Comprendre et décoder le langage canin
Le langage canin est très spécifique. Il est essentiel de le maîtriser pour bien comprendre et communiquer avec votre chien. Les troubles du comportement surviennent souvent à cause d’une mauvaise interprétation humaine. Ignorer le langage corporel du chien crée de la frustration et des malentendus.
Une bonne compréhension de votre toutou permet d’entretenir une relation adaptée à ses besoins. Vous pourrez ainsi vivre en parfaite harmonie avec lui. De plus, de nombreuses réactions excessives peuvent être anticipées grâce à une bonne lecture de ses signaux.
Chez le chien, ce langage s’acquiert entre 3 semaines et 3 mois, au contact de sa mère et de sa fratrie. S’il est séparé trop tôt de sa famille, il manquera de codes sociaux. Il aura alors du mal à communiquer avec ses congénères et sera plus difficile à comprendre pour nous. Allez, c’est parti, découvrons comment décoder son attitude !
1. Les signaux d’apaisement
Les signaux d’apaisement regroupent les postures, regards et mouvements du chien pour se libérer du stress. Ils servent à apaiser une situation tendue ou à montrer des intentions pacifiques. Ces signaux sont vitaux : ils permettent au chien d’apaiser son interlocuteur ou de s’auto-calmer.
Se lécher les babines ou la truffe
En dehors des repas, un chien qui se lèche les babines indique qu’il « ne cherche pas les problèmes ». Il est stressé ou mal à l’aise. Cela s’accompagne souvent d’une tête basse ou détournée. Comme le bâillement, cela signifie qu’il a besoin d’une pause ou de plus d’espace.
Le bâillement
Lorsqu’il bâille hors contexte, le chien communique son inconfort ou son incompréhension. Il tente de calmer son état émotionnel.
Bien sûr, le chien bâille aussi au réveil ou par fatigue. Pour faire la différence, soyez attentif au contexte. Par exemple, s’il bâille lors d’une séance d’éducation, c’est qu’il sature ou qu’il ne comprend pas l’exercice.
Lécher un autre individu
Votre toutou peut vous lécher par pure affection. Mais il peut aussi le faire pour évacuer la pression ou vous apaiser s’il vous sent stressé. Dans ce cas, ce comportement s’accompagne de mouvements de tête et d’oreilles en arrière. Il agit de même avec un congénère pour le calmer.
Se secouer
Lorsqu’un chien se secoue violemment sans être mouillé, il évacue une forte pression. S’il se secoue systématiquement au moment de lui mettre le harnais, c’est que cette action est stressante pour lui.
Détourner le regard ou la tête
Le fait de détourner le regard signifie que le chien communique son inconfort. Il tente de s’apaiser en fuyant la confrontation visuelle. Cela s’accompagne souvent d’autres signaux : il halète, lèche ses babines ou baisse les oreilles.
Face à ses congénères, cette attitude prouve qu’il ne cherche pas le conflit. Il peut même tourner le dos pour apaiser la situation.
S’étirer (L’appel au jeu)
Si le chien s’étire en montrant d’autres signaux de stress, il demande à être tranquille et qu’on respecte son espace.
En revanche, la fameuse position du « salut » (fesses en l’air, pattes avant au sol) est un appel au jeu. Il invite un congénère à s’amuser. Il remue doucement la queue et peut japper joyeusement.
Renifler le sol
Lors d’une rencontre, renifler le sol montre à l’autre chien qu’il arrive de façon pacifique. Si ensuite, les deux chiens se flairent en tournant, la salutation est respectueuse et cordiale.
Renifler un nouvel environnement permet aussi au chien de se rassurer et de s’y sentir à l’aise.
Les 4 pattes en l’air
Cette attitude pacifique montre une soumission totale pour éviter un conflit. Il peut le faire par anticipation s’il sent votre énervement. C’est très fréquent chez les chiots face aux adultes.
Bien sûr, sur le canapé avec vous, cela signifie simplement qu’il est épanoui et réclame des caresses !
Donner ou lever la patte
En tendant la patte vers vous, le chien demande de l’attention, de la nourriture ou du jeu.
S’il lève la patte face à un congénère, il montre qu’il n’est pas sûr de lui et qu’il ne cherche pas le conflit.
Le poil hérissé
Un poil hérissé sur le dos traduit une forte émotion : menace, peur ou grande excitation. C’est un avertissement sérieux s’il s’accompagne d’une tête haute, de babines retroussées et de grognements.
Les yeux entrouverts
Un regard doux, avec les yeux mi-clos, traduit un profond bien-être et un sentiment de sécurité absolu.
Pousser avec le museau
Lorsqu’il vous donne de petits coups de museau, il réclame de l’attention, une action ou des caresses.
La position de la queue
La queue est un excellent baromètre de son état d’esprit :
- Abaissée (entre les pattes) : le chien a très peur ou se soumet.
- Relevée et fixe : le chien est en alerte ou extrêmement concentré.
- Droite et rigide : le chien est en mode « défense/attaque« .
- Détendue : le chien est à l’aise.
Contrairement aux idées reçues, un chien qui remue la queue n’est pas toujours heureux ! Il peut le faire par nervosité. L’amplitude du mouvement est cruciale : un grand balancement souple indique la joie, tandis qu’un balancement raide et court traduit une forte tension émotionnelle.
Note : Certaines races (comme les Carlins ou les Lévriers) portent naturellement leur queue différemment, il faut s’y adapter.
Les oreilles
Les oreilles affinent la lecture de son état émotionnel :
- Détendues : le chien est calme.
- Dressées vers l’avant : il est très attentif ou en alerte.
- Plaquées en arrière : il est mal à l’aise, anxieux ou apeuré.
Pour finir
Comme vous pouvez le constater, les signaux corporels de communication sont très nombreux. Il est indispensable de les apprendre pour comprendre votre chien et établir une relation de confiance.
Nous espérons que ce guide vous aidera à mieux décrypter votre compagnon à 4 pattes pour vivre en totale harmonie avec lui !
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FAQ – Comprendre son chien
Pourquoi mon chien me fixe-t-il dans les yeux ?
Un regard fixe accompagné d’un corps souple et détendu montre de l’affection et renforce votre complicité (libération d’ocytocine). En revanche, un regard fixe, dur, avec un corps figé et tendu est un signal d’avertissement clair. Dans ce cas, détournez votre regard pour apaiser la situation.
Pourquoi mon chien grogne-t-il quand on joue ?
Le grognement n’est pas toujours synonyme d’agressivité. Lors d’une partie de jeu (par exemple en tirant sur une corde), un chien peut émettre des grognements d’excitation. Observez le reste de son corps : s’il fait des appels au jeu et que son corps est ondulant, tout va bien. S’il se fige, stoppez le jeu.
Que faire face à un chien qui montre les dents ?
C’est un signal d’avertissement majeur indiquant que le chien a peur ou se sent acculé. N’avancez pas vers lui, ne le regardez pas dans les yeux, et reculez lentement. Ne le punissez surtout pas : il communique poliment son malaise avant d’en arriver à la morsure.
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