Croquettes chiot : comment choisir (âge, taille, quantité)

Introduction

🐶 Les croquettes chiot, c’est le premier grand choix à faire pour votre toutou… et devant le rayon, les questions se bousculent 😅

Pas de panique ! Un chiot n’est pas un petit chien adulte : il grandit vite, et ses besoins changent selon la taille qu’il aura une fois grand. 🌱

La bonne nouvelle : avec quelques repères simples, on s’y retrouve très bien. 😊

Dans ce guide, nous répondons à vos questions :

🍼 à partir de quel âge donner des croquettes, et comment ?
📏 quelle croquette selon sa taille adulte (petite, moyenne, grande) ?
🍽️ combien de repas par jour ?
⚖️ quelle quantité, et comment l’ajuster ?
🎂 jusqu’à quand garder des croquettes chiot ?

👉 Pour voir tout de suite ce que propose notre boutique : le rayon des croquettes pour chiot.

🔎 Nous parlerons de nos produits, mais aussi de leurs limites, sans rien vous cacher. Pour les critères généraux (ingrédients, analyse, étiquette), notre guide Comment choisir les croquettes de votre chien : le guide complet reste la référence : ici, on se concentre sur le chiot.

🏡 Votre chiot n’est pas encore là ? Notre article Adopter un chien : refuge, association, éleveur, comment choisir ? vous aide à vous décider. Et pour ses premières semaines à la maison, voyez Chiot : tout ce qu’il faut savoir les 3 premiers mois.

🩺 Un mot de prudence : ce guide ne remplace pas l’avis de votre vétérinaire, surtout pour un chiot de grande race, trop maigre, trop rond ou malade.

🤝 En toute transparence : les liens vers les fiches de notre boutique sont des liens partenaires. MyDogSociety peut percevoir une commission si vous achetez, sans surcoût pour vous.

Un chiot, une gamelle et un peu de tendresse : le repas est aussi un moment de complicité

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📌 L’essentiel en un coup d’œil

🍼 les croquettes arrivent pendant le sevrage et se donnent d’abord ramollies à l’eau tiède ;
📏 on choisit selon la taille adulte attendue, avec une formule pour grande race si votre chiot sera grand, et sans complément de calcium ;
🍽️ 3 à 4 repas par jour au début, puis 2 repas (vers 4 à 6 mois selon la taille) ;
⚖️ la quantité du sac est une ration pour la journée : on la pèse, on la répartit, puis on ajuste en pesant le chiot chaque semaine, sans jamais laisser la gamelle pleine en permanence ;
🔄 nouveau sac ? On change sur une à deux semaines, jamais d’un jour à l’autre ;
🎂 passage à l’adulte : environ 8 à 12 mois pour un petit ou un moyen chien, 12 mois à 2 ans pour un grand (les avis varient) ;
🌾 « sans céréales » ou « bio » sont des choix de recette, pas une obligation : pour un grand chiot, on en parle d’abord au vétérinaire ;
🦴 les friandises comptent dans la ration ;
🩺 grande race, chiot trop maigre ou trop rond, selles molles qui durent : on en parle au vétérinaire.

🍼 À partir de quel âge, et comment passer du lait aux croquettes ?

Chez l’éleveur ou au refuge, le sevrage (le passage progressif du lait de la maman à la nourriture solide) commence avant votre arrivée : il démarre progressivement vers 1 mois, et les croquettes peuvent être introduites vers 4 à 5 semaines. Les repères diffèrent un peu :

🐾 le chiot peut découvrir les croquettes dès 3 à 4 semaines, pendant le sevrage, et vers 6 à 8 semaines la plupart des chiots peuvent manger des croquettes sèches formulées pour la croissance ;
🐾 les besoins en protéines sont les plus élevés juste après le sevrage, vers 8 semaines.

Si votre chiot arrive chez vous après son sevrage, gardez d’abord la même nourriture que chez l’éleveur ou le refuge, même si ce n’est pas celle que vous aviez prévue. C’est aussi le conseil d’Oniris (l’école vétérinaire de Nantes) : poursuivre l’alimentation donnée par l’éleveur. Un déménagement est déjà un gros changement. Vous changerez ensuite, tout doucement (voir plus bas).

💧 Ramollir les croquettes

Pour les très petits chiots, ramollissez d’abord les premières croquettes avec de l’eau tiède, pour faciliter la mastication avec des dents de lait encore fragiles. Un chiot a d’abord 28 dents de lait, puis 42 dents définitives : la chute des incisives se situe entre 16 et 19 semaines, celle des prémolaires entre 19 et 22 semaines et celle des canines entre 20 et 23 semaines. Notre article Tout savoir sur la dentition du chien détaille les étapes, et Soin des dents du chien : tartre, haleine, brossage vous aide à prendre de bonnes habitudes dès le plus jeune âge.

Jusqu’à quand ramollir ? Aucune source lue ne donne d’âge. Notre conseil : réduisez peu à peu l’eau à mesure que votre chiot croque sans difficulté, et laissez-le toujours manger à son rythme.

🧐 Pourquoi des croquettes « chiot » ?

Un chiot brûle 2 à 3 fois plus de calories qu’un adulte (Oniris). L’aliment du chiot est donc plus riche en énergie que celui de l’adulte, sans surcharger son système digestif, puisqu’un chiot ne peut pas manger de grandes quantités. Il contient aussi plus de calcium (pour le squelette) et plus de protéines (pour les muscles), et il doit être très digestible, car le ventre du chiot est fragile après le sevrage. Choisissez donc des croquettes formulées pour les chiots, adaptées à l’âge et à la taille du chiot.

La WSAVA (World Small Animal Veterinary Association, l’association mondiale des vétérinaires pour animaux de compagnie) ajoute un repère utile : un aliment étiqueté « tous stades de vie » est formulé pour la reproduction et la croissance, donc il couvre aussi les besoins d’un chiot. Ce qui compte, c’est que l’étiquette dise bien à quel stade de vie l’aliment est destiné (et, pour un chiot de grande race, que la fiche le prévoie : voir plus bas).

📏 Quelle croquette selon sa taille adulte ?

La même croquette ne convient pas à un chihuahua et à un dogue allemand. Ce qui compte, c’est le poids que votre chiot aura une fois adulte. Les définitions ne fixent pas toutes la même limite pour parler d’un « grand chien » : le MSD Veterinary Manual (un manuel vétérinaire de référence, appelé Merck Veterinary Manual en Amérique du Nord) retient un poids adulte de 32 kg ou plus, d’autres parlent de plus de 70 livres (environ 32 kg), et les fiches de notre boutique de plus de 30 kg. Voici un tableau de repères par taille adulte, à prendre comme un ordre de grandeur : il place le début des grands chiens à 26 kg, un peu plus bas que ces limites.

Taille adulte	Poids adulte	Fin de la croissance (environ)
Très petite	jusqu’à 4 kg	8 à 10 mois
Petite	jusqu’à 10 kg	8 à 10 mois
Moyenne	11 à 25 kg	12 mois
Grande	26 à 44 kg	15 mois
Géante	45 kg et plus	18 à 24 mois

🐕 Croisé, ou taille adulte inconnue ? Notre conseil : demandez l’avis de votre vétérinaire. Il pourra estimer le poids adulte, et suivre la croissance avec vous.

🐾 Quelques exemples pour vous repérer, dans nos fiches de race : le Shih Tzu est un petit chien (4,5 à 8 kg d’après le standard), le Dobermann est un grand chien (le mâle frôle 45 kg d’après le standard), et le Dogue allemand est un géant.

Petit ou grand à l’âge adulte ? C’est la taille adulte qui guide le choix des croquettes

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🦴 Pourquoi les grands chiots ont leur propre croquette

Un chiot de grande race a plus de chemin à faire, et plus longtemps. Plusieurs avis vont dans le même sens :

🐾 la FEDIAF (Fédération européenne de l’industrie des aliments pour animaux familiers) écrit qu’un apport élevé en calcium a un effet défavorable sur le développement du squelette des chiens de grande race, et recommande donc un maximum strict de calcium pour les aliments destinés aux grands chiots ;
🐾 les aliments pour grands et géants sont formulés autrement, surtout pour le calcium et le phosphore, et trop de calories font grossir le chiot, ce qui peut favoriser l’obésité et des problèmes d’os et d’articulations ;
🐾 le MSD Veterinary Manual préfère une croissance plus lente : on pèse le chiot chaque semaine et on ajuste pour qu’il prenne un peu de poids à la fois ;
🐾 l’école vétérinaire de l’université Tufts (États-Unis) range parmi les idées fausses celle qu’un grand chiot aurait besoin de plus de calcium, et celle qu’il faudrait passer à l’aliment adulte dès 6 mois.

Ce que nous en retenons, et c’est notre conseil : si votre chiot sera grand, choisissez une croquette dont la fiche dit clairement qu’elle est conçue pour les chiots de grande taille, et n’ajoutez aucun complément de calcium sans l’avis de votre vétérinaire. L’article de l’IVC Journal (une revue vétérinaire) déconseille lui aussi les compléments et les friandises riches en calcium.

Pour un chiot qui dépassera 45 kg (taille géante), nous n’avons pas de repère plus précis : parlez-en à votre vétérinaire dès l’arrivée. Nos fiches Dobermann et Dogue allemand détaillent la croissance de ces grands chiots, avec les mêmes précautions.

🛒 Nos croquettes pour chiot, selon la taille

Voici une sélection du rayon. Les chiffres viennent des fiches de la boutique (données des marques). Pour tout voir : le rayon des croquettes pour chiot.

🐩 Chiots de petite et moyenne taille

Les croquettes Ultra Premium Direct sont destinées aux chiots de moins de 30 kg à l’âge adulte : elles sont au poulet (29,5 %), avec une croquette de 9 mm, 30 % de protéines et 20 % de matières grasses d’après la fiche. La marque donne des rations selon l’âge et le futur poids du chiot. Les croquettes Lapsa Intégrale sont des croquettes de croissance avec céréales : pour un chiot de petite race de 2 à 12 mois ou de moyenne race de 2 à 18 mois, à la volaille, avec 32 % de protéines et des prébiotiques, fabriquées en France.

🐕 Chiots de grande taille

Dans notre sélection, la croquette Ultra Premium Direct pour chiot de grande taille est celle dont la fiche vise explicitement les chiots qui dépasseront 30 kg à l’âge adulte : poulet (28,5 %) et saumon (5 %). La fiche indique aussi de la glucosamine et de la chondroïtine (des substances que l’on associe souvent aux articulations). Attention : l’article de l’IVC Journal note que les preuves d’un intérêt de la glucosamine chez le chiot manquent, et nous n’avons trouvé aucune autre source lue qui le démontre. Ce n’est donc pas une raison de la choisir à elle seule, et cela ne remplace ni le suivi du poids ni l’avis du vétérinaire.

🌍 Toutes tailles, sans céréales, bio

Certaines croquettes sont proposées pour toutes les races. Lisez bien la fiche et la table de rations : si votre chiot sera grand, demandez à votre vétérinaire si cette formule convient. Voici ce que disent les fiches :

🐾 Lapsa sans céréales : pour un chiot de 2 à 24 mois, à la volaille, avec 34 % de protéines (dont 84 % d’origine animale), des prébiotiques et un probiotique, fabriquée en France. La marque publie un tableau de rations mois par mois, selon le poids adulte ;
🐾 Franklin dinde, truite et patate douce : sans céréales ni légumineuses, à 73 % de viande et de poisson. C’est le test de Zouki, notre Berger créole, raconté sur la fiche : il les a adorées quand il était chiot ;
🐾 Canichef Bio : pour un chiot de toutes races, du sevrage à 1 an environ, fabriquée en Mayenne, certifiée Agriculture biologique (label AB) par Ecocert, avec 30 % de protéines.

⚖️ Sans céréales, bio, « naturel » : ce sont des choix de recette, et aucune source lue ne montre qu’ils conviennent mieux à un chiot en bonne santé. Aucune ne classe non plus les croquettes, et nous ne dirons jamais qu’une marque est « la meilleure ». Ce qui compte d’abord : une croquette complète, adaptée à sa taille adulte, qu’il digère bien et dont vous suivez les rations.

🌾 Notre ligne est la même que dans notre guide des croquettes : ni les éviter, ni les préférer. La qualité de la croquette compte davantage que l’absence de céréales, et un lien possible, non établi, est signalé entre certaines croquettes sans céréales mal équilibrées et une maladie du cœur, la cardiomyopathie dilatée, signalée chez des chiens de nombreuses races, âges et poids, y compris des races qui n’y sont pas connues comme prédisposées. Pour un chiot, parlez-en donc à votre vétérinaire avant de choisir une recette sans céréales. Notre fiche Dobermann explique pourquoi le cœur de cette race se surveille chaque année, et la partie du guide sur « sans céréales » détaille ce que l’on sait, et ce que l’on ignore.

🍽️ Combien de repas par jour ?

Un chiot a un petit estomac et beaucoup de besoins : il mange plusieurs petits repas plutôt qu’un gros. Cela permet de contrôler les portions, limite les repas avalés d’un trait et les maux de ventre, aide à fixer les habitudes de propreté et permet de repérer plus vite un changement d’appétit.

Voici des repères selon la taille adulte :

Taille adulte	Au sevrage	Puis	Ensuite
Très petite et petite	4 repas	3 repas jusqu’à 4 mois	2 repas de 4 à 10 mois, puis 1 à 2 repas
Moyenne	4 repas	3 repas jusqu’à 6 mois	2 repas de 6 à 12 mois, puis 1 à 2 repas
Grande et géante	4 repas	3 repas jusqu’à 6 mois	2 repas de 6 à 15 mois, puis 2 repas (pas un seul gros repas par jour : risque de torsion d’estomac)

Voici d’autres repères :

🐾 Oniris : commencer à 4 repas par jour, puis diminuer peu à peu jusqu’à 2 repas ;
🐾 le MSD Veterinary Manual : 3 repas du sevrage à 6 mois, puis 2 repas de 6 à 12 mois ; les chiots de petite race peuvent avoir besoin de plus de 3 repas ;
🐾 un autre repère : 4 repas jusqu’à 3 mois environ, 3 repas vers 3 à 4 mois, puis 2 repas vers 6 mois ; ou 3 repas jusqu’à 6 mois, puis 2.

Les chiffres diffèrent un peu : prenez-les comme des repères. Si votre chiot a l’air affamé ou, au contraire, laisse sa gamelle, parlez-en à votre vétérinaire.

🐕 Pour les chiens de très grande taille, exposés à la torsion d’estomac (une urgence vétérinaire), les conseils sur les repas et sur le calme après le repas sont plus précis : voyez notre fiche Dogue allemand, et demandez à votre vétérinaire comment organiser les repas de votre chiot.

⏰ des heures fixes, au même endroit, dans un lieu calme ;
🚪 évitez de le nourrir dès votre retour à la maison : il ne doit pas lier votre arrivée au repas ;
🚫 pas de gamelle toujours pleine : l’IVC Journal (une revue vétérinaire) déconseille de laisser la nourriture à volonté, et on repère alors moins vite une baisse d’appétit ;
🐕 s’il avale tout rond, notre article Mon chien mange trop vite : la gamelle anti-glouton, ça marche ? donne des pistes ;
🥣 pour choisir sa gamelle (matière, taille, hauteur), voyez Quelle gamelle choisir pour son chien ? Matière, taille, eau et voyage : le guide.

⚖️ Quelle quantité ? Lire le sac, puis ajuster

Vous attendiez peut-être un tableau en grammes ? Nous n’en donnons pas, et c’est voulu : la bonne quantité dépend de la croquette (de son énergie), de l’âge de votre chiot et de son poids adulte attendu. Le tableau du sac est le point de départ. Voici comment l’utiliser :

✅ cherchez le tableau sur le sac (ou sur la fiche de la marque) : il croise l’âge du chiot et son poids adulte attendu ;
✅ la quantité indiquée est pour la journée : on la répartit entre les repas ;
✅ pesez la ration : une balance à grammes est bien plus précise qu’un verre doseur ;
✅ pesez votre chiot chaque semaine (MSD) et notez le poids ;
✅ regardez sa silhouette : elle indique mieux un surpoids ou un manque de poids que la balance seule (voir plus bas) ;
✅ ajustez doucement, et demandez à votre vétérinaire : il peut s’aider d’une courbe de croissance.

La ration se pèse : le tableau du sac donne le point de départ

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🔍 Comment savoir s’il est trop maigre ou trop rond ?

Pour un chien, la WSAVA décrit une échelle de 1 à 9, dont l’état idéal est 4 ou 5. Passez vos mains à plat sur ses côtes, avec une légère pression : elles doivent se sentir sans effort, sous une fine couche de graisse, sans être trop saillantes. Vue de dessus, une légère taille doit se voir entre les côtes et les hanches, et le ventre doit remonter un peu quand on regarde le chien de profil. Si les côtes se voient de loin, sans aucune graisse, ou si la taille est très fine, votre chien est peut-être trop maigre ; si elles sont difficiles à sentir sous une épaisse couche de graisse, ou si la taille est à peine visible ou a disparu, il est peut-être trop rond. Cette échelle n’a pas été faite pour le chiot (voir ci-dessous) : prenez-la comme un repère, et parlez-en à votre vétérinaire.

🧐 Une nuance utile : la thèse vétérinaire de l’ENVT (École nationale vétérinaire de Toulouse) note qu’il n’existe pas d’échelle de silhouette (de « score corporel ») conçue pour le chiot, et qu’un chiot de grande race dont on voit et sent les côtes à 4 mois n’est pas forcément trop maigre. C’est une raison de plus de faire juger sa courbe par le vétérinaire plutôt que de décider seul.

Les courbes de croissance ne donnent que des repères généraux, car chaque chiot a son rythme. La fiche d’évaluation de la silhouette de la WSAVA est en anglais (voir la liste des sources) : votre vétérinaire la connaît bien.

Une pesée chaque semaine permet de suivre la courbe de croissance

🐕 Les grands chiots : plutôt minces que ronds

Pour les grandes races, les avis vont dans le même sens : trop de calories font grossir et peuvent favoriser des problèmes d’os et d’articulations. Le MSD Veterinary Manual cite des travaux où des chiots de grande race nourris à 50 à 70 % de la quantité mangée à volonté par leurs frères et sœurs n’avaient pas une taille adulte plus petite : seule leur graisse corporelle était moindre. L’IVC Journal conseille de garder ces chiots minces et de vérifier leur silhouette chaque semaine. La thèse de l’ENVT rapporte aussi une étude classique (Kealy et coll., 1992) sur des labradors : ceux nourris à volonté ont grossi plus vite et ont eu plus souvent une dysplasie de la hanche (une malformation de l’articulation) que ceux dont la ration était limitée à 75 % de la leur. Donner moins que ce que le chiot réclame est une décision à prendre avec votre vétérinaire, pas toute seule.

🦴 Les friandises comptent dans la ration

Les croquettes et friandises données pendant l’éducation sont à déduire de la ration du jour : c’est notre conseil. Les friandises ne devraient pas dépasser 10 % des calories de la journée, et la WSAVA indique que les aliments complémentaires (qui ne sont pas complets) ne devraient pas dépasser 10 % de l’alimentation. Pendant l’éducation, on peut utiliser des croquettes comme récompense. Attention : ce repère des 10 % vient de professionnels (une clinique vétérinaire, une association de vétérinaires), et nous n’avons trouvé aucun texte officiel français qui le fixe. Notre article Friandises pour chien : lesquelles choisir pour dresser, occuper, mâcher détaille le choix, et celui sur les friandises à mâcher rappelle que, pour un chiot, il vaut mieux demander conseil à votre vétérinaire.

💧 De l’eau fraîche, toujours

Veillez à ce que l’eau de votre chiot soit toujours propre et fraîche. Changez-la chaque jour et lavez sa gamelle en même temps. Un chiot nourri aux croquettes (environ 10 % d’eau) boit plus qu’un chiot nourri avec des bouchées en sauce ou en gelée (au moins 75 % d’eau). Préférez une gamelle en céramique ou en inox, d’une taille adaptée. Pour en choisir une, notre guide Quelle gamelle choisir pour son chien ? vous aide.

🔄 Changer de croquettes : sur une à deux semaines

Nouveau sac, nouvelle marque, ou passage à la croquette adulte ? Oniris conseille de ne jamais changer du jour au lendemain, au risque de troubles digestifs, et propose une transition sur 7 jours : on diminue peu à peu l’ancienne ration en augmentant la nouvelle. Concrètement, on mélange les deux croquettes, avec chaque jour un peu plus de nouvelle et un peu moins d’ancienne. Voici un exemple de calendrier sur 7 jours :

Jours	Ancienne croquette	Nouvelle croquette
1 et 2	75 %	25 %
3 et 4	50 %	50 %
5 et 6	25 %	75 %
7	0 %	100 %

Adaptez le rythme : d’autres conseils parlent plutôt de deux semaines, ou d’une dizaine de jours. Notre conseil : si votre chiot a le ventre sensible, allez plus lentement plutôt que plus vite ; s’il perd l’appétit ou s’il a les selles molles, revenez une journée ou deux à la proportion précédente. Surveillez son appétit, ses selles et son comportement, et consultez votre vétérinaire en cas de changement inhabituel. Pour les selles molles, voyez notre article Mon chien a la diarrhée : que faire dans les premières 24 heures ?.

🎂 Jusqu’à quand des croquettes pour chiot ?

Il n’y a pas d’âge unique : le passage à la croquette adulte dépend de la taille adulte, et les chiffres varient un peu d’un organisme à l’autre. Voici ce qu’ils indiquent :

Source	Petits et moyens chiens	Grands et géants
Oniris (école vétérinaire de Nantes)	7 à 8 mois	15 à 16 mois
MSD Veterinary Manual (maturité du squelette)	8 à 12 mois (petits et moyens)	10 à 16 mois (grands et géants)
Thèse de l’ENVT (taille adulte atteinte)	8 à 12 mois	environ 24 mois
Tufts	non précisé	12 à 18 mois

Selon la taille adulte, des repères un peu plus précis existent aussi : 8 mois pour un chien de moins de 4 kg, 10 mois pour un chien de 5 à 10 kg, 12 mois pour un moyen, 15 mois pour un grand de 26 à 44 kg et 18 à 24 mois pour un géant. D’autres repères indiquent qu’on garde les croquettes pour chiot jusqu’à 2 ans pour un grand ou un géant, jusqu’à environ 18 mois pour un très grand chien comme le dogue allemand, et de préférence au-delà de 12 mois pour un petit ou un moyen chien (dont la croissance se termine vers 10 à 12 mois). Le MSD Veterinary Manual conseille de continuer une alimentation de croissance complète et équilibrée jusqu’à la maturité du squelette, pas seulement jusqu’à l’arrêt de la croissance visible. Tufts juge faux l’argument d’un passage dès 6 mois pour un grand chiot : un aliment adulte moins riche en protéines pourrait créer une carence qui gêne la croissance.

Ce que nous en retenons, et c’est notre conseil : pour un petit ou un moyen chien, comptez entre 8 et 12 mois ; pour un grand ou un géant, entre 12 mois et 2 ans. Ce sont des fourchettes, pas des règles : c’est votre vétérinaire qui juge, en regardant la courbe de votre chiot.

Pourquoi la date compte ? Un passage trop tôt peut priver un grand chiot d’une alimentation de croissance complète : le MSD Veterinary Manual demande de la garder jusqu’à la maturité du squelette, et Tufts note qu’un aliment adulte moins riche en protéines peut créer une carence qui gêne la croissance. À l’inverse, un aliment de croissance plus riche en énergie, gardé trop longtemps, peut faire prendre du poids, car trop de calories font grossir un chiot. La stérilisation ou la castration, qui ralentit le métabolisme, peut aussi jouer (IVC Journal). Notre article sur le chien en surpoids vous aide à repérer les signes.

👉 Comment faire ? Même méthode que plus haut : sur une semaine ou deux, en mélangeant. Et demandez la confirmation de votre vétérinaire, surtout pour un grand chien, un croisé ou un chiot dont vous ne connaissez pas l’âge exact.

🏷️ Que regarder sur le sac ?

Pour le détail (ingrédients, glucides, additifs, analyse, marque), notre guide Comment choisir les croquettes de votre chien : le guide complet vous accompagne. Pour un chiot, quatre repères :

✅ « aliment complet » et le stade de vie : la WSAVA demande que l’étiquette dise si l’aliment est complet, et précise que la mention « tous stades de vie » couvre la croissance ;
✅ la taille adulte visée (petite, moyenne, grande) : notre conseil, car le calcium et l’énergie en dépendent (voir plus haut) ;
✅ un tableau de rations clair (âge et poids adulte) : il vous sert de point de départ ;
✅ un moyen de joindre le fabricant : la WSAVA conseille de vérifier qu’un numéro ou une adresse de messagerie permet de poser ses questions, et d’être prudent avec une marque qui refuse de répondre.

La WSAVA ajoute des questions à poser à la marque : qui conçoit les recettes, un nutritionniste qualifié est-il employé, la recette a-t-elle été testée ? Elle précise aussi que la FEDIAF (en Europe) et son équivalent américain fixent les niveaux de nutriments recommandés pour la croissance. Aucune source lue ne désigne une marque ou une croquette comme la meilleure : c’est un choix entre vous et votre vétérinaire.

🩺 Quand en parler à votre vétérinaire ?

Votre vétérinaire connaît votre chiot, sa taille probable et son histoire. Prenez rendez-vous, ou appelez, dans ces cas :

🐕 votre chiot sera grand ou géant, ou c’est un croisé dont vous ignorez la taille adulte ;
⚖️ il vous paraît trop maigre ou trop rond (côtes très visibles ou difficiles à sentir, taille absente) ;
🤢 il a des selles molles qui durent : voyez aussi notre article Problèmes digestifs chez le chien ;
🚫 il refuse de manger : notre article Mon chien refuse de manger : que faire ? vous guide, mais un chiot est fragile, alors ne tardez pas ;
🤧 vous soupçonnez une allergie alimentaire : notre conseil est de ne pas tout changer vous-même, car un essai alimentaire se fait avec lui ;
🌾 vous hésitez à choisir une recette sans céréales pour un chiot de grande race ;
🎂 vous hésitez sur le moment de passer à l’adulte.

💉 Bon à savoir : la visite des premiers vaccins est une bonne occasion de poser toutes ces questions et de faire peser votre chiot. Notre article Vaccins du chien : calendrier, rappels, ce qui est obligatoire vous explique le calendrier.

🚨 Un chiot qui vomit à répétition, qui est très abattu ou qui ne mange plus du tout doit être vu sans attendre : c’est notre conseil, car un chiot est petit et fragile. Dans le doute, appelez.

Un doute sur la croissance ou l’appétit ? On en parle au vétérinaire

🧾 En résumé

🍼 Dès le sevrage, croquettes ramollies à l’eau tiède, puis de plus en plus sèches ;
📏 Taille adulte : petite, moyenne ou grande, avec une formule pour les futurs grands chiens ;
🍽️ 3 à 4 repas au début, puis 2 repas ;
⚖️ Quantité : le tableau du sac, pesée chaque semaine, silhouette, ajustement avec le vétérinaire ;
🔄 Changement : sur une à deux semaines ;
🎂 Passage à l’adulte : 8 à 12 mois pour un petit ou un moyen chien, 12 mois à 2 ans pour un grand ou un géant, à confirmer avec le vétérinaire ;
🌾 Sans céréales : ni à éviter, ni à préférer ; pour un grand chiot, l’avis du vétérinaire d’abord ;
🦴 Toujours : eau fraîche, friandises comptées, pas de complément de calcium sans avis.

🐶 Voilà ! Vous savez maintenant comment choisir les croquettes de votre chiot, en combien de repas les donner, comment lire le sac et quand passer à l’adulte. Chaque repas est aussi un petit moment de complicité avec votre toutou : il n’a plus qu’à grandir en pleine forme ✨

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🐾 À très bientôt pour un nouvel article ! Continuez à explorer notre blog pour encore plus d’idées et de ressources sur la vie avec votre chien.

✅ FAQ

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❓ À partir de quel âge donner des croquettes à un chiot ?

Pendant le sevrage. Les croquettes peuvent être introduites vers 4 à 5 semaines (dès 3 à 4 semaines pour la découverte), et la plupart des chiots mangent des croquettes sèches formulées pour la croissance vers 6 à 8 semaines. Si votre chiot arrive chez vous après son sevrage, gardez d’abord la nourriture de l’éleveur : c’est notre conseil, et celui d’Oniris, l’école vétérinaire de Nantes.

❓ Faut-il ramollir les croquettes d’un chiot ? Jusqu’à quand ?

Au début, oui : ramollissez-les avec de l’eau tiède, pour faciliter la mastication avec des dents de lait fragiles. Aucune source lue ne donne d’âge pour arrêter. Notre conseil : réduisez peu à peu l’eau quand votre chiot croque sans difficulté.

❓ Combien de repas par jour pour un chiot ?

En général 3 à 4 repas au début, puis 2 repas. On compte souvent 3 repas jusqu’à 4 mois pour un petit chien et jusqu’à 6 mois pour un moyen ou un grand, puis 2 repas. Oniris et le MSD Veterinary Manual donnent des repères un peu différents (4 repas au début, 3 repas vers 3 à 6 mois, puis 2 repas vers 6 mois) : ce sont des fourchettes, pas des règles.

❓ Quelle quantité de croquettes donner à un chiot ?

Celle du tableau du sac, qui croise l’âge et le poids adulte attendu. Elle est valable pour la journée : on la pèse et on la répartit entre les repas. Nous ne donnons pas de grammes, car ils changent d’une croquette à l’autre. Ensuite, on ajuste en pesant le chiot chaque semaine et en regardant sa silhouette, avec votre vétérinaire.

❓ Mon chiot a toujours faim : puis-je lui en donner plus ?

Ne le faites pas à l’œil : un chiot qui prend du poids mange peut-être trop, et un chiot trop maigre a peut-être besoin d’une ration plus grande. Commencez par vérifier la silhouette et le poids, comptez les friandises, et parlez-en à votre vétérinaire avant d’augmenter.

❓ Mon chiot laisse une partie de ses croquettes : est-ce grave ?

Pas forcément. Surveillez son appétit, ses selles et son comportement, et consultez en cas de changement inhabituel. S’il refuse de manger franchement, notre article Mon chien refuse de manger : que faire ? vous guide. Notre conseil : ne compensez pas avec des friandises.

❓ Peut-on laisser les croquettes à volonté ?

Mieux vaut éviter. On repère moins vite une baisse d’appétit quand la nourriture reste toute la journée, et l’IVC Journal dit de ne jamais laisser un chiot manger à volonté. La thèse de l’ENVT rapporte qu’une alimentation à volonté, chez de jeunes labradors, a accéléré la croissance et augmenté la dysplasie de la hanche. Préférez des repas à heures fixes.

❓ Faut-il des croquettes spéciales pour un chiot de grande race ?

Les repères vont dans ce sens. La FEDIAF recommande un maximum strict de calcium pour les aliments destinés aux grands chiots, et ces aliments sont formulés autrement, surtout pour le calcium et le phosphore. Choisissez une croquette dont la fiche vise les grands chiots, et parlez-en à votre vétérinaire.

❓ Peut-on donner des croquettes adulte à un chiot ?

Ce n’est pas conseillé. L’aliment du chiot est pensé pour la croissance : un chiot brûle 2 à 3 fois plus de calories qu’un adulte (Oniris) et a des besoins élevés en calcium et en protéines. Le MSD Veterinary Manual conseille une alimentation de croissance complète jusqu’à la maturité du squelette. Une croquette étiquetée « tous stades de vie » couvre la croissance (WSAVA) : pour un chiot de grande race, vérifiez que la fiche le prévoit.

❓ Jusqu’à quel âge donner des croquettes pour chiot ?

Cela dépend de la taille adulte. Les avis varient : en gros, 8 à 12 mois pour un petit ou un moyen chien, et 12 mois à 2 ans pour un grand ou un géant (voyez le tableau plus haut, source par source). Demandez la confirmation de votre vétérinaire, surtout pour un grand chiot.

❓ Comment passer des croquettes chiot aux croquettes adulte ?

Comme pour tout changement de croquettes : sur une à deux semaines. Oniris propose 7 jours, en diminuant peu à peu l’ancienne ration et en augmentant la nouvelle. Par exemple : 25 % de nouvelle croquette pendant 2 jours, puis 50 %, puis 75 %, puis 100 % le septième jour. D’autres conseils vont jusqu’à deux semaines. Si votre chiot perd l’appétit, revenez un jour ou deux à la proportion précédente : c’est notre conseil.

❓ Les friandises comptent-elles dans la ration d’un chiot ?

Oui. Ce que l’on donne pendant l’éducation se déduit de la ration du jour, et les friandises ne devraient pas dépasser 10 % des calories de la journée. Ce repère des 10 % vient de professionnels, pas d’un texte officiel français. Pour un chiot, demandez conseil à votre vétérinaire avant des friandises dures à mâcher, et voyez notre article Friandises pour chien : lesquelles choisir pour dresser, occuper, mâcher.

❓ Mon chiot a les selles molles depuis que j’ai changé de croquettes : que faire ?

Notre conseil : revenir à la proportion précédente pendant un jour ou deux, surveiller appétit, selles et comportement, et consulter en cas de changement inhabituel. Voyez notre article Mon chien a la diarrhée : que faire dans les premières 24 heures ? Si les selles molles durent, appelez votre vétérinaire.

❓ Les croquettes sans céréales conviennent-elles à un chiot ?

Elles ne sont ni à éviter, ni à préférer, comme dans notre guide des croquettes. La qualité globale de la croquette compte davantage que l’absence de céréales, et un lien possible, non établi, est signalé entre certaines recettes sans céréales mal équilibrées et la cardiomyopathie dilatée, signalée chez des chiens de nombreuses races, âges et poids, y compris des races qui n’y sont pas connues comme prédisposées. Pour un chiot, demandez d’abord l’avis de votre vétérinaire.

❓ Faut-il ajouter du calcium ou un complément à la ration d’un chiot ?

Non, pas sans avis vétérinaire. Un aliment complet de croissance suffit : le MSD Veterinary Manual note qu’un complément est rarement nécessaire et peut même être déconseillé, et la FEDIAF recommande un maximum strict de calcium pour les grands chiots. L’IVC Journal déconseille aussi les friandises riches en calcium.

❓ Mon chiot est un croisé : quelle taille de croquette choisir ?

C’est difficile à deviner. Notre conseil : demandez l’avis de votre vétérinaire quand vous ne connaissez pas la taille adulte de votre chiot ou s’il s’agit d’un croisé. Il pourra estimer son poids adulte et suivre sa croissance avec vous.

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Pour approfondir le sujet

Nous avons d’abord cherché des sources françaises : deux viennent d’écoles vétérinaires françaises (Oniris, à Nantes, et l’École nationale vétérinaire de Toulouse), mais nous n’avons trouvé aucune page de l’ANSES (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail) sur l’alimentation du chiot, et les sources sur les grandes races sont en anglais. Plusieurs pages de la liste viennent d’entreprises (un assureur, une boutique en ligne, un fabricant d’aliments, un réseau de cliniques) : ce sont des synthèses d’informations, et leur nature est indiquée sur chaque ligne. Nous en avons repris les informations, en les recoupant avec les autres sources quand c’était possible.

En français ou d’Europe

• « L’accueil d’un chiot » (fiche d’information n° 15, janvier 2015, PDF en français, sans auteur ni relecteur indiqués) – centre hospitalier universitaire vétérinaire d’Oniris, Nantes
• « Les mythes concernant l’alimentation des chiens : enquête en France et comparaison avec la situation Suisse » (thèse d’exercice vétérinaire de Célia Roux, 2018, PDF en français) – ENVT, Toulouse
• « Le quotidien d’une vétérinaire avec des chiots » (page d’un assureur pour animaux : article de blog de la vétérinaire Juliette Garnodier, sans source extérieure citée, mis à jour en mars 2026 ; synthèse d’informations) – santevet.com
• « Croquettes sans céréales pour chien : avis vétérinaire complet » (page d’un assureur pour animaux : article de blog de la vétérinaire Juliette Garnodier, qui cite une thèse vétérinaire de 2022 et des études non précisées, mis à jour en mars 2026 ; synthèse d’informations) – santevet.com
• « Chiot de 2 mois : son alimentation et sa dentition » (page d’un assureur pour animaux : article de blog signé du rédacteur en chef web de Santévet, sans relecture vétérinaire mentionnée, mis à jour en février 2026 ; synthèse d’informations) – santevet.com
• « L’alimentation du chiot » (page d’une boutique en ligne pour animaux : article de blog signé par la rédaction, sans relecture vétérinaire ni source citée, mis à jour en octobre 2025 ; synthèse d’informations) – magazine zooplus
• « Quand changer l’alimentation de votre chiot pour des aliments de chien adulte ? » (page du fabricant d’aliments pour chiens Royal Canin, en français, sans date visible : synthèse d’informations) – royalcanin.com
• « Quand mon chiot deviendra-t-il un chien adulte ? » (page du fabricant d’aliments pour chiens Royal Canin, en français, sans date visible : synthèse d’informations) – royalcanin.com
• « Alimentation et nutrition des chiots » (page de Suisse romande du fabricant d’aliments pour chiens Royal Canin, en français, sans date visible : synthèse d’informations) – royalcanin.com
• « Qu’est-ce qu’un poids sain pour votre chiot ? Tout ce que vous devez savoir. » (page de Suisse romande du fabricant d’aliments pour chiens Royal Canin, en français, sans date visible : synthèse d’informations) – royalcanin.com
• « À quelle fréquence nourrir votre chiot ? » (page de Belgique du fabricant d’aliments pour chiens Royal Canin, en français, sans date visible : synthèse d’informations) – royalcanin.com
• « Nutritional Guidelines » (en anglais, version 2025) – FEDIAF
• « FEDIAF Nutritional Guidelines for Complete and Complementary Pet Food for Cats and Dogs » (PDF en anglais, édition de septembre 2025) – FEDIAF

En anglais, international, Royaume-Uni et États-Unis

• « FDA Investigation into Potential Link between Certain Diets and Canine Dilated Cardiomyopathy » (en anglais, page à jour au 23 décembre 2022) – FDA (agence américaine du médicament et de l’alimentation)
• « Gastric Dilatation-Volvulus » (en anglais, page sans date visible) – ACVS (American College of Veterinary Surgeons)
• « Global Nutrition Guidelines » (en anglais) – WSAVA
• « Guidelines on Selecting Pet Foods » (PDF en anglais, 2021) – WSAVA
• « Body Condition Score : fiche d’évaluation de la silhouette du chien et du chat » (PDF en anglais, 2013, copie hébergée par le centre hospitalier vétérinaire de l’Ohio State University) – WSAVA
• « Feeding practices in small animals » (en anglais, mis à jour en octobre 2024) – MSD Veterinary Manual
• « Nutritional requirements of large and giant breed puppies » (en anglais, mis à jour en juillet 2024 ; page d’un réseau de cliniques vétérinaires américain : synthèse d’informations ; la page porte la signature de l’Académie canadienne de nutrition vétérinaire et de trois vétérinaires, mais son pied de page dit qu’elle a été rédigée par la société LifeLearn Animal Health) – VCA Animal Hospitals
• « Myths Persist When It Comes to Feeding Large-Breed Pups » (en anglais, sans auteur ni date visibles) – Tufts (Cummings School of Veterinary Medicine)
• « Feeding large breed puppies » (en anglais, article de Susan Wynn, 2013) – IVC Journal

Sur MyDogSociety : le guide des croquettes – les trois premiers mois du chiot – adopter un chien – l’alimentation du chien – préparer l’arrivée de votre chien – les vaccins du chien – la dentition du chien – le soin des dents – le choix de la gamelle – les friandises pour chien – les friandises à mâcher – la gestion du poids du chien – le chien qui mange trop vite.