Croquettes ou BARF ? Les avantages et les inconvénients

Introduction

Pour les propriétaires souhaitant s'orienter vers des croquettes premium sélectionnées par des professionnels de la santé animale, le site Goodbro propose une gamme rigoureusement évaluée selon des critères de qualité nutritionnelle.

Quelle est la meilleure nourriture pour mon chien ?

Le choix de l'alimentation pour votre animal de compagnie constitue une décision fondamentale qui impacte directement sa santé et son bien-être. Deux approches principales dominent aujourd'hui le marché des aliments pour animaux : l'alimentation industrielle sous forme de croquettes et le régime BARF (Biologically Appropriate Raw Food ou nourriture crue biologiquement appropriée).

Cette question divise souvent les propriétaires d'animaux de compagnie, alimentée par des arguments marketing parfois trompeurs et des idées reçues. Pour nourrir son chien de manière optimale, une approche scientifique et objective permet d'éclairer ce débat en se basant sur des données factuelles plutôt que sur des impressions subjectives.

Chaque méthode présente des avantages et inconvénients spécifiques qu'il convient d'analyser pour déterminer le meilleur choix selon les besoins individuels de votre compagnon à quatre pattes.

Pourquoi nourrir mon chien avec des croquettes ?

Aujourd’hui, près de 85% des chiens sont nourris avec des croquettes. Ce mode de distribution populaire est pourtant décrié par certains. Et pourtant, il présente de nombreux avantages.

Les croquettes peuvent-elles causer des problèmes de santé ?

Certains maîtres ou éleveurs accusent les croquettes de tous les maux : cancers, diabète, allergies … Et pourtant, ces allégations ne sont pas confirmées sur le plan scientifique. Au contraire, il a été prouvé que l’alimentation industrielle a pu augmenter l’espérance de vie de nos animaux domestiques (chiens et chats).

Bien évidemment, toutes les croquettes pour chiens ne se valent pas. Certaines sont d’excellentes qualités alors que d’autres ont peu d’intérêt nutritionnel. Dans ce dernier cas, leur distribution au quotidien peut avoir des conséquences néfastes sur la santé de votre chien.

L'évaluation de la qualité nutritionnelle d’une croquette nécessite une analyse approfondie des ingrédients et du procédé de fabrication. Les fabricants sérieux réalisent régulièrement des analyses pour s'assurer de la présence de tous les nutriments essentiels en quantité suffisante.

Avantages des croquettes pour chiens 

Praticité et simplicité d'utilisation

La praticité des croquettes constitue leur principal atout pour les propriétaires modernes. Cette nourriture sèche ne nécessite aucune préparation particulière et peut être distribuée rapidement, ce qui s'avère particulièrement appréciable dans notre mode de vie contemporain. Il suffit de mesurer la portion appropriée selon le poids et l'âge de votre chien.

Conservation optimale et facilité de stockage

Avantage économique

L'alimentation industrielle présente généralement un coût inférieur à celui de la préparation ménagère, notamment pour les chiens de grande taille. Cette accessibilité financière permet à un plus grand nombre de propriétaires d'offrir une alimentation équilibrée à leur compagnon.

♻️ Impact écologique réduit

Les croquettes utilisent comme ingrédients des sous-produits animaux de catégorie 3, parfaitement propres à la consommation humaine mais non valorisés par l'industrie agro-alimentaire humaine. Cette approche contribue à réduire le gaspillage alimentaire global.

Inconvénients des croquettes pour chiens

Degré de qualité variable selon les marques

La qualité des croquettes varie considérablement selon les marques. Certains critères permettent au moins d'évaluer la qualité des protéines  :

• Pourcentage de cendres inférieur à 9%
• Taux de phosphore inférieur à 1,1% chez le chien adulte
• Rapport protido-phosphorique (RPP) supérieur à 35

Mais cela ne suffit pas à évaluer de manière globale et objective la qualité d’une croquette. De nombreux autres critères sont à prendre en compte, non présents sur l’emballage.

Arguments marketing trompeurs

L'industrie du petfood utilise parfois des stratégies marketing discutables qui peuvent vous faire croire, à tort, qu’une gamme est meilleure qu’une autre. Pour ne pas tomber dans le piège, mieux vaut demander l’avis d’un professionnel.

Quelques exemples :

• Les croquettes "naturelles" n'existent pas par définition, puisqu'il s'agit d'aliments industriels transformés.
• De même, l'ordre des ingrédients peut être artificiellement mis en valeur via l’incorporation de viande fraîche, riche en eau.
• La cuisson à basse température n’existe pas, puisque dans un extrudeur la température est comprise entre 90 et 130°C pour l’élimination des pathogènes.
• Sans sous-produits, qui est un mensonge car par définition tout ce qui est incorporé dans une croquette est catégorisé comme sous-produit. En plus, c’est forcément propre à la consommation humaine.

Pourquoi nourrir mon chien grâce au BARF ?

Pour d’autres propriétaires de chiens, il est hors de question de donner des croquettes à son animal. L’option privilégiée est le BARF !

Un régime plus naturel ?

Le régime BARF se base sur l'idée de reproduire l'alimentation naturelle ancestrale du chien. Cette méthode BARF pour chien vise à offrir une nourriture crue proche de celle consommée à l'état sauvage.

Cependant, cette approche nécessite une nuance importante : nos chiens domestiques ne sont pas des loups sauvages. Leur mode de vie, leur métabolisme et leurs besoins nutritionnels diffèrent significativement de ceux de leurs ancêtres.

La domestication a d’ailleurs entraîné des adaptations physiologiques pour cette espèce. Les chiens modernes possèdent, notamment, des enzymes comme l'amylase, leur permettant de digérer efficacement l'amidon, contrairement aux loups.

Quels ingrédients sont incorporés à la gamelle d'un chien qui mange du BARF ?

Une ration BARF équilibrée comprend généralement une variété d'ingrédients naturels :

• 60-70% de viande musculaire (viande crue de bœuf, agneau, volaille)
• 10-15% d'os charnus
• 10-15% d'abats (foie, reins, cœur)
• 5-10% de légumes et fruits
• Compléments minéraux et vitamines obligatoire

Cette alimentation à base de viande crue vise à offrir une valeur nutritive optimale en respectant les besoins physiologiques du chien. Certains partisans incluent également du poisson et des acides gras comme l'huile de saumon pour améliorer la qualité du pelage et de la peau.

Avantages du régime BARF

Si certains propriétaires adoptent l’alimentation crue pour leur animal de compagnie, c’est bien parce qu’ils y voient des points positifs :

Qualité nutritionnelle élevée

L'alimentation BARF permet un contrôle total des ingrédients présents dans la ration et offre une qualité nutritionnelle potentiellement supérieure. La viande congelée ou fraîche conserve mieux ses nutriments que les aliments de mauvaise qualité transformés.

Adaptation aux besoins spécifiques

Cette méthode permet de personnaliser précisément la ration selon les besoins spécifiques de votre animal, son âge, son niveau d'activité et ses éventuelles sensibilités.

Amélioration de la digestion

De nombreux propriétaires rapportent une amélioration de la digestion, de la beauté du pelage, de la qualité des selles et de l'énergie générale de leur compagnon.

Mais attention au risque de déséquilibres nutritionnels

La formulation d'une ration ménagère équilibrée requiert des connaissances approfondies en nutrition animale. Il ne suffit pas de mélanger plusieurs bouts de viande dans la gamelle de votre chien pour respecter ses besoins et prendre soin de sa santé. Les déséquilibres d’une ration BARF peuvent engendrer des carences ou des excès nutritionnels, particulièrement problématiques. Il est essentiel de consulter un vétérinaire nutritionniste pour élaborer une recette adaptée.

⚠️ On rappelle que dans le BARF, on doit toujours rajouter un complément alimentaire en vitamines et minéraux !!!

Inconvénients du BARF

Mais attention, bien que “plus naturel”, le BARF peut s’avérer dangereux pour la santé de votre chien et de votre famille si certaines précautions ne sont pas respectées.

1 - L'alimentation crue présente des risques microbiologiques accrus par rapport aux croquettes. Les personnes immunodéprimées, les enfants et les femmes enceintes ne doivent pas préparer le repas des animaux à base de nourriture crue. Un chien qui semble en bonne santé, peut malgré tout excréter des germes pathogènes dans ses selles et contaminer les gens qui vivent à son contact. Alors attention. 2 - Le BARF nécessite une chaîne du froid stricte et une préparation minutieuse. Cette contrainte logistique peut s'avérer difficile à gérer au quotidien et demande plus de temps que la distribution de croquettes. 3 - Contrairement aux idées reçues, le BARF présente un impact environnemental plus important que les croquettes, notamment en raison de l'utilisation de morceaux nobles de viandes et d’abats destinés à la consommation humaine. 4 - Les os, même crus, peuvent provoquer des occlusions intestinales ou des fractures dentaires, particulièrement chez les chiens gloutons.

Le BARF est-il adapté aux chiens sensibles ?

Pour les chiens souffrant d'allergies alimentaires ou d'intolérances, le régime BARF peut représenter une alternative intéressante. Cette approche permet d'éliminer complètement les céréales et autres ingrédients problématiques présents dans certaines croquettes.

Cependant, l'alimentation crue n'est pas automatiquement la solution miracle. Les chiens sensibles peuvent également réagir à la présence de protéines crues ou développer des troubles digestifs liés au changement brutal de régime alimentaire.

En plus, contrairement aux croyances populaires, la cuisson améliore grandement la digestibilité des protéines. Alors nourrir son animal avec du cru n’est pas forcément la meilleure solution en cas de troubles digestifs chroniques et de mauvaises assimilation des nutriments.

Les animaux de compagnie souffrant d'insuffisance rénale ou d'autres pathologies chroniques nécessitent une attention particulière. Dans ces cas, la nourriture humide pour chien thérapeutique ou des croquettes spécialisées peuvent s'avérer plus appropriées.

Comment passer des croquettes au BARF ?

La transition des croquettes vers le BARF doit s'effectuer progressivement sur 10 à 15 jours minimum. Cette durée permet au système digestif de s'adapter et réduit les risques de troubles digestifs.

Étapes recommandées pour le passage :

1. Consultation d'un vétérinaire nutritionniste
2. Transition alimentaire progressive en mélangeant les deux types d'aliments
3. Surveillance attentive des selles et de l'état général
4. Ajustements selon les réactions individuelles de votre compagnon

Il est essentiel de préparer soigneusement cette phase de transition pour garantir le bien-être de votre animal.

Comment passer du BARF aux croquettes pour chien ?

Le retour aux croquettes après une période au BARF présente une particularité importante. Les chiens nourris exclusivement à l'alimentation crue (surtout les chiots) peuvent présenter une diminution de la production d'amylase pancréatique, enzyme nécessaire à la digestion de l'amidon présent dans les croquettes.

Cette transition inverse nécessite :

• Une période d'adaptation de 2 à 3 semaines minimum
• Une surveillance accrue des signes digestifs
• Un possible soutien enzymatique temporaire

Comment choisir entre croquettes et BARF ?

Pour choisir la meilleure méthode d'alimentation pour nourrir votre chien, plusieurs facteurs doivent être pris en compte :

Évaluation de vos contraintes personnelles :

• Disponibilité et temps à consacrer
• Budget disponible
• Connaissances en nutrition animale
• Mode de vie (voyages, déplacements)

Besoins spécifiques de votre animal :

• Âge (chien adulte, senior, chiot)
• Taille et niveau d'activité
• État de santé général
• Sensibilités ou allergies alimentaires

Conseil professionnel : La consultation d'un vétérinaire permet d'évaluer objectivement les besoins nutritionnels spécifiques de votre compagnon et de déterminer l'approche la plus adaptée.

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Pour approfondir le sujet

• “Tout savoir sur l’alimentation du chien : guide complet pour bien le nourrir"
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