Le coup de chaleur chez le chien est une urgence vitale : son corps ne se refroidit presque qu’en haletant, et sa température peut grimper en quelques minutes, surtout après un effort. Heureusement, il se prévient. Voici comment reconnaître les premiers signes, quels gestes adopter tout de suite et comment protéger votre chien dès les beaux jours.
NOS DOSSIERS SUR LE COUP DE CHALEUR
Signes, gestes d’urgence et prévention
Le chien ne transpire presque pas : il se refroidit en haletant, un système peu efficace par temps chaud et humide. Sa température normale est d’environ 38 à 39 °C, et l’on parle de coup de chaleur au-delà de 40,5 °C environ. Une grande étude britannique a montré que la plupart des cas surviennent après un effort, souvent une simple promenade, bien plus rarement dans une voiture. Les chiens à museau court, les chiots, les chiens âgés, en surpoids ou au pelage épais sont les plus exposés : voyez notre étiquette chien brachycéphale.
Un halètement très intense qui ne se calme pas au repos, une bave épaisse, une langue large et rouge, des gencives très rouges, une démarche chancelante, des vomissements ou une grande faiblesse sont des signes d’alerte. À un stade avancé, le chien s’effondre, peut convulser ou perdre connaissance. Inutile de chercher un thermomètre : au moindre doute, mettez-le à l’ombre et appelez votre vétérinaire.
Arrêtez tout effort, mettez le chien à l’ombre et appelez votre vétérinaire. Rafraîchissez-le avec de l’eau fraîche (jamais glacée) sur le cou, les aisselles, l’aine, le ventre et les pattes, avec un courant d’air, puis rejoignez la clinique en continuant de le rafraîchir. Ne le forcez pas à boire, ne laissez pas de serviette mouillée sur son dos et ne le plongez pas dans l’eau glacée. Même s’il semble remis, il doit être examiné : des complications peuvent apparaître plusieurs jours plus tard.
Sortez aux heures fraîches, évitez les jeux intenses quand il fait chaud, emportez de l’eau, testez le sol avec la main posée à plat et ne laissez jamais votre chien seul dans une voiture. À la maison, prévoyez de l’eau fraîche en plusieurs endroits et un coin d’ombre. Pour l’hydratation en balade et à la maison, découvrez nos gourdes pour chien et nos gamelles.
Coup de chaleur chez le chien : signes, gestes d’urgence et prévention Chaque été, des chiens meurent d’un coup de chaleur alors qu’ils semblaient simplement fatigués après une promenade ou une partie de balle. Contrairement à une idée reçue, la voiture n’est pas la seule coupable : dans une grande étude britannique, près de trois …
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