sur un jouet de ce type. Santévet évoque aussi des jouets à picots que l’on place quelques heures au congélateur pour un effet apaisant immédiat. Les fiches de la boutique précisent : le distributeur Double-Tuff d’Outward Hound se garnit de croquettes ou de pâtée et se congèle ; Flip le cochon se garnit de pâtée ou de croquettes réhydratées et se congèle aussi ; la balle Snoop Orbee-Tuff se remplit de croquettes que le chien libère en la manipulant.

Un détail pratique, qui est notre conseil : pensez à compter ce que vous mettez dans le jouet dans la ration du jour. Si votre chien est au régime ou a l’estomac sensible, demandez conseil à votre vétérinaire, et lisez Mon chien est en surpoids, comment l’aider sans le frustrer ?.

Distributeur de friandises Double-Tuff : à garnir de croquettes ou de pâtée, et à congeler

Flip le cochon, jouet à garnir : tête de cochon parfumée à la vanille, à garnir de pâtée ou de croquettes réhydratées et à congeler

⚠️ Ce qu’il vaut mieux éviter (ou surveiller de très près)

Test-Achats a évalué des peluches, des balles et d’autres gadgets pour animaux selon leur composition et leur solidité, et prévient que certains jouets peuvent s’avérer dangereux. Voici ce contre quoi les sources mettent en garde :

• les petites pièces détachables, les cloches et les cordes fines, qui présentent un risque d’étouffement ou d’obstruction (Santévet) ;
• les bâtons en bois : Santévet les déconseille, car ils peuvent causer des blessures dans la bouche par des éclats ou des échardes ; l’AAHA range aussi les cailloux parmi les mâchouilles qui peuvent abîmer les dents ;
• les jouets d’enfant : selon Santévet, les Lego, les poupées ou les petites voitures contiennent souvent des éléments détachables que l’animal peut avaler ;
• les os cuits et les peaux brutes : Erin Ray cite les risques de perforation, de dents cassées et d’obstruction ; l’AKC écrit que le chien peut arracher de gros morceaux de peau brute, avec un risque d’étouffement ou de blocage, et PDSA recommande de ne laisser un chien seul qu’avec des jouets qu’il ne peut ni détruire ni avaler (notre lecture : cela exclut les peaux brutes) ;
• les additifs et les revêtements : Erin Ray conseille de les éviter, car ils peuvent être toxiques en cas d’ingestion ; Santévet met en garde contre les plastiques ou caoutchoucs non certifiés, qui peuvent libérer des substances nocives à la mastication ;
• les glaçons : Cornell conseille de ne pas laisser le chien les croquer (les lécher ou jouer avec est possible), et dvm360 conseille de ne pas en donner aux chiots, dont les dents sont fragiles ; pour un chiot, c’est l’avis le plus prudent (dvm360) qui s’applique ;
• les balles de tennis et les bâtons, dont nous avons parlé plus haut.

🔍 La liste de contrôle avant d’acheter

Pour ne pas vous perdre devant un rayon, voici les questions à vous poser, résumées à partir des sources :

• Le jouet est-il à la bonne taille ? Ni assez petit pour être avalé ou tenir entier en bouche (PDSA) ; l’étiquette indique en général le poids du chien visé, et dans le doute, nous conseillons la taille un peu au-dessus ;
• Passe-t-il le test de l’ongle ? S’il ne se marque pas du tout, il est trop dur (PDSA, Lisa Milella) ; c’est un repère, pas une garantie ;
• A-t-il des pièces qui se détachent ? Cloches, yeux rapportés, petits éléments : on passe son chemin (Santévet) ;
• Est-il conçu pour les chiens ? Santévet le recommande ; évitez les jouets avec additifs ou revêtements (Erin Ray) ;
• Correspond-il à son style de jeu ? Pour un chien qui détruit tout, Erin Ray déconseille les jouets mous, les peluches et les couineurs ;
• Le couineur est-il accessible ? Si le chien peut le sortir, l’AKC demande de ne pas le laisser le mâcher ; notre conseil est de le retirer ;
• Comment s’entretient-il ? Une peluche ou une corde se lavent, un os ou du bois ne se nettoient pas (Whole Dog Journal).

🔄 Faire tourner les jouets, les laver, savoir quand les jeter

Pas toute la panière d’un coup

PDSA conseille d’alterner les jouets, et Erin Ray conseille de donner un ou deux jouets à la fois plutôt qu’une panière entière, ce qui permet de surveiller si un jouet perd des morceaux, a complètement disparu (dans ce cas, voyez « Mon chien a avalé un morceau de jouet : que faire ? ») ou se défait. Santévet conseille aussi de changer régulièrement d’activités. Un petit mot sur la rotation : nous n’avons trouvé qu’un simple résumé publié dans Contemporary Topics in Laboratory Animal Science (volume 41, numéro 4, page 118 ; Rukavina et collègues, 2002), sur des chiens de laboratoire : un jouet différent chaque semaine pendant deux mois, neuf jouets testés, dont quatre jugés satisfaisants par les auteurs (Dental Ball, Dumbbell, Havaball et Kong). Sans effectifs ni mesures détaillées, c’est une piste, pas une preuve. Pour un chien à la maison, la logique d’Erin Ray suffit : peu de jouets à la fois, et on change de temps en temps.

Laver un jouet selon sa matière

Voici ce que conseille Mary Cope, docteure en nutrition animale, dans Whole Dog Journal (août 2025) :

• plastique et caoutchouc : eau chaude savonneuse, en veillant à bien retirer toute trace de savon ; beaucoup de jouets passent au lave-vaisselle, dans le panier du haut ;
• peluches : machine à laver, cycle délicat, lessive adaptée aux animaux ; on retire le couineur avant et on le lave à part ; séchage à l’air libre ou au sèche-linge à basse température ;
• cordes : trempage dans l’eau bouillante additionnée d’un peu de vinaigre, car les fibres peuvent retenir l’humidité et laisser se développer moisissures et bactéries ;
• os et bois : impossibles à nettoyer ou à désinfecter efficacement, ils sont à jeter.

Aucun rythme fixe n’est donné : on lave régulièrement. Si le jouet a servi à un chien malade, ou soupçonné de l’être (par exemple de parvovirose), Whole Dog Journal précise que le virus de la parvovirose (une maladie virale grave) peut survivre des mois sur les surfaces, que l’eau et le savon ne suffisent pas et que les jouets poreux, comme les peluches, sont à jeter. La même page décrit un procédé à l’eau de Javel pour les jouets durs non poreux, que nous ne reprenons pas ici : demandez conseil à votre vétérinaire.

Quand le jeter ?

Whole Dog Journal conseille de jeter un jouet cassé ou qui perd sa bourre ou son couineur, et de le remplacer dans le doute. Santévet va dans le même sens : retirez immédiatement tout jouet qui commence à montrer des signes d’usure.

🏠 Quels jouets pour un chien qui reste seul ?

C’est la question que beaucoup de maîtres se posent avant de partir travailler. Les sources ne disent pas la même chose. Santévet (un assureur) écrit que le Kong, garni, occupe le chien pendant les absences. À l’inverse, Whole Dog Journal écrit qu’aucun chien ne devrait mâcher un jouet sans surveillance, dvm360 qu’aucun jouet ne devrait être proposé sans surveillance aux chiots en dentition, et PDSA vise plus précisément les jouets qu’un chien pourrait détruire ou avaler (notre lecture : donc les peaux brutes) : jamais seul avec eux, et toujours une surveillance avec les jouets à couineur. Un essai sous surveillance n’est pas une garantie : un jouet qui a tenu une fois peut céder demain. Notre conseil : pour savoir quel jouet laisser à un chien seul, demandez à votre vétérinaire. Pour aller plus loin, nos articles 10 astuces pour occuper le chien pendant les absences, L’apprentissage de la solitude – 10 conseils pour apprendre au chien à rester seul et Chien en appartement : bien le vivre, quelles races, comment l’occuper vous donnent d’autres pistes.

🐕 Les cas particuliers

• Plusieurs chiens : Erin Ray note que la taille des jouets est plus délicate à choisir quand plusieurs animaux vivent ensemble, et conseille de ranger les jouets en lieu sûr quand on ne s’en sert pas. Notre article Jouets pour le jeu entre chiens : des idées amusantes pour des moments de complicité canine propose des idées de jeux à partager. Si l’un des chiens garde jalousement ses jouets, voyez La protection des ressources chez le chien : explications et solutions et, au besoin, demandez l’aide d’un éducateur canin ;
• Chien à museau court : notre article Chien brachycéphale : races, santé et conseils au quotidien décrit l’essoufflement rapide à la promenade ou au jeu ; parlez à votre vétérinaire des jeux d’effort qui lui conviennent ;
• Enfants à la maison : Royal Canin rappelle de mettre les jouets des enfants hors de portée du chiot, et Dogs Trust Irlande déconseille le jeu de traction aux enfants ; lisez Chien et enfants : les règles de base pour une cohabitation sereine ;
• Chien anxieux ou stressé : à notre avis, les jouets apaisants offrent une distraction réconfortante quand le chien est contrarié ou anxieux, et les puzzles aident à lutter contre le stress et l’ennui. Si l’anxiété est forte, voyez Les signes de stress chez le chien à ne pas ignorer.

🆘 Mon chien a avalé un morceau de jouet : que faire ?

Même avec toutes les précautions, un accident arrive. La réponse dépend de la situation.

Vous soupçonnez qu’il a avalé un morceau : appelez tout de suite

Si vous pensez que votre chien a avalé un morceau de jouet, ou si un morceau a disparu, appelez tout de suite votre vétérinaire. Ces trois sources vont dans ce sens : Santévet (dans son article sur les balles et les bâtons) range l’occlusion parmi les urgences, Animal Trust écrit qu’une obstruction intestinale est une urgence vétérinaire qu’il ne faut pas laisser « voir si ça s’améliore », et PDSA demande de contacter immédiatement son vétérinaire dès qu’on pense que le chien a avalé quelque chose qu’il n’aurait pas dû, sans attendre de voir si un problème se développe. Si le jouet est introuvable, dites-le à votre vétérinaire. Notre conseil : repérez à l’avance le numéro d’un vétérinaire de garde pour la nuit et le week-end, afin de ne pas le chercher au dernier moment.

Si votre chien s’étouffe, c’est-à-dire si ses voies respiratoires sont bloquées, c’est une urgence immédiate. Selon PDSA (une page sur les animaux de compagnie en général), un chien qui s’étouffe peine à respirer, fait des bruits d’étouffement, se gratte la gueule avec la patte, et ses lèvres, ses gencives ou sa langue peuvent devenir bleutées. Ne mettez pas les doigts dans la gueule d’un chien conscient. Si l’objet ne sort pas, appelez immédiatement votre vétérinaire pour une urgence.

Il n’a pour l’instant que des signes : ne laissez pas traîner

Selon l’AKC (dans un texte signé Caroline Coile), voici les signes possibles d’un blocage :

• des vomissements, le signe le plus fréquent, parfois avec du sang ou un aspect de marc de café ;
• une perte d’appétit et une fatigue inhabituelles ;
• parfois de la diarrhée, des efforts pour faire ses besoins, des haut-le-cœur, de l’agitation, de la bave ou un ventre gonflé ;
• un ventre douloureux : le chien prend de façon répétée la « position de prière » (l’avant du corps abaissé, l’arrière relevé), un signe pour lequel l’AKC recommande aussi une consultation le jour même.

Les délais de l’AKC sont des maximums, pas des durées d’attente conseillées : des vomissements de plus d’un jour, contactez le vétérinaire ; des vomissements répétés et importants, consultez le jour même ; les autres signes qui continuent, consultez dans les 12 à 24 heures. Un vétérinaire cité par l’AKC, le Dr Klein, estime que trois jours, c’est déjà trop long. Dans une étude rétrospective de l’université de Naples (72 chiens), des vomissements de plus de 24 heures étaient significativement associés au décès.

Une obstruction partielle donne des signes plus discrets, qui peuvent aller et venir, parfois avec de la diarrhée, et elle peut devenir complète. Si elle dure, elle expose à la déshydratation puis à un état de choc (selon l’AKC) : une raison de plus de ne pas attendre.

Ce qu’il ne faut pas faire : tirer sur un fil qui dépasse de la gueule ou de l’arrière-train (Animal Trust), ou attendre en espérant que ça passe, car l’AKC précise qu’il n’existe pas de remède maison à une obstruction. Ne faites pas vomir votre chien sans l’avis de votre vétérinaire : c’est lui qui décide, selon l’objet avalé, car ce n’est pas toujours sans danger (PDSA). Consultez aussi si votre chien arrête de boire ou de manger, ou s’il devient abattu (Lort Smith, notre seule source sur ce point). Des tentatives de vomissement qui ne produisent rien, surtout si le chien est agité ou si le ventre gonfle : l’AKC les traite comme un possible gonflement-torsion de l’estomac, une urgence extrême, qui impose d’aller sans attendre chez le vétérinaire d’urgence le plus proche, de jour comme de nuit. Selon Animal Trust, le vétérinaire a souvent recours à l’imagerie (radiographie ou échographie), peut retirer l’objet avec une caméra souple (endoscope) dans certains cas, et une chirurgie est le plus souvent nécessaire.

📋 Récapitulatif : quel jouet pour quel chien ?

💡 En résumé

✔️ choisissez le jouet selon la taille, l’âge et la façon de jouer de votre chien ;
✔️ vérifiez la dureté avec l’ongle, et la taille avec la gueule ;
✔️ surveillez le jeu, inspectez, lavez et jetez ce qui s’abîme ;
✔️ un ou deux jouets à la fois, renouvelés de temps en temps ;
✔️ au moindre doute sur une dent, ou si un morceau est avalé : appelez votre vétérinaire.

🐶 Un jouet bien choisi, c’est un moment de complicité de plus avec votre toutou. Nous espérons que cet article vous aura été utile ! N’hésitez pas à partager en commentaire les jouets préférés de votre compagnon ✨

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✅ FAQ

❓ Existe-t-il un jouet vraiment indestructible ?

Méfiez-vous de la promesse : PDSA et Erin Ray demandent surtout de choisir un jouet durable et de vérifier régulièrement son état. Cornell cite les jouets des marques Kong et Goughnuts parmi les bonnes options, et Santévet range le Kong Extreme parmi les classiques pour les chiens puissants. Même avec ces jouets-là, le jeu reste surveillé.

❓ Quel jouet choisir pour un chiot qui mordille tout, même à 2 mois ?

À 2 mois, un chiot explore le monde avec sa gueule (Royal Canin) ; ses dents de lait sont toutes récentes (selon l’AKC, elles sortent entre 2 et 6 semaines) et sa mâchoire reste fragile (Santévet). Pour lui, Santévet recommande du caoutchouc souple, des peluches renforcées, des jouets à friandises et des puzzles, ni trop petits ni trop grands, même pour un chiot de 2 mois. L’AKC invite à la prudence avec les os et les bois de cerf très durs, qui risquent d’abîmer des dents encore en développement, et Cornell dit d’éviter les bois de cerf, les sabots et les os.

❓ Quel jouet pour un chien qui s’ennuie ?

Santévet range les puzzles, les tapis de fouille, les jouets à friandises et les jouets interactifs parmi les jouets d’occupation, qui canalisent l’énergie et réduisent l’ennui. Les puzzles aident à lutter contre le stress et l’ennui (Blue Cross : un défi stimulant pour l’esprit). Commencez par un niveau facile : selon l’AKC, beaucoup de puzzles ont des niveaux réglables.

❓ Faut-il éviter les jouets qui couinent ?

Pas forcément, mais ils demandent de la prudence. Un couineur avalé peut provoquer une obstruction digestive, et Erin Ray déconseille ces jouets aux chiens qui détruisent tout. L’AKC demande de ne pas laisser le chien sortir et mâcher le couineur, qui peut être avalé (étouffement ou occlusion) ; notre conseil est de le retirer si le chien peut y accéder. PDSA recommande des balles sans couineur et un jeu surveillé avec les peluches.

❓ Une balle de tennis est-elle un bon jouet pour mon chien ?

Les sources sont réservées. L’Irish Blue Cross explique que sa taille et son rebond lui permettent de se coincer au fond de la gorge, et PDSA précise que le revêtement extérieur peut user l’émail des dents (l’AKC : même sur les balles de tennis faites pour les chiens), et qu’une balle fissurée ou qui se défait doit être remplacée aussitôt. Santévet recommande une balle conçue pour les chiens, assez grande pour ne pas se coincer dans la bouche.

❓ Les os et les bois de cerf sont-ils de bons jouets à mâcher ?

Les sources que nous avons lues sont réservées. PDSA déconseille les os, Cornell invite à éviter les bois de cerf, les sabots et les os, qui peuvent casser une dent, l’AAHA y ajoute les cailloux, les mâchouilles de lait de yak et les peaux brutes, et l’AKC invite à la prudence avec les os et bois de cerf très durs pour les chiots et les chiens âgés. Ces mâchouilles dures se vendent pourtant dans la plupart des boutiques ; la nôtre n’en propose aucune qui soit plus dure que l’ongle. Si votre chien en mâche déjà, parlez-en à votre vétérinaire.

❓ Peut-on donner un jouet d’enfant à son chien ?

Mieux vaut l’éviter. Santévet explique que les Lego, les poupées ou les petites voitures contiennent souvent des éléments détachables que l’animal peut avaler. Royal Canin rappelle aussi de ne pas confondre jouets d’enfant et jouets de chiot, et de ranger les premiers hors de portée.

❓ Combien de jouets laisser à disposition ?

Erin Ray conseille d’en donner un ou deux à la fois plutôt qu’une panière entière, pour pouvoir repérer un jouet qui perd des morceaux. Les autres restent rangés et peuvent revenir plus tard. Un simple résumé publié dans une revue sur les animaux de laboratoire (Rukavina et collègues, 2002) a testé, sur des chiens de laboratoire, un jouet différent chaque semaine, mais ses résultats sont trop minces pour en faire une règle.

❓ Comment laver les jouets de son chien ?

Cela dépend de la matière, selon Mary Cope (Whole Dog Journal) : lave-vaisselle ou eau chaude savonneuse pour beaucoup de jouets en plastique et en caoutchouc, machine à laver pour les peluches (couineur retiré), eau bouillante vinaigrée pour les cordes. Les os et le bois ne se nettoient pas et sont à jeter. Si le jouet a servi à un chien malade, ou soupçonné de l’être (parvovirose, par exemple), demandez conseil à votre vétérinaire.

❓ Peut-on laisser un jouet à son chien quand on part ?

Cela dépend du jouet, et les sources divergent. Santévet écrit que le Kong garni occupe le chien pendant les absences, mais Whole Dog Journal estime qu’aucun chien ne devrait mâcher un jouet sans surveillance, et PDSA recommande de ne laisser un chien seul qu’avec des jouets qu’il ne peut ni détruire ni avaler (notre lecture : cela exclut les peaux brutes). Un essai sous surveillance n’est pas une garantie : demandez à votre vétérinaire quel jouet laisser à votre chien. D’autres pistes dans 10 astuces pour occuper le chien pendant les absences.

❓ Les jeux d’intelligence conviennent-ils à un chien âgé ?

Oui : dans l’AAHA Trends, Mary Gardner, vétérinaire, recommande les jouets interactifs, les puzzles, les tapis de fouille et la nourriture éparpillée aux seniors, en rappelant que l’odorat reste fort avec l’âge. Santévet conseille de terminer le jeu sur une réussite, ce qui compte aussi pour un chien qui se décourage vite. Retrouvez nos conseils dans Vieux chien : comment bien accompagner son chien senior ?.

❓ Mon chien a avalé un morceau de jouet : que faire ?

Si vous soupçonnez qu’il a avalé un morceau, appelez votre vétérinaire tout de suite : Animal Trust et Santévet parlent d’urgence, et PDSA insiste : n’attendez jamais pour voir si un problème se développe. S’il n’a pour l’instant que des signes (vomissements, fatigue, perte d’appétit), ne laissez pas traîner : les délais de l’AKC sont détaillés plus haut dans l’article. Si votre chien s’étouffe (il peine à respirer, ses lèvres ou sa langue bleuissent), c’est une urgence immédiate (PDSA). Ne tirez jamais sur un fil qui dépasse, ne faites pas vomir votre chien sans l’avis du vétérinaire (PDSA) et n’essayez pas de le soigner à la maison, car l’AKC rappelle qu’il n’existe aucun remède maison à une obstruction. Notre conseil : gardez ce qu’il reste du jouet pour le montrer au vétérinaire.

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Pour approfondir le sujet

En français ou d’Europe

• « Quels sont les meilleurs jouets pour chiens ? » – santevet.com
• « Balles, bâtons… attention aux jeux dangereux chez le chien » – santevet.com
• « La mastication chez les chiots » – royalcanin.com
• « Choisissez le meilleur jouet pour votre chien » – Test-Achats (Belgique)
• « How to choose a safe ball for your dog » (en anglais) – PDSA
• « Exercising your dog » (en anglais) – PDSA
• « How to train my dog not to chew my things » (en anglais) – PDSA
• « Gut blockages in dogs » (en anglais, fiche de 2018) – PDSA
• « First aid for choking » (en anglais, page sur les animaux de compagnie en général) – PDSA
• « Five best food toys for dogs » (en anglais) – Blue Cross
• « Are Tennis Balls Safe for Dogs? » (en anglais) – Irish Blue Cross
• « What to do if your cat or dog swallows something (A Vet Emergency) » (en anglais) – Animal Trust
• « Tug of fun » (en anglais) – Dogs Trust Irlande
• « Exploring tooth fracture risks in canine patients » (en anglais, article de Lisa Milella, 2019) – Veterinary Times
• « An experimental study of the effects of play upon the dog–human relationship » (en anglais, étude de Rooney et Bradshaw, 2002) – dépôt de l’université de Southampton
• « The Effect of Feeding Enrichment Toys on the Behaviour of Kennelled Dogs » (en anglais, étude pilote de Schipper et collègues, 2008) – dépôt de l’université d’Utrecht
• « Endoscopic and Surgical Removal of Gastrointestinal Foreign Bodies in Dogs: An Analysis of 72 Cases » (en anglais, étude de Di Palma et collègues, Naples, 2022) – Animals (MDPI)

En anglais, États-Unis ou Australie

• « Hidden Hazards: A Guide To The Potential Dangers Of Pet Toys » (en anglais) – École vétérinaire de l’université Texas A&M
• « Risks from a fractured tooth » (en anglais) – École vétérinaire de l’université Cornell
• « Don’t Chew On This! » (en anglais) – AAHA
• « Optimizing the Golden Years » (en anglais) – AAHA Trends
• « A Guide to Toy Shopping for Your Pup » (en anglais) – American Kennel Club
• « A Timeline of Puppy Teething » (en anglais) – American Kennel Club
• « Intestinal Blockage in Dogs: Signs, Symptoms, Treatments » (en anglais) – American Kennel Club
• « Are Rope Toys Dangerous For Your Dog? » (en anglais) – Whole Dog Journal
• « How to Wash Dog Toys » (en anglais) – Whole Dog Journal
• « Foreign body ingestion: Identification, immediate care, and when to seek help » (en anglais) – Lort Smith (hôpital vétérinaire australien)
• « Top 5 tips for teething puppies » (en anglais) – dvm360
• « Play Tug of War With Your Dog Without Encouraging Aggression » (en anglais) – Preventive Vet
• « Using a toy rotation scheme to enhance canine enrichment » (en anglais, résumé publié dans Contemporary Topics in Laboratory Animal Science, 2002) – Refinement Database

Sur MyDogSociety : les 3 premiers mois du chiot – la dentition du chien – le chien senior – les jeux à faire avec son chien – les activités d’intérieur – le chien en appartement.

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